An jedem Drehkreuz einer Fluggesellschaft gibt es wahrscheinlich einen versteckten Raum hoch über der Passagierhalle oder tief unter dem Terminal, der voller alter Sofas, Liegesessel, einem Festnetztelefon und Flugbegleitern ist. Dies ist jedoch nicht derselbe Ort, an dem Crews für ihren nächsten Flugeinsatz einchecken. Dies ist der „heiße Raum“, in dem sogenannte Reserveflugbegleiter auf einen Last-Minute-Einsatz warten.
Die meisten Fluggesellschaften verlangen von neu eingestellten Flugbegleitern, dass sie ihre Karriere auf „Reserve“ beginnen. Diese Crews tun das nichtAngebot für einen Flugplan, sondern sind stattdessen der Unterstützung des Einsatzes im Falle von Pannen der Besatzung vorbehaltenKrankmeldungen, Urlaubswünsche von leitenden Flugbegleitern und alle anderen Gründe, warum die Fluggesellschaft möglicherweise zusätzliches Personal benötigt. Im Wesentlichen werden Reserveflugbegleiter eingesetzt, um Flüge vor kurzfristigen Problemen zu retten und so zu versuchen, den Flugbetrieb pünktlich aufrechtzuerhalten oder Annullierungen zu verhindern. Wenn Ihr Flug kürzlich aufgrund von Problemen mit der Besatzung verspätet war – wie es bei uns der Fall istIn diesem Sommer gab es viele Flugstörungen– Wahrscheinlich wurden Reserveflugbegleiter hinzugezogen, um den Tag zu retten.
Im Allgemeinen werden Reservisten dafür bezahlt, zu Hause zu sitzen und auf einen Anruf von der Besatzungsplanungsabteilung zu warten, der sie über ihren nächsten Flugeinsatz informiert, was dazu führen kann, dass sie sich in zwei bis vier Stunden am Flughafen melden müssen. Aber manchmal beinhaltet der Einsatz der Reserveflugbegleiter überhaupt keinen Flug. Stattdessen wird es ihnen gesagtfür eine Reise packenZu unbekannten Zielen, die bis zu sechs Tage dauern können, melden Sie sich am Flughafen und warten Sie vier bis sechs Stunden im heißen Raum auf einen möglichen Auftrag.
Einige Fluggesellschaften nennen dies „Hot Reserve“, andere nennen es „Ready Reserve“ oder „Airport Reserve“ und Flugbegleiter nennen es „Airport Appreciation“. In dem heißen Raum streiten sich die Besatzungsmitglieder normalerweise darüber, was sie im Fernsehen sehen sollen, oder versuchen, ein Nickerchen zu machen, während sie auf ein an der Wand montiertes schnurgebundenes Telefon starren und hoffen, dass es klingelt. Jeder hofft, dass, wenn es klingelt, der Crewplaner am anderen Ende ihm die Langeweile erspart, indem er ihm einen Flug zu einem gewünschten Ziel zuweist. „Hot Reserves“ können Kollegen ersetzen, die im Stau stecken bleiben, auf dem Weg zur Arbeit einen platten Reifen haben oder aufgrund anderer Flugstörungen nicht erreichbar sind.
Ich saß zum Beispiel kürzlich am Boston Logan International Airport und hörte die Ankündigung eines Fluges nachNew York Citywürde sich höchstwahrscheinlich verspäten, da die Flugbegleiter, die den Flug durchführen sollten, noch in der Luft auf dem Weg von Tampa waren. Kurz darauf tauchten jedoch vier Flugbegleiter auf und das Boarding begann. Es handelte sich um Flughafenreserven. In dieser Situation wurden sie nicht dafür eingesetzt, den Flug nach New York zu organisieren, sondern nur, um für die verspäteten Besatzungsmitglieder das Flugzeug zu besteigen und es zum Abflug bereitzuhalten, wodurch die Verspätung minimiert wurde.
Da die Pandemie bei vielen Fluggesellschaften zu Personalengpässen führt, werden Reserveflugbegleiter wichtiger denn je. Die meisten Fluggesellschaften stellen neues Personal ein, im Durchschnitt jedoch FlugbegleiterTrainingsprogrammedauern vier bis sechs Wochen; Daher wird es während der Sommerreisesaison größtenteils unterbesetzt bleiben, da es noch etwa zwei Monate dauern wird, bis neue Mitarbeiter geschult, getestet und flugtauglich sind.
In der Zwischenzeit befinden sich die derzeitigen Reservisten in einer schwierigen Situation, da ihnen ein Flug zugewiesen wird, dieser erneut zugewiesen wird und dann erneut zugewiesen wird, da die Fluggesellschaften Schwierigkeiten haben, ihren aktuellen Flugplan einzuhalten. „Ich bin nicht auf der Suche nach Sympathie, ich liebe diesen Job, aber vielen Passagieren ist nicht bewusst, welche Opfer Flugbegleiter in letzter Zeit gebracht haben, um sicherzustellen, dass ihr Flug abhebt“, sagt Taryn Curtis, Reserveflugbegleiterin einer großen Fluggesellschaft mit Sitz in London Washington, D.C. Sie sagt, dass ihr Zeitplan auf die minimal erlaubten freien Tage reduziert wurde und sie jetzt weniger Zeit zu Hause mit ihrer Familie verbringt als sonst. „Im Moment ist es schwierig. Ich hoffe, dass die Leute, die diesen Sommer zum Flughafen fahren und ihnen mitgeteilt werden, dass sie wegen einer vermissten Flugbegleiterin, einer verspäteten Crew oder etwas Ähnlichem Verspätung haben werden, das nicht an den Flugbegleitern auslassen, die auftauchen. Die Chancen stehen gut, dass sie in Reserve sind, ihr Tag und ihre Woche bereits mehrmals verschoben wurden und jetzt sind sie da, um Ihnen dabei zu helfen, Ihr Ziel zu erreichen.“
Aus meiner persönlichen Erfahrung als Flugbegleiterin hörte ich jedes Mal, dass sich ein Flug aufgrund eines Problems mit der Personalplanung verspäteteKommentare der Passagiere. Aussagen wie „Haben Sie genug geschlafen?“ oder „Ich bin froh, dass du endlich aufgetaucht bist; „Wegen dir habe ich mein Treffen verpasst“ waren durchaus üblich. Sie wussten nicht, dass ich stundenlang am Flughafen gesessen hatte, bevor sie überhaupt ankamen, oder dass ich einfach von zu Hause angerufen wurde, um ihren Flug zu erledigen, und nichts mit dem Problem zu tun hatte.
Da der Flugverkehr in diesem Sommer seinen Höhepunkt erreicht, können die Fluggesellschaften am Flughafen auf weniger Personalreserven zurückgreifen – viele sind bereits für bevorstehende Abflüge eingeplant, bei denen es an Personal mangelt. Das bedeutet, dass es möglicherweise keinen Ersatz gibt, wenn sich ein Besatzungsmitglied krank meldet oder wenn eine Verspätung dazu führt, dass ein Flugbegleiter eine „Auszeit“ nimmt, nachdem er die durch die Sicherheitsvorschriften maximal zulässige Stundenzahl erreicht hat. Da es also weiterhin zu Verspätungen und Annullierungen kommt, sollten Sie eines im Hinterkopf behalten: Seien Sie freundlich zu Ihrem Kabinenpersonal. Möglicherweise retten sie Ihren Flug.