Quelle est l'ambiance à cet endroit ?
Une série de publicités torrides mettant en vedette des hommes décharnés, vêtus de maillots de bain, posant à la manière de Juergen Teller dans les profondeurs souterraines d'un espace humide et fluorescent, ont embué mon fil Instagram ces derniers temps. Cependant, les spécialistes du marketing travaillant pour les bains russes et turcs vantent le club de remise en forme auprès d'un client déjà payant. Je sais que vous entrez dans cet espace indescriptible en gravissant un perron raide et en franchissant la lourde porte d'un autre immeuble de l'East Village. Je sais que vous achetez un laissez-passer journalier à 60 $ au comptoir et placez votre portefeuille dans un coffre-fort en échange d'une clé de vestiaire. Je sais qu'une fois changé, vous descendez un escalier intimidant (des gens sont tombés !) jusqu'aux saunas et hammams en contrebas. C'est ici que la photo à laquelle je pense a été prise, et c'est ici que c'est un endroit vraiment agréable pour passer une journée, sous l'East Village bouillonnant, à transpirer dans un repaire de fonctionnalités sans fioritures.
Emmenez-nous dans la pièce. Comment s’est passée la mise en place ? La séance elle-même ?
Trois soins sont ici au menu : massage (suédois, deep tissus ou sportif, disponible en séances de 30, 45 et 60 minutes) ; un gommage au sel de la mer morte ; et le rituel de la feuille de chêne platza. Alors que les deux premières offrandes se déroulent en privé, la seconde nécessite la chaleur épique de 215 °F du sauna russe et est donc réalisée de l'autre côté de cet espace commun : une serviette et un chapeau banya couvrent en partie votre visage et vos oreilles pour protégez-les mais aussi pour cacher votre honte et votre douleur alors que vous êtes flagellés par des feuilles de chêne qui ouvrent les pores à la vue de tous - mais personne n'y prête attention car il fait trop chaud pour penser à autre chose qu'à la chaleur. Les employés des bains, lorsqu'ils ne sont pas utilisés, se promènent dans les saunas pour solliciter des soins pour tout le monde, afin que vous puissiez en opter pour un à la volée si l'envie vous prend.
Et après le traitement ?
Les serviettes sont usées jusqu'à la corde et des chapeaux banya sont disponibles à l'achat. Il y a un restaurant avec service au comptoir proposant des soupes, des ragoûts, des smoothies, du bortsch et du pilemny sibérien. Tout est fonctionnel. Cela fonctionne. A l'étage, il y a une terrasse sur le toit avec des chaises longues et des cendriers pour les pauses sauna par temps chaud.
Alors, que font-ils de mieux ici ? Et comment pouvons-nous être sûrs d’en tirer le meilleur parti ?
Je reviens sans cesse. C'est abordable, les gens qui regardent sont sans précédent et ça fait du bien. La meilleure solution consiste à goûter à chacun des trois saunas (finlandais, turc, russe) pour connaître vos préférences de température, en plongeant dans le bain froid entre chacun pour un éclat maximal. J’en ressort toujours rouge, revigoré et tout simplement heureux.