Jordan Mackay erinnert sich noch gut an seine erste Verkostung von texanischem Wein. Gott, es war schrecklich – ein völlig schlichtes Glas doppelt gereiften Chardonnay, der als Butterscotch hätte durchgehen können.
„Das war, bevor die ABC-Bewegung (Anything But Chardonnay) wirklich in vollem Gange war, aber mein Gaumen war bereits von Eichenweinen beleidigt“, sagt der in San Francisco lebende Essens- und Getränkeautor. „Es war nicht nur schlechter Chardonnay; Es war die Hybris und Selbstzufriedenheit über das, was heute als Weinverbrechen angesehen wird.“
Wie sich die Dinge verändert haben, bis zu dem Punkt, an dem dieAustinEingeborener aus der Feder von alangwierigTexas MonthlyArtikelzur Verteidigung der neuen Schule des Staates im letzten Jahr. Zu seinen vielen Offenbarungen gehört der Aufstieg von Rosé – eine passende, sprudelnde Ergänzung zu mittelgroßen Burgern und reichhaltigen Barbecue-Stücken – und mediterranen Rebsorten, die viel besser für ein temperamentvolles Klima und nährstoffreiche Böden geeignet sind. Mackay war auch von der Kühnheit junger Weinberge überwältigtWilliam Chris Wines,Lewis Weine, UndMcPherson-Keller. Keiner von ihnen gibt es seit mehr als einem Jahrzehnt und sie sind im Vergleich zu Kalifornien ein kleiner Funke auf dem Radar der Getränkeindustrie – der Staat produziert 85 Prozent des Weins des Landes und hat mehr als zehnmal so viele registrierte Weingüter wie Texas – Aber genau das macht den Markt so attraktiv. Es ist in der Lage, Risiken bei kultivierten Trauben einzugehen, vor denen größere Unternehmen zurückschrecken.
„Als Weinautor in Kalifornien habe ich sicherlich nicht das Bedürfnis, Texas meine Aufmerksamkeit zu schenken“, sagt Mackay. „Aber als jemand, der in Texas aufgewachsen ist, bin ich davon fasziniert. Die Tatsache, dass eine Weinkultur von unpassenden Trauben zu Esoterika wie Trebbiano und Montepulciano wechseln kann, ist wirklich cool.“
Auch der texanische Wein ist schnell zu einem Punkt des lokalen Stolzes geworden und lockt eine wachsende Zahl neugieriger Reisender und dynamischer Getränkedirektoren in die Hochburgen der Gärung wie Fredericksburg. Leicht zugänglichüber den Korridor 290Nur eine Stunde außerhalb von Austin gibt es 15 Weingüter, die gerne gegen eine geringe Gebühr großzügige Verkostungen veranstalten, in der Hoffnung, das inhärente Terroir der Region hervorzuheben.
Fairerweise muss man sagen, dass Texas einen harten Kampf führen musste, um sich seinen Außenseiterstatus zu erkämpfen. Vieles davon wurde in den 1970er Jahren selbst auferlegt, als Texas A&M und Texas Tech die Landwirte ermutigten, mit einheimischen Trauben und Wein zu experimentieren. Das einzige Problem? Sie versuchten, mit süßeren Geschmacksprofilen und leicht zu verkaufenden Weinen wie Merlot, Cabernet Sauvignon und Chardonnay jeden zufrieden zu stellen. Die meisten davon litten unter den Herausforderungen, denen Sie ausgesetzt warenniemalsim Napa Valley: Hagelstürme, später Frühlingsfröste und so etwas.
Die texanischen Winzer trotzen Hagelstürmen und Spätfrösten im Frühjahr und produzieren einen lokalen Wein, der nicht mehr nur „von Texas für Texas“ ist.
Mit freundlicher Genehmigung von McPherson CellarsEs war jedoch nicht alles ein Reinfall.Fall Creek WeinbergeZum einen hat er bereits in den 80er-Jahren herausgefunden, wie man das Beste aus den kleinen Eigenheiten von Hill Country herausholt. Nachdem sie ihr erstes Jahrzehnt damit verbracht hatten, mit französisch-amerikanischen Hybriden zu experimentieren, verlagerten die Miteigentümer Ed und Susan Auler ihren Schwerpunkt, nachdem sie 1989 André Tchelistcheff („den Dekan der amerikanischen Winzer“) trafen.
„Wir haben Proben von Cabernet Sauvignon und Merlot mitgenommen, damit André sie probieren und bewerten konnte“, sagt Susan. „André antwortete mit: ‚Pflanze mehr!‘ Dann schlug er vor, alle fünf traditionellen roten Bordeaux-Sorten anzupflanzen – was wir auch taten – und bot an, unser Berater zu werden. Wir waren überwältigt und stolz, dass dieser Meister des Weins unser Mentor wurde, und wir genossen seine Freundschaft und seine Zusammenarbeit mit uns Etwa fünf Jahre seines Lebens. Was für ein bemerkenswerter und wunderbarer Mann er war!“
Wenn Fall Creek und seine Zeitgenossen – angesehene Leute mögenBecker WeinbergeUndLlano Estacado– sind Beispiele für die preisgekrönte alte Garde von Texas. William Chris ist einer der Gründe, warum Kritiker durch Rebsorten in kleinen Mengen zum Schweigen gebracht werden, die man anderswo einfach nicht finden kann.
„Ältere Weinregionen sind sehr gut verteilt“, sagt Chris Brundrett, Mitbegründer von William Chris, ein Risikoträger, der in diesem Jahr vielen texanischen Trinkern den Begriff „Pét-Nat“ – eine seltene Form von Schaumwein – auf die Zunge drückte. „Man muss nicht weit reisen, um sie zu entdecken. In Texas sind die meisten Flaschen kaum an ein paar lokalen Orten erhältlich, geschweige denn außerhalb des Staates. Echten, zu 100 Prozent in Texas angebauten Wein zu entdecken, ist wie einen Topf Wein zu finden.“ Gold am Ende des Regenbogens.
Ich denke, im nächsten Jahrzehnt werden wir über Weinproben in Texas auf die gleiche Weise sprechen wie über Oregon oder Washington.
Oder einen wirklich umwerfenden Rosé, ganz zu schweigen von den mediterranen und Rhone-Rebsorten, die schwer zu buchstabieren, aber leicht zu lieben sind. Oder wie Brundrett es ausdrückt: „Jeder kann in eine Weinbar gehen und nach Cabernet Sauvignon fragen, damit er nicht dumm aussieht. Jemand, der irgendwo war, fragt nach Mourvèdre oder Tannat.“
Eine Person, die das jüngste Wachstum der Weinszene im Lone Star State aufmerksam verfolgt hat, ist Jessica Dupuy, eine zertifizierte Sommelier, die regelmäßig über Wein berichtetTexas Monthly.„In den letzten zehn Jahren haben wir einen deutlichen Qualitätsschub erlebt“, sagt sie. „Neue, versierte Winzer setzen Maßstäbe für Weine, die einen besonderen Geschmack für die Regionen widerspiegeln, in denen sie angebaut werden. Ich denke, im nächsten Jahrzehnt werden wir über Weinverkostungen wie in Texas auf die Art und Weise sprechen, über die wir sprechen.“ Oregon oder Washington.“
Eine weitere große Unterstützerin des Weins im Bundesstaat war Caroline Forbes, die Geschäftsführerin vonDai Due Metzgerei & Supper Clubin Austin. Als sie vor zwei Jahren zusammen mit Küchenchef Jesse Griffiths die Weinkarte des renommierten Restaurants entwickelte, taten sie das Undenkbare: Sie beschlossen, nichts mitzunehmenAberTexas-Weine, die ausschließlich aus texanischen Früchten hergestellt werden.
„Ich gebe zu, dass ich etwas beunruhigt war“, sagt sie. „Zu dieser Zeit war ich noch nicht in einem der kleinen Weinberge im Hill Country gewesen und meine einzigen Erfahrungen mit texanischem Wein waren nicht großartig.“
„Zwei Jahre später hatten wir das Glück, einige unglaubliche Produzenten zu treffen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, die sich leidenschaftlich dafür einsetzen, texanische Weine hervorzuheben, und die Liste ist besser, als ich jemals gedacht hätte. ... Wir haben gesehen, wie sich texanische Winzer konzentrierten.“ mehr auf mediterrane und Rhone-Rebsorten als auf den Anbau von Pinot Noir, weil er für die Verbraucher erkennbar ist, was das ganze Jahr über großartig ist, aber besonders fantastisch für einen Texas-Sommer Ich denke, das zeigt, wie weit die Branche gekommen ist und wie viel Respekt sich die Produzenten erworben haben.
„Das Coolste daran, ein Weingut in Texas zu besitzen, ist, dass wir alle zusammen darin arbeiten“, fügt Andrew Sides, geschäftsführender Gesellschafter des aufstrebenden Weinguts Fredericksburg, hinzuVerlorene Ziehkeller. „Wir helfen uns jeden Tag gegenseitig in der Hoffnung, dass wir als Branche und als Einzelpersonen wachsen können. ... Wir möchten, dass die Texaner echten texanischen Wein erleben, auch wenn es nicht unser eigener ist.“
Was genau ist ein Texas-Wein?
Der Lone Star-Staat ist „so groß wie Frankreich, daher gibt es viele Orte, an denen großartiger Wein hergestellt wird“, sagt James Tidwell, Mitbegründer vonTEXAS. Aber kann sich irgendjemand darauf einigen, für welche Rebsorte Texas derzeit am besten bekannt ist? Lasst die Debatte beginnen...
„Es besteht kein wirklicher Konsens darüber, welche Traube die Rebsorte von Texas ist. Wenn Sie mich fragen würden, würde ich Ihnen sagen, dass es Tempranillo ist, aber wenn Sie andere in der Branche fragen würden, würden Sie vielleicht drei für vier verschiedene Sorten auflisten. Ich denke, das liefert das Verbraucher mit einem einzigartigen Erlebnis in dieser Region. Sie könnten an einem Tag drei Verkostungsräume besuchen und in jedem drei sehr unterschiedliche Weinerlebnisse erleben.–Ron Yates, Besitzer von Spicewood Vineyards
„Viognier hat uns schon früh bekannt gemacht; er war und bleibt unser Flaggschiff-Wein. Kürzlich haben wir jedoch unser Viognier-Angebot gesteigert. Wir versuchen immer, hier auf dem neuesten Stand zu sein, egal ob.“ sei es durch ein einzelnes Weinbergreservat oder einen Orangen-artigen, hautvergorenen Viognier.—Todd Webster, leitender Winzer bei Brennan Vineyards
„Die Menschen im Bundesstaat genießen es, neue Rebsorten zu entdecken, von denen einige im texanischen Terroir herausragen. Einige Beispiele sind Tannat, Tempranillo, Picpoul Blanc und Roussanne. Traditionelle kalifornische Sorten wie Cabernet Sauvignon und Chardonnay sind beliebt.“ In vielen Regionen von Texas ist es schwierig, zu wachsen. Daher haben die Menschen hier die Möglichkeit, neue Dinge auszuprobieren.—Dr. Robert W. Young, MD, Inhaber und Winzer der Bending Branch Winery