כשהתחלתי לטוס הרבה בתחילת שנות ה-70, מטוסים התכוונו רק לחוסר שכל, בריחה מטלפונים, אולי סרט, ויותר מכל, שינה. גם אם לקחתי עבודה על הסיפון, הנהנתי ברגע שהיינו למעלה. כמו גרסה מעופפת של הכלב של פבלוב, עצם ההימצאות בחלל גרמה לי להרגיש שאני לא צריך להתאמץ יותר.
פעם כשהייתי ערה מספיק זמן כדי להתפעל ממכנסי אריג זית של מדי דיילת, היא נתנה לי להזמין זוג בהנחה שלה, וכך שילבה קניות עם נסיעות. זו הייתה התחלה של חיים של מציאת חברות בשמיים. שמתי לב שדיילות כולן צעירות - וכולן נשים - אבל הנחתי שהן רוצות כמה שנים של נסיעות לפני שיעשו משהו אחר, או שזו הייתה עבודה ברמת התחלה וצינור למנהלי חברות תעופה. התחלתי לשים לב רק כאשר נסעתי כל הזמן בין ההפעלה שלגְבֶרֶתמגזין בניו יורק וארגון הוועידה הפוליטית הלאומית לנשים בוושינגטון. פעם כשהתשישות גרמה לי להירדם עם כרטיס האשראי ביד, דיילת טובת לב הסירה את הכרטיס, העבירה אותו דרך מכונת הכרטיסים על הסיפון - כמו ששילם על ההסעה באותם ימים - והחזירה אותו לידי בלי מעירה אותי. לא היא ולא אחרים ידעו מי אני או למה אני מוזר טס כל כך בקרב הנוסעים בעיקר גברים הנוסעים לבירת מדינתנו, אבל נראה היה שחלקנו תחושה של להיות אאוטסיידרים.
בנסיעות ארוכות יותר עם חברות תעופה שונות, התחלתי לבלות במטבח, שם יכולתי לשאול שאלות ולהקשיב. למדתי שהדיילות הראשונות היו אחיות מוסמכות שנשכרו כדי לגרום לנוסעים להרגיש בטוחים בתקופה שבה הטיסה הייתה חדשה, מחלות אוויר היו תכופות והנוסעים פחדו. כמה טייסים התרעמו על הפלישה הנשית הזו לחלל האוויר המאצ'ואי שלהם עד כדי כך שהם פרשו...
ברגע שנוסעים עסקיים גברים הפכו ללחם וחמאה של חברות התעופה, הכל השתנה. דיילות נשכרו כמלצריות דקורטיביות עם הוראות דמויות גיישה. היו אפילו "טיסות מנהלים" לגברים בלבד, עם סטייקים, ברנדי וסיגרים שהודלקו על ידי דיילות. למרות שהם עדיין היו צריכים לדעת עזרה ראשונה, נהלי פינוי של עד שבעים וחמישה סוגים של מטוסים, חילוץ תת-מימי, איתות חירום, אמצעי זהירות בחטיפת חטיפה וכישורים אחרים שלקחו שישה שבועות של לימוד - שלא לדבר על איך לטפל בנוסעים ולהדוף. חלק מהם - המראה שלהם נקבע לפי גיל, גובה, משקל (שנשלט על ידי שקילה קבועה), תסרוקת, איפור (כולל גוון בודד של שפתון), אורך החצאית ודרישות פיזיות אחרות שלא כללו דברים כמו "אף רחב" - רק אחת מני סיבות גזעניות רבות לכך שהדיילות היו לבנות באופן גורף. הם היו צריכים להיות רווקים וגם צעירים, ופוטרו אם הם התחתנו או מזדקנים בגיל יותר משלושים בערך. בסך הכל, נראה היה שהמטרה של מנהלי חברות התעופה הייתה להעסיק נשים צעירות חכמות ונוי, להשתמש בהן כפרסומות, לעבוד עליהן קשה ולהזדקן בקרוב. לוחות הזמנים של הטיסות היו כל כך חסרי רחמים שבחברות תעופה מסוימות, הדיילת הממוצעת החזיקה מעמד רק שמונה עשר חודשים. כפי שאמר אחד מבכירי יונייטד, "אם דיילת עדיין הייתה בתפקיד לאחר שלוש שנים. . . הייתי יודע שאנחנו מקבלים בחורה מהסוג הלא נכון. היא לא מתחתנת."
בחזרה לגלריה, דיילות רק שמחו לספר לי על ההשמצות, מקמפיינים עם סיסמאות כמו "אני סנדי, תעוף אותי" ו"היא תשרת אותך - כל הדרך", ועד "אוויר". רצועה" שבה הם נדרשו ללכת במעלה ולרדת במעברים תוך כדי פשיטה למכנסיים חמים. הנוסעים הושפעו מהדימוי הזה של דיילות, והפכו אותם למקום השני רק אחרי בנות האיכרים כמושא לבדיחות מין. תמונה זו פורסמה על ידי סרטים פורנוגרפיים בעלי דירוג X כמובוא לעוף איתיוהדיילות המתנדנדות.כמה טייסים ציפו לקבל שירות מיני בזמן עצירות ביניים, ולמרות שהתשובה מהדיילות הייתה ברובה לא, הנוסעים הניחו שהם בוודאי אומרים כן. חברות תעופה הדפו תביעות של אפליה מינית בגין סירוב להעסיק דיילים גברים בטענה שהטיפול וההאכלה של הנוסעים היו "נשיים" כל כך מיוחדים עד שהם מסתכמים ב"BFOQ" - הסמכה תעסוקתית בתום לב - שמורה אחרת לאחיות לחות ולזרע. תורמים. דיילות יכולות להיות "לכתוב" על כל הפרה של הכללים, כולל שיחה עם נוסע שיכור מגונה או סירוב למכור עוד משקאות לנוסע שכבר השתכר. הם נאלצו לחלוק חדרים בזמן עצירת ביניים בעוד שלצוות הגברים היו חדרים פרטיים, והם בהחלט לא היו בסולם עבודה לסוויטת המנהלים...
ככל שהקשבתי לכל זה יותר, הערצתי את המידה שבה קבוצת הנשים הזו שמרה על אנושיותן, למרות שהן מווסתות עד לקבלת חסרונות אם הן לא חייכו כל הזמן. כמו שאמר לי אחד, "אפילו פניי אינם שלי."...
דיילות היו מהפכה שחיכתה לקרות. כשהייתי על מטוס מסנט לואיס, זמן רב נמל התעופה הקרוב לביתו של פיליס שלאפלי - יצירה של דוקטרינת ההגינות, כי היא האישה הנדירה שהתקשורת יכלה למצוא שמתנגדת לתיקון שוויון הזכויות - לחשה לי דיילת. , "הייתה לי פיליס שלאפליי בטיסה שלי, ושמתי אותה במושב אמצעי!" ידעתי שדברים משתנים כשעליתי על טיסה מסן פרנסיסקו, ומצאתי דיילת חובשת כפתור, אני לינדה, טס בעצמך.
ואז כמה דיילות מרדו נגד שמות פרטיים בלבד על סיכות הזיהוי שלהם. למה הן צריכות להיות סוזי או נאן בזמן שהטייסים היו המפקד רוטגרט או קפטן ארמסטרונג? (בסופו של דבר הם גם דרשו שמות משפחה שלפניהם גב' כדי שלא יזוהו על פי מצב משפחתי.) דרישת השם שלהם הייתה ממש שם עם משכורת ובטיחות... כפי שלמדתי מהאזנה לנשים החכמות האלה שהתייחסו אליהן כלא חכמות , דיילות של שנות ה-60 הגישו תלונה לנציבות שוויון הזדמנויות בעבודה (EEOC), בניסיון לשנות את מדיניות "אין גברים, ללא נישואים". מהעבודה שלהם. איילין הרננדז, האישה או האפרו-אמריקאית היחידה ב-EEOC, תמכה בהם. שנים אחר כך הם סוף סוף ניצחו, אבל חברות התעופה כינו את פסק הדין "לא תקין" מכיוון שהרננדז, לאחר שעזב את EEOC, הפך לנשיא הארגון הלאומי לנשים. שופט למעשה הסכים…
דיילות היו מהפכה שחיכתה לקרות.
יכולתי לראות מול מה דיילות מתמודדות. עד אז, טסתי כל כך הרבה והקשבתי לכל כך הרבה, שנאלצתי להתאפק לומר שאנחנו כשדיברתי על בעיות בעבודה. התחלתי גם להבין את הקצה השני של סיפורי נשים שאת הפרקים הראשונים שלהם ראיתי בטיסות קודמות.
בשנות ה-70, בטיסה למילווקי, למשל, דיילת אמרה לי שהיא מתרעמת על פמיניסטיות שאמרו שגברים יכולים לעשות את העבודה שלה, ושנשים יכולות להיות טייסות... בסוף שנות ה-80, נתקלתי בה שוב ב- טיסה לאלבוקרקי. כעת היא הייתה אם לשתי ילדות קטנות, וחילקה סיכות של דיילת וכנפי טייס לילדים על הסיפון - כפי שחברות תעופה עושות לעתים קרובות כדי לקבל את פני המשפחות - והציעה אחת מהן גם לבנים וגם לבנות. היא גילתה שיש בנים שאהבו את עבודתה לטפל בנוסעים, ובנות שרצו להטיס את המטוס.
מה שינה את דעתה? שני דברים, היא אמרה. מכיוון שחברת התעופה שלה נאלצה לבסוף לעשות דמוקרטיזציה לעבודתה, היא עבדה עם דיילים גברים והבינה שהם יכולים לעשות את העבודה כי "אנשים הם אנשים". שנית, היא קראה שוויטני יאנג, מנהיגת זכויות האזרח המנוחה, הודתה שעלתה על מטוס באפריקה וחשה רגע לא רצוני של פחד כשראה שהטייס שחור. הוא הבין כמה שנאה עצמית הושתלה לתוכו על ידי תרבות גזענית. "לא בטחתי גם בעצמי ובנשים אחרות", אמרה עם דמעות בעיניה. "למדתי את זה מאמא שלי - אבל אני לא מתכוון להעביר את זה לבנות שלי". כשראיתי אותה בפעם האחרונה, היא עמדה בקדמת המטוס וחילקה כנפי טייס לשתי ילדות קטנות.
מתוך הספר החיים שלי על הכביש מאת גלוריה סטיינם. זכויות יוצרים © 2015 מאת Gloria Steinem. הודפס מחדש בתיאום עם Random House, חטיבה של Penguin Random House LLC.
הרשימה הבאה: עורכי Condé Nast Traveller על מוטו הטיולים שלהם
