Der Nervenkitzel des Radfahrens von North Dakotas Maah Daah Hey Trail

Anscheinend schrie Brian, dass ich aufhörte. Aber der Wind, der an meinen Ohren vorbeiraste, als ich eines der endlosen Buttes des Pfades hinabstieg, muss zu laut gewesen sein. Entweder das oder ich ignorierte absichtlich meinen Reisebegleiter und Fotografen, als sich der Nervenkitzel des Bombenangriffs als zu hundert Meter lang als zu aufregend erwies.

Ich hatte an unserem vorgeschriebenen Turnaround -Punkt vorbeigefahren, der von uns geführte uns erzählte, dass eine Vista ein verdammtes Vista anbieten würde (das war, bevor sie uns mitten im Nowghere North Dakota absetzte), mit kaum mehr als unserenFahrräder, viel Wasser und ein paar Tipps. Sie hatte auch versprochen, dass, wenn wir unseren Wende und abstammen und diesen Hügel verpassen würden, ein ernsthafter Aufstieg zurückkehren würde - einer, der unsere Oberschenkel mit jedem Schub der Pedale unserer Bergbikes zum Kochen bringen würde. Sie hatte Recht.

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Das war nur eine von einer Reihe von Mesas, die aus bemalten Felsen und Schmutz geschnitzt waren, die wir an diesem Tag geklettert und absteigten, und rollten Beulen über das endlose Grasmeer in North Dakotas High Desert Plains.

Wir sind ein paar Tage vor dem Fahren mit einem Teil des Maah Daah Hey Trail ausgeflogen, der bei 144 Meilen der am längsten zusammenhängende einspurige Trail in Amerika ist. Die Topographie steht auf einem Plateau und schaut über die unaufhörlichen Graslandschaften gegenüber dem gähnenden blauen Himmel und scheint kaum eine Herausforderung. Aber aus der Nähe sind die Wege auf dieser Route technisch, voller schwieriger Schalter und gerissener Schmutz und oft sehr steil aufgenommen. Mit einer durchschnittlichen Erhöhung der Höhe pro Meile (manchmal mehr, fast nie weniger) bietet die Maah Daah Hey eine brutale, aber lohnende Fahrt an. Es ist auch eines der landschaftlich reizvollstenFahrradfahrtenimAmerikanischer West- und sicherlich eines der schönsten, die ich in meinem Radfahren gefahren bin.

Wenn Sie auf dem Maah Daah Hey Trail reiten, ehrt nicht nur der Boden unter Ihren Füßen (oder Rädern oder Hufen, je nach Abenteuerstil), sondern auch die Geschichte, die im Dreck, im Gras und den gezackten Rändern der scheinbar endlosen Canyons der Region enthalten ist. Der Name selbst, „Maah Daah Hey“, stammt aus der Sprache des Mandan -Stammes, einer von mehreren, die hier jahrhundertelang vor der Einführung von Pocken und erzwungenen Entfernung in Reservierungen lebten. Der Name, der von Gerard Baker, der Mandan-Hidatsa und ehemaliger Mitarbeiter des National Park Service ist, verliehen wird, bedeutet der Name „ein Gebiet, das lange Zeit in der Nähe ist“ oder „Großvater“. Es ist eine von mehreren Erinnerungen daran, dass dieser Pfad, der einst Teil eines intertribalen Handels- und Jagdwegs war, auf den Stammländern des Mandan, Hidatsa, Arikara, Assiniboine, Blackfoot, Chippewa, Crow und Oglala und Lakota Sioux -Tribes liegt. In der Zwischenzeit steht auf den Pfosten, die jede Meile des Pfades markieren, ein traditionelles Bild einer Schildkröte als Siegel für die Maah Daah Hey. Das Bild wurde aus dem Stamm Lakota Sioux übernommen und symbolisiert nach Angaben der Maah Daah Hey Trail Association „Geduld, Loyalität, Entschlossenheit, Standhaftigkeit, langes Leben und Standhaftigkeit“ - alle die Spur zugeschrieben in vollem Umfang.

Aber während er mit der Maah Daah hey fährt, ändert sich auch die Steigerung der Hügel schnell, auch die Landschaft. In einem Moment befinden Sie sich am Boden eines Tals, der Ihren Hals in Richtung einer gezackten Wand neigt und sich steil oben ragt. Ein paar Augenblicke später späht du von der Spitze eines schroffen, bluffigen und über einem gemalten Canyon überragend. Dann, nach einem schnellen und oft haarsträubenden Abstieg, sind Sie zurück am Canyon-Boden oder fahren über eine Tiefland-Savannah, die Ihr Fahrrad über Berm nach der Berm pumpt, während der Weg durch die berühmten Graslandschaften der Dakotas abschneidet. Spülen und wiederholen Sie sich für Meile nach der Meile und Sie haben den größten Teil des Maah Daah Hey Trail, eine natürliche Achterbahnfahrt, die über Millionen von Jahren aus der Erde geschnitzt ist.

Viele Reisende stützen sich in Medora, einem winzigen Touristenziel, das eine ganzjährige Bevölkerung von nur 121 Menschen zählt. Ursprünglich der südliche Sporn, als die Maah Daah Hey nur 100 Meilen lang war, ist Medora heute näher am geografischen Mittelpunkt des Trails und ist es zu einem idealen Ausgangspunkt für Abenteuer entlang des Weges. (Es ist auch eine von sehr wenigen Städten entlang der Maah Daah Hey.) Medora wird auch durch die gestelltTheodore Roosevelt National Park'S South Unit, einer der drei Hauptabschnitte des Parks, die alle durch den Weg verbunden sind - aber gewarnt, wenn man selbst in den Parkabschnitten fährt, ist es verboten.

Und so tritt ein weiteres Stück lokaler Geschichte ein, die eine Fahrt auf der Maah Daah Hey auskennzeichnet: Lange bevor er Präsident war, reiste Roosevelt in die Gegend, um Bison zu jagen und sich in die Freiheit zu verlieben, die die Gegend angeboten hat. Nach dem Tod seiner Frau und seiner Mutter am selben Tag im Jahr 1884 kehrte Roosevelt nach West North Dakota zurück, diesmal eine Ranch in der Nähe von Medora. 1978 wurden riesige Teile der Region als Theodore Roosevelt National Park geweiht, dem einzigen solchen Park, der nach einer einzelnen Person benannt wurde.

Roosevelts Anwesenheit ist in ganz Medora zu spüren. Ob Essen im Esszimmer von Theodore, der an die angebracht istRough Riders HotelMit einer lebensgroßen Statue des Präsidenten in einer Street-Ecke in der Innenstadt oder dem Kauf eines Namensvetters Teddybär in einem der vielen Souvenirläden der Stadt ist die kleine Stadt häufig eine Hommage an ihren berühmtesten Schutzpatron.

Und natürlich spielt Roosevelt eine große Rolle im beliebten Medora Musical, einer zweistündigen Show, die im Burning Hills Amphitheatre mit 2.800 Sitzplätzen stattfindet und die ganze Stadt überblickt und die Geschichte der Gegend durch Lied und Tanz erzählt. Mit ultra-patriotischem Song und Tanz, Peacock-Bright-Kostümen und einer Reihe von Erzähler mit viertem Wänden ist es nachdrücklich Hokey. Doch das Theater füllt zwei Shows pro Tag (und das Eintauchen ist eine gute Entschuldigung, wenn diese Radbeine eine Pause benötigen).

Letztendlich ist die Maah Daah Hey das Kronjuwel dieser Region. Und während Mountainbiken 70 Prozent der Nutzung des Pfades ausmacht, ist dieSchnürstiefel von Wandererntäglich treiben, und der Abdruck von Hufeisen verschenkt die Fahrer, die es auf ihren eigenen mehrtägigen Reisen durchqueren. Ein paar Mal im Jahr dieBadlands Race SeriesSogar Geschwindigkeitsdämonen, die Fahrrad fahren, rennen, Langlaufski und sogar Schneeschuhwand entlang des Weges.

Doch während ich über die Badlands raste, würde ich argumentieren, dass die Maah Daah Hey, die am besten langsam gemacht wird, mit genügend Zeit, um es zu ziehen, jede atemberaubende Aussicht zu genießen, jeden herzzerreißenden Abstieg, und jeder brutale Aufstieg zurück bis zur Spitze des Butte-, wenn es derjenige ist, den Ihr Fotograf für Sie ausmacht.