ב"עיר הזבל" של קהיר, קהילה קופטית אחת מספרת סיפור הצלחה בנושא קיימות

בחלק שלקהירהידועה כעיר הזבל, ידיה של מגדה באמי נעות כל כך מהר שהן כמעט מטשטשות כשהיא מסננת דרך שקית אשפה. "כיתה א', כיתה ב'," היא ממלמלת לעצמה, מניחה את הפלסטיק בערימות על בסיס עובי. ביימי, אישה בגיל העמידה עם פרצוף חמור ממוסגר על ידי מטפחת כתומה בוהקת, יושבת על מפתן דלתה כשהיא מתבוננת למחצה בנכדיה משחקים בין מגדלי האשפה הממלאים את הרחוב. הצעיר מוציא זוג משקפי שחייה מתוך ערימה ומרכיב אותם, גורם לילדים האחרים לצחקק.

במי הוא תושב שכונת מנשיאת נסיר בקהיר, ביתה של קהילה נוצרית קופטית שטיפלה באשפה של העיר במשך דורות. למרות האפליה והעוני, ה"זבלין" - כלומר "אנשי הזבל", במִצרִיערבית - התפתחואחת ממערכות המיחזור היעילות בעולם, כפי שנמדד באחוז הפסולת הממוחזרת. הם ממיינים הכל ביד ומשתמשים במכונות פשוטות להכנת חומרי גלם לשימוש חוזר: מוצרים ממוחזרים כמו תכשיטים, שטיחים, שמיכות וכלי כתיבה המיוצרים בשכונה זו הםנשלח בינלאומי, וכמה מקומיים עורכים סיורים כדי להראות למבקרים את שיטות העבודה שלהם.

"הגברים אוספים אשפה מרחבי העיר ומחזירים אותה כדי שהנשים יוכלו למיין ולמחזר", אומרת לי במי כשהיא מצביעה על סמטה מלאה באשפה במנשיית נסיר. מבנים גבוהים של לבנים גולמיות וערימות של פסולת מתנשאים מעלינו משני הצדדים, ונותנים תחושה של תקועים במבוך. ברחוב הצר, נשים רבות בדיוק כמו באמי ממיינות שקים כשהן יושבות ברגליים משוכלות על המדרכה.

לאחר מיון התכולה של השקיות, חלק מהחומרים יעשו שימוש חוזר מקומי, מסביר באמי. מיכלי שמן הופכים לגגות פח;פסולת אורגניתמאכילים חזירים. אחרים נשלחים רחוק יותר. האם כל הבגדים שלך עשויים מסיבים סינטטיים? אם כן, יש סיכוי שהם מגיעים מנשיאת נסייר; הפלסטיק שבאמי אוספת נשלח לבית מלאכה למיחזור במרחק של כמה רחובות משם, מוכנס למכונה, נשבר לכדורים ונשלח למפעלי טקסטיל בסִין.

באמי מחווה לדלת מאחוריה ומציינת שהקומה הראשונה היא בית מלאכה, והזבלין מתגוררים בקומות העליונות של בתיהם. זה מסביר את צליל הזמזום הנמוך של מכונות שמתפשט ברחוב. "יש מכונות שונות לחומרים שונים. אנחנו מטפלים בעיקר בפלסטיק ברחוב הזה, אבל במקומות אחרים דואגים למתכת, זכוכית וכל השאר", היא מסבירה. בעודנו עוברים בשכונה, אני מציץ על פני דלתות פתוחות ומבחין בנער מתבגר משטח יריעות אלומיניום במכונת רולר, ובאדם מבוגר מתקן ומוכר חלקי רכב משומשים.

העבודה במנשיית נסיר מחולקת בקפדנות, וכל אחד משחק תפקיד. זהו אחד הסודות למערכת מיחזור יעילה ביותר: ה-Zabbaleenלעשות שימוש חוזר ב-80% מהאשפה שהם אוספים. השווה את זה לשיעור הסטה ממוצע של 32%.בארצות הברית, 27.5%בקנדה, ו-44%בבריטניה. הזבלים כל כך מצליחים במה שהם עושים שהם הפכו את עצמם כמעט ללא תחליף במצרים. בשנת 2003, ממשלת מצריםניסה למסד את ניהול האשפהוהתקשר עם ארבע חברות בינלאומיות שיעשו את עבודתו של זבלין. זה היהכישלון מהדהד. השכונות ישבו מלאות באשפה, שכן המשאיות הגדולות ששימשו את החברות לא יכלו להיכנס לרחובות הצרים של קהיר כדי לאסוף את האשפה של האוכלוסייה. תלונות של תושבי העיר גברו, וההממשלה תמכה בכל המאמץ.

"הזבלין עושים טובה גדולה לעיר קהיר", אומרת נחלה אחמד, אגיפטולוגית ומייסדתמדריכת טיולים נשית במצרים, חברת הטיולים הראשונה במדינה בהובלת נשים. מאז 2004, אחמד לקח את המטיילים לסיורים מחוץ למסלולים בקהיר ובסביבות המדבריות שלה, כולל ביקורים בעיר הזבל. "הם הצליחו להציל אותנו מטונות של אשפה - ולהפוך לעסק מצליח".

אחמד מסביר שהזבלין צאצא מחקלאים שהיגרו לקהיר מהצפוןמִצְרַיִםבשנות הארבעים. הם התיישבו במחנות מאולתרים בפאתי העיר והחלו לאסוף פסולת כדי להתפרנס. בשנות ה-60, הממשלה העבירה אותם למחצבה שלא הייתה בשימוש בבסיס גבעות מוקטאם, שם הם מתגוררים מאז (קהיר התרחבה וספגה את הגבעות לתוך אזור המטרו שלה עם הזמן). בעוד שהעברה זו סיפקה לקהילה בית יציב, נושאים אחרים לא טופלו - ונשארו רווחים עד היום: איסוף פסולת חושף את הזבלין למחלות מסוכנות, כולל דלקת כבד. אין גם בתי ספר תיכוניים בקרבת מקום, כלומר ילדים רבים אינם יכולים לגשת לחינוך פורמלי. כתוצאה מכך, הזדמנויות לעבודה מחוץ לניהול האשפה הן מועטות עבור ה-Zabbaleen, במיוחד מכיוון שהם גם מתמודדים עם הסטיגמה המשותפת של היותם זבלים וגם נוצרים ברובם-מוסלמיאוּמָה.

"העובדים רואים ש[אתה מנשיאת נסיר], ומיד שולחים את קורות החיים שלך לתחתית הערימה", אומר אדהם אל שרקאווי, המשמש כמתרגם שלי בזמן שאני מסתובב בשכונה. שרקאווי, שנולד וגדל במנשיית נסיר, הופיע בסרט התיעודי של PBSחלומות זבל, העוקב אחר שלושה בני נוער שנולדו למסחר בזבל. לאחר מכן הייתה לו הזדמנות לבלות שנתיים בארצות הברית בקורסי אנגלית אינטנסיביים לפני שהחליט לחזור הביתה ולחפש עבודה.

בשנים האחרונות, רבים מאנשי זבלן הנחושים מצאו דרכים להילחם בסטיגמה החברתית העומדת בפניהם בקהיר. ביניהן קבוצת נשים שעובדות עם העמותה המצריתהעמותה להגנת הסביבה(APE), שהוקמה בשנת 1989 כדי לסייע בשיפור חייהם של אספני האשפה באמצעות תוכניות המספקות חינוך ועבודה לקהילת זבלין. ה-APE קונה את כל מה שהנשים מייצרות ומוכר אותו ללקוחות ברחבי העולם; לאחר מכן, הרווחים מושקעים מחדש בפרויקטים קהילתיים במנשיית נסייר. בחנות של סחורות ממוחזרות שלהם, אני רואה איך הפכו לשוניות משיכהתיקים, חיבור הדדי כדי להידמות לקשקשי דגים;תַכשִׁיטִיםעשוי מתרמילים של Nescafé, שעוצבו מחדש לצורות פרחים מופשטות; בקבוקים שוטחו לכלים בעלי צורות זורמות של זכוכית מותכת.

"אני אוהבת לקחת זבל ולהכין דברים חדשים שאנשים מרחבי העולם עשויים להשתמש בהם", אומרת לי אישה בשם הייט אג'לה, כשהיא סורגת לשוניות מושכות יחד כדי ליצור תיק יד. אג'לה יושבת ליד שולחן באחד מחדרי מטה ה-APE רחב הידיים, השוכן בגינה גדולה בקצה מנשיאת נסייר. סביבה חצי תריסר נשים, כל אחת שקועה בפרויקט יצירה אחר, והחומרים שלהן - שאריות בד, עיתונים, פקקי בקבוקים - ממוינים בשקים ברחבי החדר.

הנשים מפטפטות וצוחקות, משווים את עבודתן ונותנות זו לזו הנחיות. ישנה תחושת שמחה וגאווה בעבודתם, ואותה גאווה נראית יותר ויותר ברחבי הקהילה. אני רואה את זה בחנות המתנות הקטנה שנפתחה ברחוב צר, מוכרת עבודות יד ממוחזרות כמזכרות, ובסיורים שמובילים אנשים מקומיים, שמביאים תיירים לשכונה כדי להראות להם איך הם חיים ועובדים.

שרקאווי היה הראשון שהציע סיורים במנשיית נסייר, החל משנת 2008, כשהיה עדיין נער. לאחר שסיים את לימודיו בחו"ל, הוא רצה לחזור לשכונתו ולפעול לשינוי התדמית של מצרים וזרים אחרים כלפיה. הוא ממשיך לרוץהסיורים שלוומאז 2022,משכיר דירה במנשיית נסייר, מקום הלינה התיירותי הראשון בעיר הזבל.

"אנשים מבחוץ פחדו לבוא לכאן", אומר שרקאווי. "רציתי להראות להם כמה זה מרשים." בסיורים המודרכים שלו הוא מראה למבקרים את השלבים השונים של תהליך המיחזור ולוקח אותם לפגוש את הנשים בסדנאות APE. "אנשים כאן ידידותיים. הם אוהבים לפגוש זרים ולהראות להם איך הם עובדים", הוא אומר.

כשאני מסתובב במנשיית נסייר, אנשים עוצרים לתרגל איתי את האנגלית שלהם. אישה בעבאיה ארוכה עם הדפס נמר מכינה לי כוס קפה, וגבר מעשן נרגילה מתעקש שאבקר בכנסייה המקומית שלהם, הכנסייה הקופטית של הבתולה מריה, המכונה הכנסייה התלויה. זה נקרא כך בגלל הספינה התלויה על פני הקרקע מהתקופה הרומית כדי למנוע הצפות. שוכן בלב השכונה הזו, שלעתים קרובות מתעלמים ממנה, היא במקרה האנדרטה הנוצרית הגדולה ביותר באפריקה. שני נערים קטנים מדריכים אותי סביב הכנסייה התלויה, מראים לי את המושבים המדורגים היורדים לתוך מערה ענקית, ואז מובילים אותי אל מחשוף סלעי מול פתח הכנסייה, משם אני יכול לראות את כל מנשיאת נסיר. המשאיות מתגלגלות פנימה, עמוסות אשפה, מוכנות למיון ועיבוד. פחות גלויים לעין האתגרים המתמשכים העומדים בפניהם של זבלין, והאנרגיה והמסירות שרבים מהם יוצקים בעבודתם, נחושים לשפר את תנאיהם החומריים.

"מה שלא נשיג עבור עצמנו, נשיג עבור הילדים שלנו. ומה שהילדים שלנו לא יכולים להסתדר, הנכדים שלנו יצליחו", אומרת לי אג'לה בסדנת ה-APE כשהיא מסיימת לסרוג את השורה האחרונה של תיק היד הנמשך שלה. פעם היזמית, היא שואלת אם אני רוצה לקנות את זה. היא מחייכת ואומרת לי, "המחברת שלך תתאים בפנים."