בואו נתחיל כאן תמונה גדולה.שוכן בפינה הדרום-מערבית הרחוקה של העיר, על 99 דונמים מוצלים ברוש לצד האוקיינוס השקט, גן החיות והגנים של סן פרנסיסקו מרגישים חוץ מזה. זה מעין פרא מטופח כאן: שורה של בתי גידול שנבנו בקפידה שנועדו לחקות את הבתים הטבעיים של יצורים, משובצים בגינות כיס שנשפכות מסביב לקצוות של מנהרות וקצוות של בניינים. בכל מקום שאתה מסתכל, יש משהו מרתק, בין אם זהסיפקאסמזנקים מקוטב לקוטב, כמו אקרובטים קטנטנים ופרוותיים, או הגן הפרהיסטורי, אזור שופע מפוצץ בזנב סוסים, שרכים וצמחייה עתיקה אחרת - ובראשו שני דינוזאורים בגודל טבעי. (באמת!) במרווחים, תמצאו ספרי סיפורים אינטראקטיביים מהאסכולה הישנה: מכונות שמנגנות עובדות וסיפורים על בעלי חיים בסיבוב מפתח שנרכש מראש בצורת חיה.
יש תכונות בולטות או חובה לראות?ממש בתוך הכניסה יושבת הסוואנה האפריקאית, אזור רחב ידיים המכיל שישה מינים שונים של בעלי חיים אפריקאים. סביר להניח שתראה את הג'ירפות ראשונות, מתרוצצות בחן מאחורי מצמד של בולדרים, או מלחכות ענפים בלשונותיהן הארוכות, כחולות-סגולות. אבל הקדישו יותר זמן להסתכל על בית הגידול ששטחו 3 דונם, הנטוע בפרוטאה וחינניות אפריקאיות, ואולי תראו זברה מתגלגלת בחול, או יען מעיין בצמחים. לאחר שמקיפים את הסוואנה, השביל ממשיך לעוד אל תפספס: יער הלמור. נבנה סביב עצי הברושים הקיימים בגן החיות, זהו בית הגידול החיצוני של הלמור החיצוני הגדול בארץ, והפרימטים השובבים מנצלים את החלל במלואם, מטפסים מענף לענף ומשתזפים על במות מוגבהות. מדי פעם הם יתפרצו במקהלה של שאגות רמות ודרמטיות.
היה קל להתמצא?השבילים המתפתלים של גן החיות מעודדים גילוי מתפתל ואיטי, אך מעת לעת מאתגרים את הרציונליסטים חובבי הרשת שבינינו. למרבה המזל, בדרך כלל יש שילוט ברור למדי שינחה את הדרך. השבילים הרחבים והסלולים נגישים לכיסאות גלגלים, לעגלות ולעגלות ילדים.
הכל נאמר ונעשה, בשביל מה - ולמי - זה הכי טוב?גן החיות הוא ניצחון עבור משפחות, אוהבי בעלי חיים ואגודלים ירוקים, אשר יעריכו את השטח הנטוע להפליא. אבל שימו לב: ביקור כאן פירושו הרבה הליכה.
