בכל הנוגע ליין, ניו זילנד ידועה בעיקר בזכות הסוביניון בלאנס הפירותי והפינו נואר הנשקף לשמש, ואין פלא: הם טעימים, קלים לשתייה ומשווקים באגרסיביות לקהל בינלאומי. אבל במהלך טיול לאחרונה בניו זילנד, גיליתי שייתכן שהקיווי ממש שומרים את היינות הטובים ביותר שלהם לעצמם - חשבו על מרלו וסירה ברמה עולמית, ועדין יותר, כמה סנג'ובזה ומונטפולצ'יאנו יוצאי דופן.
אבל אל תסתפק במילה שלי. בזמן האחרוןפרסי היין של אייר ניו זילנד (ANZWA), תחרות יין שנשפטה על ידי שופטים מקומיים ובינלאומיים, ייננים בניו זילנד לקחו הביתה מדליות זהב וכסף עבור זנים איטלקיים מרובים, כולל Marzemino הלא ברור, אדום בהיר ושזיף המיוצר בעיקר בצפון איטליה ולא מוכר במיוחד מעבר לו. כמה ייננים, כמוטיסת האנפהבמטאקנה, אפילו הרחיקו לכת עד כדי לייצררַקזנים איטלקיים, מתנסים בעיקר בסנג'ובזה ודולצ'טו ויוצרים בסגנון איטלקיpassitoיינות (מתוקים).
לאחר שגרתי בעבר באיטליה, מרחק יריקה מאברוצו, מקום הולדתו של מונטפולצ'יאנו, הייתי המום לגלות שמונטי 2014 של טריניטי הילהיה מהטובים שהיו לי, ובכן, בכל מקום. זה היה צבעוני, בעל גוף בינוני ומלוח, עם חומציות נהדרת וטעמים של עשבי תיבול, תבלינים ושוקולד מריר - מונטפולצ'יאנו קלאסי, אך עם זאת רקד עם הרעננות והחיות האופייניים ליינות ניו זילנד. האם יכול להיות שהקיווי מייצרים יינות איטלקיים אפילו טובים יותר מהאיטלקים? נראה שמומחים חושבים כך.
"לפני כמה שנים, זה היה די להיט או להחמיץ, אבל עכשיו יצרני היין בניו זילנד ממש התקדמו עם זני ענבים איטלקיים. האיכות גדלה בצעדי ענק", אומר Fongyee Walker, ראש האגףייעוץ יין דרקון פניקסבבייג'ין ויועץ יין של אייר ניו זילנד. "ענבים איטלקיים רבים גדלים היטב במדרונות ובגבעות, ובקרקעות וולקניות או סחף - כל אלה יש בניו זילנד. זרקו פנימה אקלים מתון ושמש מדהימה, ותקבלו את היינות האלה עם טהרת טעמי הפרי".
למרבה האירוניה, זו הייתה ההצלחה המטאורית של סוביניון בלאן ניו זילנד בשנות ה-80 שדרבן את הייננים המקומיים להתנסות עם זנים בינלאומיים אלטרנטיביים מלכתחילה, אומר ווקר. "כשהתעשייה החלה להתבגר ולהתפתח, התברר שניו זילנד לא יכולה להיות פוני סוביניון בלאן בטריק אחד", היא אומרת. "ייננים החלו לשתול זנים חדשים ומצאו הצלחה רבה, במיוחד בענבים מצפון ומרכז איטליה".
אחד מייננים אלה היה מייקל ווד, מיקב אובסידיאןבאי Waiheke. בנוסף להיותו אחד מהיצרנים החלוציים של מונטפולצ'יאנו בארץ, אובסידיאן הוא ללא ספק אחד הטובים ביותר: הבציר החדש של ווד 2013 שיצא לאחרונה לקח הביתה את גביע הטוב ביותר בכיתהתערוכת היין הבינלאומית של ניו זילנד(נגד תחרות עזה מאיטליה), מדליית הכסף ב-ANZWA, והוכרזה כ"מונטפולצ'יאנו הטוב ביותר מחוץ לאיטליה" על ידי מבקר היין הבינלאומי הנודע ואמן היין בוב קמפבל.
עץ, כמו ווקר, אומר כי לאקלים יש קשר רב להצלחת הענבים האיטלקיים בניו זילנד. Waiheke, במיוחד, מתגאה באקלים חוף מתון באופן עקבי, שכמעט זהה לזה של אברוצו. "במקום הזינוק המוגזם בחום במהלך הקיץ באקלים יותר יבשתי, הטמפרטורה שיש לנו ב-Waiheke מיוצגת על ידי עקומת פעמון עדינה למדי, מה שמביא לתקופת הבשלה ארוכה יותר שמתאימה למונטפולצ'יאנו", הוא אומר. "נראה שגם אדמת החימר שלנו עובדת די טוב."
גם מונטפולצ'יאנו זורח לא רק. סומלייה אוסטרלית מובילה ושופט ANZWA, מארק פרות'רו, קורא גם את הברברה שהופקה ב-Waiheke על ידיפודרי קרישי. "זה מלוח, בעל משקל בינוני וצועק לאוכל", הוא אומר, תוך כדיChurch Road Wines'היינן הבכיר כריס סקוט משבח את ה"משובחים" הוק'ס ביי פיאנוס ומטאקנה סנג'ובז. "ארנייס גם נטועה באזורים שונים, ויש יצרן שמגדל את Primitivo [הידוע יותר בשם zinfandel]", מוסיף סקוט. "אבל מה שאני באמת צופה בעניין רב הוא שתילה חדשה של נביולו בלְאַזֵןאתר הגבעות התלול צפונה, כאן במפרץ הוק."
ולמרות שזה עדיין ימים מוקדמים עבור זנים איטלקיים בניו זילנד, זו בדיוק הסיבה שאתה צריך לשים לב. זנים איטלקיים מהווים פחות מחמישה אחוזים מכלל היינות המיוצרים בניו זילנד, אבל הם היו מנצחים בעקביות: עשירים, בשלים ומרקם, עם החומציות הטבעית והרעננות האופייניות ליין ניו זילנד. בטח, לא סביר שסנג'ובזה או נביולו ניו זילנד יתקרבו אי פעם לסוביניון בלאן או לפינו נואר בפופולריות, אבל הנוכחות שלהם - וההצלחה עד כה - היא תוספת מרגשת ומבורכת לאזור יין חדש למדי (ועדיין מתפתח).
"האיכות הגבוהה העקבית של זנים איטלקיים בניו זילנד כיום היא באמת השתקפות על טבעם של יינני קיווי - הנחישות שלהם להבין זנים חדשים ויחסיהם עם הארץ, העבודה הקשה שלהם ויכולתם לחדש", אומר ווקר. "לקח הרבה זמן לראות את פירות העבודה שלהם, ואני מרגיש שהטוב באמת עוד לפנינו".
