הר האוורסט הוא מאתגר ולא סלחני, וזו הסיבה שכל כך הרבה אנשים מתאמנים במשך שנים כדי לנסות ולהגיע לפסגה בגובה 29,035 רגל. בין הקור, הגובה והאתגר הפיזי העצום, יש רבים שלא עולים מההר בחיים. עונת הטיפוס, שמתחילה בדרך כלל בחודש מאי (כאשר הקבוצות הראשונות מגיעות באפריל כדי לתת מספיק זמן להתאקלם בסביבה), למרבה הצער כבר נרשמו ארבעה מקרי מוות מאושרים, כאשר שלושה מטפסים נוספים נעדרים כרגע או חולים באורח קשה. הראשון היההטריאתלט ההולנדי אריק ארנולד בן 36, שהגיע לפסגת האוורסט אך מת בדרך חזרה למטה, אולי מהתקף לב, ב-20 במאי.
למחרת, הפרופסור האוסטרלי לפיננסים ד"ר מריה סטרידום חלתה במחנה הרביעי, המחנה האחרון לפני הפסגה, על פי הדיווחים במחלת גבהים. היא מתה ביום ראשון, 22 במאי. סטרידום הייתה באוורסט לצד בעלה, רוברט גרופל, וטרינר. לפני הטרק שלהם, בני הזוג אמרו לכתבים באוסטרליה שאחת הסיבות שהם נכנסו לטיפוס הרים (הם כבר עלו על דנאלי והר קילימנג'רו) רצתה להראות לאנשים שטבעונים יכולים להיות בריאים וחזקים כמו כל אחד אחר.
על פי הסידני מורנינג הראלד, גרופל במצב קריטי עם עודף נוזלים סביב הלב שלו, מה שאופייני למחלת גבהים. אביו אמר לעיתון, "הוא סבל מבצקת ריאות בגובה רב, הם יקצצו אותו לקטמנדו וכנראה יטיסו אותו לסינגפור או למלבורן". על פי הדיווחים, גרפל הובא למחנה נמוך יותר במזחלת.
פחות ידוע על שני המטפסים האחרים שמתו בסוף השבוע. האחד, Phurba Sherpa, היה מדריך בן 25 שעסק בתיקון מסלול טיפוס ליד הפסגה כשנפל אל מותו. קבוצה של מטפסים הודים נפגעה גם בטרגדיה כאשר חבר אחד, סובאש פול בן ה-44, מת ממחלת גבהים במחנה השני, בעוד שניים אחרים, פארש צ'אנדרה נאת' וגותם גוש, נעלמו.
למרות שהעונה השנה מתחילה טרגית, זו לא השנה הקטלנית ביותר שראה האוורסט. מאז 1990, כאשר הרשויות בנפאל החלו לשמור תיעוד, לפחות מטפס אחד מת מדי שנה.רעידת אדמה בעוצמה של 7.8 באפריל 2015גרם למפולות שלגים באוורסט שהרגו 21 מטפסים ועוד 8,800 ברחבי נפאל, מה שגרם ליום הקטלני היחיד בתולדות האוורסט הידועה ולסיום מהיר לטיפוסים של אותה שנה. ספרו עטור השבחים של ג'ון קרקאוארלאוויר דלילמתועדעונת הטיפוס הקטלנית של 1996, מה שהעלה שאלות חשובות לגבי שליטה במספר האנשים על ההר בכל פעם.
החדשות של סוף השבוע מגיעות כקונטרה קורעת לב להכרזה המרגשת ב-12 במאי, שסימנה לראשונה מזה שנתיים שזרים (שניים מקסיקנים ואחד בריטי)עלה לפסגת האוורסט.
