מילאן בג'ראצ'ריה הייתה במדרגות לולייניות, גבוה על גבעת סוויאמבהונת המשקיפה על קטמנדו, כשרעידת האדמה פגעה. "חזקנו מעמד וראיתי את המתכת של גרם המדרגות מתחילה להיפרד מהבניין", אמר בג'ראצ'ריה. "ואז זה נעצר. הבטתי על העיר והיה רק אובך סמיך של אבק. תהיתי אם קטמנדו עדיין קיימת מתחתיה".
רעידת האדמה בעוצמה 7.8 ב-25 באפריל 2015 נהרגו יותר מ-8,800 בני אדם בנפאל, ושטחה בתיםאתרים היסטוריים, וגרימת מפולת שלגים בהר האוורסט שגרמה למותם של 21 וסימנה את התאריך כקטלני ביותר בהיסטוריה של ההר.
כצפוי, עשרות אלפי מטיילים וזרים במדינה פנו אל נמל התעופה הבינלאומי היחיד במדינה, נמלטו מרעידת משנה וממדינה שבאופן זמני לא הייתה מסוגלת להציג את הכנסת האורחים הידועה בעולם. הקהל בנמל התעופה טריבהובאן בקטמנדו היה כל כך עצום, למעשה, שמסוף שדה התעופה נאלץ לפתוח את דלתותיו ולאפשר לאנשים להמתין על האספלט, ממש מול המטוס. המבקרים עזבו אז, והם כבראיטי לחזור. Bajracharya, המנהל הכללי של מפעילת התיירות TWX, הוא נפאלי ולרגע תהה אם הוא עד לקריסת בירת ארצו. כשהאובך התפוגג, העיר עדיין הייתה שם - אבל הנזק האמיתי עוד לא הגיע.
התיירות היא התעשייה הגדולה ביותר בנפאל, ולפי זה של נפאלמשרד התיירות, 2014 ראו יותר מ-790,000 תיירים והוצאו 471 מיליון דולר. התקווה הייתה ש-2015 תביא למעלה מ-900,000 מבקרים, אבלפוסט קטמנדומדווח כי בשנת 2015, עקב רעידת האדמה, רק 500,000 עשו את הנסיעה. מקומות עבודה, משפחות ופרנסה הם ההשלכות המתעלמות מהכלכלה הפגועה.
בנפאל, לכל אחד יש את סיפור רעידת האדמה שלו, סיפורים מחרידים על מזל ובלבול או אובדן ועצב. עכשיו, שנה לאחר מכן, הסיפורים האלה מסתיימים סוף סוף בחיוכים ואופטימיות. הבנייה מחדש החלה, כאשר מבנים עולים בהתאם לתקנים עמידים בפני רעידות אדמה ומחווטים לאנרגיה סולארית. רק 11 מתוך 75 המחוזות של המדינה ושלושה מתוך 35 מסלולי הטרקים חשו את השפעת רעידת האדמה, בעוד שאתרי המשיכה הגדולים כמו Basantapur Durbar Square בקטמנדו ומחנה הבסיס של אוורסט באזור Solukhumbu פתוחים מאוד לעסקים. ראיתי את זה בעצמי בחודש שעבר, בסיור הראשון שלכוכב הלכת הידידותיבארץ מאז הרעידת אדמה שנאלצה להפסיק את הסיורים.
