המסתורין של מה קרה לוטיסה 370 של מלזיה איירליינסנעלמה לפני 17 חודשים כשהיא נושאת 239 אנשים מקואלה לומפור לבייג'ינג, עשויה להסתיים בקרוב. לפחות, זו התקווה לאחר שפסולת מטוסים, על פי החשד, מהסילון נשטפה אתמול על חוף באי הצרפתי ראוניון באוקיינוס ההודי - כ-2,300 מיילים מהמקום שבו מומחים מאמינים שהמטוס ירד.
הרשויות הצרפתיות החלו במהירות בחקירה של מקורו של המשט, המכונה טכנית "פלפרון" - הכלאה בין דש כנף לגלגלון. צוות אוסטרלי שמוביל את מאמצי החיפוש, במרחב מרוחק של אוקיינוס ממערב לפרת', אמר שתשובה סופית עשויה להגיע בתוך 24 עד 48 השעות הקרובות - אבל זה לא מנע מבקרים ומומחים שונים להכריז כי להיות מהמטוס החסר.
הסיבה? בעוד שהפלפרון באורך שבעה מטרים מכוסה ברנקים, מה שמעיד שהוא נמצא באוקיינוס כבר זמן מה, הוא במצב טוב להפתיע, ומומחי מטוסים יכולים לדעת מתמונות שהוא כנראה ממטוס בואינג 777. ויש רק 777 אחד בחוץ. שם שכרגע לא נחשב: MH370.
זה לא מפתיע שחלק משט מסוים יכול לנוע כל כך רחוק מאתר ההתרסקות המשוער - בדרך כלל החלקים הציפים ביותר של מטוס הם חלקים קלים של הכנף; רכיבים כבדים יותר, כמו גלגלי הנחיתה, כנראה שקעו לקרקעית האוקיינוס זמן קצר לאחר הפגיעה.
בעוד שהחדשות העצימו את המעורבים במאמץ החיפוש התת-ימי, מה שכןעלה 100 מיליון דולר כמעט ללא תוצאות, מומחים מזהירים שיש הרבה עבודה לפנינו. עכשיו חורף בחצי הכדור הדרומי והמאמץ כבר הופחת עקב מזג אוויר קשה; זה עשוי לקחת עוד שנה לסרוק את קרקעית הים של אזור 46,000 מייל רבוע.
חלק הכנף עשוי לספר לנו משהו על האופן שבו המטוס ירד, והוא שולל לפחות חלק מתיאוריות הקונספירציה הפראיות יותר - כמו השערות שייתכן שהוא יושב על הקרקע אי שם ברוסיה. אבל עד שיימצאו עוד מההריסות, מה בעצם גרם להם לצלול לים יישאר עוד תעלומה.
ראיה קריטית, הקופסאות השחורות - או מקליטי הקול והנתונים - יהיו חסרי תועלת גם אם יימצאו, מכיוון שהם מתעדים רק את השעה האחרונה בערך של טיסה. גילוי הראיה האמיתית הראשונה מעניק תמיכה לתרחיש הסביר ביותר: שהמטוס טס במשך כשבע שעות בטייס אוטומטי לאחר שירד מהרדאר ושינה מסלול. אם כן, כל מה שגרם לזה לקרות בוודאי התרחש בשעה הראשונה; התרחישים הסבירים ביותר כוללים חבלה, או שחרור מהיר כתוצאה משריפה או אירוע קטסטרופלי אחר. כפי שציין מארק וייס, יועץ תעופה בקבוצת ספקטרום וטייס 777 לשעבר בעצמו: "אפשר לקבל את ה'איפה' אבל לא את ה'למה'".
ברברה פיטרסון דנה בפיתוח האחרון של היעלמות ה-MH370 עם The Takeaway
