השנה מציינים 25 שנה לחוק האמריקאים עם מוגבלויות (ADA); עם זאת, בשל הצעדים הרבים שננקטו, הנסיעה האווירית נותרה מחסום עבור רבים מ-57 מיליון האמריקאים החיים עם מוגבלות. כל חברות התעופה חייבות לציית להנחיות ה-ADA כדי לאפשר לכולם לטוס, אך חלקן מתאמצות יותר מאחרות להפוך זאת לחוויה נעימה לנוסעים הזקוקים לסיוע מיוחד.
Virgin Atlantic: ביקורי אסדה
חברת תעופה זו היא פורצת דרך, עם צוות מסור שידבר על צרכי המטיילים ולייעץ מה יקל על הנסיעה למי שזקוק לסיוע מיוחד. הצוות מאומן להתמודד עם נוסעים עם דמנציה ואוטיזם, והנוסעים מורשים להשתמש בתומכי גוף מותאמים אישית על הסיפון, במקום להשתמש בתמיכה הגנרית של Burnett Body Support שמספקת חברת התעופה. צוות הסיוע המיוחד אף מציע "ביקורי אסדה" בבקתות האימונים שלו בנמל התעופה גטוויק, שם הנוסעים יכולים לנסות מושבים בכל המחלקות השונות, לבדוק את הנגישות של חדרי האמבטיה ולדמות את חווית הטיסה עם רעשי מנוע (מושלם לאלו עם אוטיזם או חרדה קשה) - הכל ללא תשלום. יש גם "ארון אביזרים" בגטוויק עם דוגמאות של תומכי נסיעה ועזרים שונים שנוסעים יכולים לנסות, כמו כריות תמיכה של Stabilo.
אחת מטיסות אילוף כלבי נחייה של Virgin Atlanic.
באדיבות וירג'ין אטלנטיקדרום מערב: מושבים נוספים
מדיניות "לקוח בגודל" של חברת התעופה התקציבית - המאפשרת לנוסעים לרכוש מושב סמוך ולקבל החזר כספי לאחר הטיסה - חלה גם על מי שזקוק לסיוע מיוחד. אם מצבך אומר שאתה צריך מקום להתפשט, פשוט רכוש כרטיס שני; בהגעה לשדה התעופה, צוות הצ'ק-אין ייתן לך תלוש "שמור" להנחת על המושב לידך. אתה מגיש בקשה להחזר על המושב השני לאחר שטסתם, אך אם אינכם רוצים להתיז מבעוד מועד, תוכלו גם לבקש מושב פנוי בצ'ק-אין. מכיוון שלקוחות עם מוגבלויות עולים מראש, ודרום מערב לא מקצה מושבים מבעוד מועד, גם נוסעי סיוע מיוחד מקבלים את בחירת המטוס. החיסרון היחיד? מכיוון שזו מדיניות נדיבה, ומכיוון שחברת התעופה אינה רשאית על פי חוק לערער על כל מי שטוען כי הוא זקוק לסיוע, ניצול לרעה של מערכת הטרום-עלייה היא בעיה גדולה.
האמירויות: כיתוב סגור
בשנה שעברה, Emirates הפכה לחברת התעופה הראשונה שהציגה תיאורי אודיו בסרטים ללקוחות לקויי ראייה כאשר עדכנה את מערכת הבידור שלה בטיסה, Ice. חברת התעופה עבדה עם דיסני כדי לספק תיאורי אודיו (קריינות המסבירה את הפעולה במהלך פערים בדיאלוג) עבור 16 מהסרטים שלה, כוללקָפוּאושודדי הקאריביים.Emirates הייתה גם חברת התעופה הראשונה שהציגה כתוביות לחירשים וכבדי שמיעה, וכיום יש לה כ-50 סרטים עם תכונה זו. בעוד שחברות תעופה רבות מציעות אפשרויות כתוביות לסרטים בשפה זרה, התוכנית של Emirates מספקת כיתובים באנגלית לסרטים חדשים.
JetBlue: יוזמות אוטיזם
טיסה יכולה להיות מלחיץ עבור ילדים עם אוטיזם, אבל תוכנית Blue Horizons for Autism של JetBlue יכולה לעזור להפוך את התהליך לפחות טראומטי. חברת התעופה מקיימת אירועים קבועים לאורך יום בשישה מהבסיסים שלה - ניו יורק, לוס אנג'לס, פורט לודרדייל, אורלנדו, סן חואן ובוסטון - שבהם הילדים מתוודעים לחוויית שדה התעופה בסביבה מאובטחת. עם יועצי התנהגות בהישג יד שיעזרו להורים לנווט את התהליך, משפחות משלימות את הליך העלייה הרגיל למטוס: מהצ'ק אין, דרך האבטחה ועד למטוס. בזמן שאין טיסה, המטוס יוצא משער אחד ומונית למשנהו כדי להתאמן על תנועה; יש גם שירות עגלות מזויף. בשיתוף עם Autism Speaks, הם יציגו מפגשים נוספים ב-Burbank וב-Washington DC בחודש הבא.
הליך "העלייה השקטה" של JetBlue הוא גם מפחית מתח נהדר עבור כל הנוגעים בדבר. התריע בפני צוות השער והם יביאו אותך בשקט לעלות לפני פרסום כל הודעה - כלומר לא תצטרך להיאבק בין ההמונים שמציפים את השולחן ברגע שהוכרז על העלייה מוקדמת למטוס.
Ryanair: כבודה נוספת
היא ידועה כחברת תעופה תקציבית אולטימטיבית, אבל צוות הסיוע המיוחד של Ryanair יכול למעשה להיות די נדיב כלפי בעלי צרכים מיוחדים, לא רק להקצות מושבים העונים על הדרישות שלך ללא תשלום, אלא גם להעניק לך תוספת מטען - גם יד. או בהחזקה - למי שתנאיו מחייבים נסיעה עם משקל נוסף. זה לא מוגבל לתרופות או לתמיכה רפואית בלבד; במקרה שלנו, הוקצו לנו קילוגרמים נוספים עבור ציוד ארגונומי. תזדקק למכתב תמיכה של רופא, והקצבה המוקצה תלויה לשם מה אתה צריך אותה.
אמריקן איירליינס: אילוף כלבים בסיוע
תוכנית הגורים בטיסה של אמריקן עשויה בהחלט לגרום לך לרצות להתחיל לעבוד בחברת התעופה. בשיתוף עם Assistance Dogs International, AA מובילה גורי סיוע (העובדים עם ילדים חולים, אנשים עם מצבים רפואיים וותיקים וכן עיוורים) בין מאלפים לבתיהם החדשים, כאשר מתנדבים פנימיים מלווים את הכלבים במסעותיהם. הטיסות משמשות גם כאימון במקום לייעודם החדש של הגורים כחיות שירות.
EasyJet: Caregiver Fares
רוב חברות התעופה דורשות את שמות המטיילים בזמן ביצוע ההזמנה, כלומר אנשים עם מטפלים ברוטציה לרוב אינם מסוגלים להזמין מראש, ומאבדים את התעריפים הטובים ביותר. לא כך עם חברת התקציב האירופית easyJet; נוסעים הזקוקים לסיוע מיוחד יכולים להזמין מושב "ריק" למטפל ולמסור את השם עד 48 שעות לפני הטיסה. לחלופין, אם תזמינו מושב משלכם ותרכשו את הטיסה של המטפל שלכם במועד מאוחר יותר, הם יכבדו את התעריף המקורי. איזי ג'ט גם מקצה מושבים לנוסעים הזקוקים לסיוע מיוחד בחינם, ומוותרת על התוספת עבור כרטיסים שנרכשו בטלפון.
דלתא מציעה טיסות ללא בוטנים.
באדיבות דלתאדלתא: טיסות ללא בוטנים
זו לא בדיוק נכות, אבל אלרגיה לבוטנים (ואגוזים) יכולה להפוך את הטיסה למסוכנת עבור אנשים רבים. רוב חברות התעופה מסרבות להפוך את טיסותיהן ללא בוטנים, אבל דלתא ודרום מערב הן חריגות בולטות. הודע להם מבעוד מועד, ודלתא תסיר את הבוטנים לטיסה שלך, ותחליף אותם בחטיפים ללא אגוזים. סוכני שער גם יאפשרו לך לעלות מראש על המטוס ולנקות את האזור סביב המושב שלך.
סאות'ווסט, בינתיים, ממליצה לנוסעים הסובלים מאלרגיה לאגוזים להזמין טיסות מוקדם בבוקר, שכן המטוסים מנוקים ביסודיות בסוף כל יום; להודיע להם בזמן ההזמנה, ולאחר מכן להודיע לצוות השער שעה לפני הטיסה. עשו זאת, והם ישביתו את שירות הבוטנים המפורסם שלהם למשך הטיסה וימלאו במטוס מספיק בייגלה כדי לשמח את שאר הנוסעים. שימו לב שאף אחת מחברות התעופה לא יכולה להבטיח שהטיסה תהיה נטולת בוטנים לחלוטין - נוסעים אחרים יכולים להביא משלהם על הסיפון, ואוכל אחר יכול להיות ארוז בסביבה כבדת בוטנים - אך צוות תא הנוסעים יפרסם הודעה רשמית, ויבקש מהנוסעים לכבד את האיסור .
