Aller au Japonimplique souvent de choisir entre deux extrêmes : le (souventaussi) polihôtel neufet le ryokan traditionnel (généralement rustique). Encoreà Kyoto, les entrepreneurs ont trouvé un juste milieu : des maisons de ville rénovées connues sous le nom deMachiyaqui ont à la fois une histoire et un sentiment d'appartenance, mais qui se sentent modernes, bien aménagés et privés.
Durant la période Edo au Japon (1603-1868),Machiyaétaient des maisons typiques pour les marchands et artisans non-samouraïs, et se comptaient autrefois par centaines de milliers dans l'ancienne capitale. Aujourd'hui, ils disparaissent au rythme de 1,6 pour cent par an ; pas surprenant, étant donné que la moitié de tous les foyersau Japonsont démolis dans un délai de 38 ans. Pourtant, après que le World Monuments Fund les a jugés en danger en 2010, puis à nouveau en 2012, l'intérêt du public s'est accru et les banques ont commencé à proposer des prêts de restauration sur mesure pour ces maisons longues et étroites, parfois appeléesunagi pas nedoko, ou des bancs d'anguilles. Le prêt s'accompagne d'une évaluation du Fonds Machiya Machizukuri (créé en 2005 pour aider les résidents à devenir propriétaires et à préserver ces bâtiments), qui certifie la maison comme étantMachiyaet fournit à la banque une estimation de l'ampleur des travaux de restauration qui seraient nécessaires, dont le montant est inclus dans le montant total.
Par conséquent,Machiyacar les maisons d'hôtes à la fois minimalistes et haut de gamme sont en hausse, comme les maisons d'hôtes à deux chambres du vieux Kyoto.Maison d'Ambre Giondans le quartier Higashiyama-ku, rénové par l'architecte Geoffrey Moussas, où l'on peut dormir là où les geishas se divertissaient autrefois et admirer les jardins du Kennin-ji, le plus ancien temple zen de la ville. Une autre offre, l'élégante Moyashi House, a été construite à la fin des années 1800 comme usine de malt de graines et rouverte en 2015 par deux sœurs et un ami, remplie d'une baignoire en cyprès hinoki et d'une cour centrale paysagée parfaite pour le thé du matin. Si vous souhaitez établir un lien encore plus étroit avec les artisans qui habitaient autrefois ces maisons, réservez Iori'sNishijin Isa-Cho Machiya, qui donne accès à un atelier textile attenant, toujours opérationnel.
Curtis Hawes, un Américain qui dirige Old Kyoto, raconteVoyageurqueMachiyaont gagné en popularité au fil des années, alors que les visiteurs recherchent des hébergements qui servent de point d'accès à la communauté.
"Beaucoup de nos invités sontintéressé par l'architectureou du design, ou avez simplement intérêt à séjourner dans un style authentique et soigneusement préservé de KyotoMachiyacomme une façon unique de découvrir l'histoire et la culture japonaises, sans parler de la vie dans un quartier résidentiel au milieu de la population locale. Un séjour à l’hôtel n’offre pas ces choses-là. »
Vous partez bientôt à Kyoto ? Attention àMachiyasous d'autres formes aussi, qu'il s'agisse d'un pop-up Hermès le long de la rue Hanamikoji ou d'une boutique artisanaleDonut Café Nicotto & Mamau sud du Palais Impérial.
Une version de cet article est parue dans le numéro de mars 2017.