מהפכת שייט הנהר באירופה

ספיישל שייט

אין ספק בעניין. ספינות הנהר האירופיות האלה שאט אט - לאט מאוד - עושות את דרכן במורד נתיבי המים האייקוניים ביותר ביבשת תופסות תאוצה. גל של ספינות חדשות ומסוגננות נכנס לשירות, ומשפר את התפיסה המסורתית של שייט בנהר כנודניק אחד גדול.וונדי פריןדוחות על השינויים הצפים

התעוררתי במיטת אפיריון בעבודת יד שמתאימה למארי אנטואנט, הצצתי על פני החדר - על פני המראות המוזהבות וכיסאות הקטיפה של לואי ה-15 עם הדומים תואמים וגוש המרציפן שהביא המשרת הרומני שלי, ולנטין - ודרך מרפסת עטופה בפאר. , ריגל טירה גרמנית מימי הביניים העולה בערפל הבוקר. לא, לא מתתי וחזרתי כנסיכה מהמאה השמונה עשרה. פשוט הייתי על סיפון אחת מהדור החדש של ספינות הנהר האירופיות. קשה היה להאמין שתא ספינות נהר יכול להיות מרווח ומלכותי יותר מכל החדרים שבהם ישנתי על ספינות אוקיינוס. באופן מסורתי, חדרי ספינות נהר היו קטנים וספרטניים, ומרפסות נדירות, שכן הכלים חייבים להיות בנויים צרים מספיק כדי להיכנס דרך מנעולים ונמוכים מספיק כדי לעבור מתחת לגשרים מהעולם הישן. אבל ההוכחה לכך שהייתי על ספינת נהר נחה ממש מחוץ לחלון מהרצפה עד התקרה שלי: בכל פעם שהבטתי החוצה, נסחפנו על פני טירה נוספת מימי הביניים.

ה-SS אנטואנט_ היא לא ספינת הנהר של סבתא שלך. כאילו גלישה במורד הריין אינה בידור מספיק, לכלי השיט יש בריכה מקורה - עם קירות זכוכית משלושה צדדים וזרם שאפשר לשחות נגדו - ותיאטרון וינטג' בסגנון הוליוודי שמקרין סרטי תלת מימד. בכל חדר יש טלוויזיה בעלת מסך שטוח, נגן DVD, תחנת עגינה לאייפוד ומכונת קפה של Nespresso. התחרות בקטגוריית השייט בנהר כל כך לוהטת, שלמרבה הפלאאנטואנטכבר לא משייט בקצה המוביל למרות שהושק רק בשנה שעברה. חברות שייט בנהר יציגו 11 ספינות נהר אירופאיות חדשות עד סוף 2012 ויוציאו עוד תריסר בשנה הבאה, ויוציאו הון כדי להתעלות זו על זו עם ארכיטקטורה חדשנית. Uniworld, שבנתה אתאנטואנט, שברה את התבנית כשעיצבה מסעדה אלגנטית על הגג ומועדון לילה שניתן להוריד את תקרותיו כך שיתאימו מתחת לגשרים, וכן חדרי אירוח עם "מצפה קירות" זכוכית שהופכים למרפסות באוויר הפתוח בלחיצת כפתור. השנה, Viking River Cruises המציאה מחדש את טרקלין התצפית, והשיקה שש ספינות חדשות עם טרסות פנימיות/חיצוניות בחרטום שדלתות הזכוכית הנשלפות מהרצפה עד התקרה שלהן מאפשרות סעודה באוויר הפתוח. הוא גם בנה את הסט הראשון של שייט נהר של סוויטות אמיתיות: בקתות עם סלון וחדר שינה נפרדים, חלקן עם מרפסות עוטפות המניבות נוף של 270 מעלות. חברות אחרות מוסיפות פעמונים ושריקות כגון חדרי אירוח ליחידים ומרפסות שיזוף עם מגרשי פוטינג. החדש של AmaWaterwaysAmaCertoיש בר לשחייה בבריכה הקטנטנה שלו.

שייט בנהר הפך לפלח הצומח ביותר של תעשיית השייט, במיוחד בקרב הבייבי בום האמריקאי.Condé Nast Travelerגם הקוראים הם מעריצים: הם מדרגים ספינות נהר גבוה יותר מאשר ספינות ים, תוך ציטוט של מסלולים טובים יותר, טיולי חוף, שירות, מתקנים ועיצוב - למרות שהם עדיין מעדיפים את הבקתות והאוכל בספינות שייט מסורתיות. עם זאת, זה עשוי להשתנות בקרוב, כאשר בוני ספינות נהר יזרקו מיליארדי דולרים להגדלת בקתות, הוספת מרפסות והצגה של מקומות אפיקוריים ומקומות לסעודה בחוץ.

איזה סוג של נוסע הכי מתאים לשייט בנהר? כדי לברר, נסעתי לשלושה נהרות אירופיים - הריין, הדנובה והסיין - בשלושה מקווי השייט שקוראי Condé Nast Traveller מדורגים הכי הרבה. השוויתי אותם עם מה שחוויתי בהפלגות באוקיינוס ​​וכן על ידי נסיעה לאורך אותם נהרות ולינה בבתי מלון. מה שמצאתי הוא שבהשוואה לשייט בים התיכון, למשל, אתה נוטה לעצור ביותר מקומות (לעיתים קרובות יותר מאחד ביום) ולעגון ממש בעיר או במרחק הליכה קל. הנוף הנשקף מהחלון שלך משתנה לעתים קרובות יותר: במקום מרחב עצום של ים ללא הפרעה, אתה רואה גדת נהר - שהיא לפעמים נופית, לפעמים תעשייתית - או קיר של מנעול. מה שגם למדתי זה שאתה באמת בסיור קבוצתי שבמקרה נוסע בסירה ולא באוטובוס, מה שאומר שאתה מבלה הרבה יותר שעות ביום בחברותא הן בנמל והן על הסיפון. כמובן, שייט בנהר אינו מאפשר את החופש של סיור במכונית מכיוון שאתה מחויב ללוח הזמנים של הספינה. בנסיעה ברכב, אתה חופשי לעצור בעיירות מקסימות שהסירות מדלגות עליהן, תוכל לבלות זמן רב יותר במקומות שאתה הכי אוהב, ולהצליח לעקוף את מזג האוויר: אם השייט שלך על הריין עוצר בקלן לשלוש שעות בלבד יורד גשם, אין לך מזל, ואילו אם אתה לפי לוח הזמנים שלך, אתה יכול להישאר עד שהשמש תזרח שוב.

מי הם חבריך הנוסעים בשייט בנהר? בדרך כלל אנשים בשנות ה-60 וה-70 לחייהם, אמריקאים טיפוסיים או כאלה ממדינות אחרות דוברות אנגלית שרוצים להירגע וליהנות ולא צריכים לדאוג לתכנן את המסלול שלהם ולהתמצא. הם אוהבים את הקלות שבנסיעה באונייה ("אתה צריך לפרוק רק פעם אחת"), אבל הם מושבתים על ידי שיוט אוקיינוס ​​של ספינה גדולה ("אתה צריך ללכת קילומטרים כדי להגיע לבקתה שלך, ותמיד יש כל כך הרבה אנשים אצלך. דֶרֶך"). הם מרגישים בטוחים יותר בנהר מאשר בים ("אם הסירה שלנו התחילה לשקוע, נוכל להגיע לחוף"), כמו העובדה שאין סיכוי לחלות במחלת ים, ומתענגים על תשומת הלב האישית שהם מקבלים בספינה קטנה. "הצוות גורם לך להרגיש מיוחד", אמרה שרה, נוסעת מצ'רלסטון על החוףאנטואנט. "הזכרנו בפני המשרת שלנו שאנחנו נוסעים לרגל יום הנישואין הארבעים שלנו, וכשחזרנו לחדר באותו לילה, היו עלי כותרת של ורדים על כל המיטה ועליו מגש חרסינה יפהפה עם שוקולדים, בקבוק שמפניה, וכרטיס ממנהל המלון המאחל לנו יום נישואין שמח. הרגשתי כמו מלכה".

בשלושת ההפלגות שלי, האדם היחיד שיכולתי למצוא שלא היה מומר מיידי בשייט בנהר היה . . . לִי. אני אוהב לראות את אירופה מנקודת המבט של נתיבי המים שלה - קשה היה להרחיק את עצמי מהסיפון העליון, שם יכולתי לראות את ההיסטוריה מתפתחת תוך כדי רוח - אבל חוץ מזה הרגשתי לכודה בבועה של סיור קבוצתי. כשאני בחו"ל, אני רוצה לאכול איפה שהמקומיים אוכלים ולהתרועע איתם, לא עם חבריי האמריקאים. בהפלגות בנהר, לעומת זאת, אתה אוכל כמעט כל ארוחה על הסיפון, עם שאר הנוסעים, ואתה בנמל כל כך קצר עד שקשה לפגוש את המקומיים. בטח, אתה יכול לבחור לסעוד מחוץ לספינה כשהיא בנמל, ואתה יכול לדלג על טיולי החוף הקבוצתיים לטובת סיור בעצמך, אבל מעט נוסעים עושים זאת מכיוון שהטיולים והארוחות כלולים במחיר השייט. ובכל זאת, בכל שלושת ההפלגות שמעתי הרבה פחות תלונות מאשר על ספינות ימיות גדולות. "אנחנו נוסעים מנוסים, ומעולם לא היה לנו שירות טוב יותר," אמר ג'ים מקנברה, אוסטרליה, שנסע על הדנובה עם אשתו, ליז, ב-AmaBella של AmaWaterways. "אנחנו באמצע שנות ה-60 שלנו, ואנחנו רוצים שמישהו אחר יטפל בלוגיסטיקה. נכון, אתה לא פוגש מקומיים ואתה בתוך בועה, אבל אתה יכול להיות נמרץ או עצלן, חברתי או לא חברתי, ככל שתרצה. והכי חשוב, אתה אף פעם לא בים ליום אחד. כל יום אתה יורד מהספינה במקום חדש". קייסי, בת 34 מלאס וגאס המלווה את אמה על החוףאנטואנט, נאמר זאת כך: "זה תפריט טעימות. זה אירופה לייט. אם תרצו לחוות את התרבות האמיתית, תצטרכו לחזור בפעם אחרת ולהישאר זמן רב יותר. זה כמו ביקור בגן החיות לעומת ביקור בסרנגטי. אבל אנחנו אוהבים כל דקה מזה".

הודות להתרחבות והחדשנות בשייט בנהר, בסופו של דבר תהיה ספינה שתתאים לכולם, כולל לי. השייט שהכי נהניתי ממנו, על הסיין, למרבה האירוניה היה הכי פחות מפואר. _M.S. של Grand Circle Cruise Line לביזה היו התאים הקטנים ביותר ומבחר הסרטים המצומצם ביותר בחדר, אבל היו בו האנשים שהכי אהבתי - כלומר נוסעים מוחצנים, סקרנים אינטלקטואלית ומדריכים ברמה הגבוהה ביותר. "אלו האנשים המגרים והמטיילים ביותר שפגשנו אי פעם בהפלגה," אמרה בטסי, נוסעת עולמית בשנות ה-70 לחייה מאשוויל, צפון קרוליינה, ואני נאלצנו להסכים. הם כללו אדמירל של חיל הים, מאמן כדורגל אגדי, פרופסורים בקולג' ורופאים למיון. הנוסעים היו כמעט אך ורק אמריקאים בדימוס, אבל הם היו אנשי השיחה הטובים ביותר שמצאתי על ספינה. באופן אישי, לא נזקקתי לבריכה מקורה או לאולם קולנוע: העדפתי לבלות את זמני על החוף או על הסיפון העליון ליד בית ההגה. האמת, מעולם לא השתמשתי במרפסת שלי: מי רוצה לראות רק צד אחד של נהר? בחרתי לשבת למעלה במקום שאוכל לראות את שניהם. גיליתי שככל שהספינה מהודרת יותר, כך נוסעיה בילו יותר זמן על הסיפון ולא על החוף, ואני מעדיף כשהיעד שלי הוא לא הספינה עצמה אלא היעד. אז בפעם הבאה שאצא לשייט בנהר, אולי לא אבחר בספינה העדכנית והטובה ביותר: אני אבחר בספינה במחיר סביר כדי שלא ארגיש רע לגבי קניית ארוחות על החוף ולדלג על הסיורים הקבוצתיים. אבל זה רק אני. אם מה שאתה הכי רוצה זה להרגיש כמו מלכה (או מלך), יש גם שייט בשבילך.