גילוי החשיבות של טיול רב דורי במהלך ביקור בסקוטלנד

הפלטפורמה עבורישן קלדוני,רכבת הלילה שעוברת ביניהןלונדוןואדינבורו, מלא במטיילים לבושים למיטה. העזיבה מאוחרת מספיק כדי שאולי תרצו להסיר את השימוש בחוט דנטלי מראש, והרבה אנשים החליטו ללבוש גם את הפיג'מה שלהם לפני שהם עוזבים את הבית. בני משפחתי - טרבור, אלכסנדר וסופיה, שטסו מארצות הברית, ואבי ואמי החורגת, שהגיעו מחופשה בפלופונסוס - אינם ביניהם. הם מגיעים לתחילת המפגש המשפחתי שלנו כשהם רעננים במקלחת, נראים מטופחים בצורה לא מתאימה, כאילו נחטפו מהאופרה.

המשפחה שלנו לא הייתה ביחד מאז תחילת המגיפה. כשהתחלנו לתכנן את הטיול הזה, אבא שלי הציע שניפגשאִיטַלִיָה. אבל התברר שאהיה בחודש השמיני להריוני, אז זו הייתה חייבת להיות בריטניה, שבה אני גרה עם בעלי, אנדרו, ובננו בן השלוש, הנרי. לקחת את הישן לסקוטלנד - אוצר לאומי של שירות, אבל לא אתאוריינט אקספרס- היה הרעיון שלי להתחלה בלתי נשכחת. ועכשיו כולם היו, חתיכים ומוכרים, חולקים מקום עם מבוגרים בלבוש פלנל.

התכנון היה להישאר באדינבורו כמה ימים לפני שתמשיך צפונה. שכרנו את המאה ה-18בית על גבעה, אחוזה עם חיפויי חרוזים על קלטון היל שהייתה גדולה מספיק עבור שמונתנו, דרך איחוד השכרותמדריך שזיפים. מוקדם בבוקר, כשאנדרו ואני היינו ערים עם הנרי, יכולנו לשמוע מטיילים מתכתשים בחושך, ממהרים לפסגה לקראת הזריחה. במהלך היום, אבא שלי ואני אספנו מצרכיםValvona & Crolla, חנות מיוחדת עם עגבניות מספיק יפות לצייר. בערבים, האחים שלי ואחותי הלכו לפאב ברחוב קמברלנד למשקאות לפני ארוחת הערב, בזמן שכולנו סיעור מוחות על דברים שאפשר לבשל בסיר אחד. אנדרו הפעיל את תנור הברזל היצוק, ואמי החורגת, כריסטינה, קצצה צ'ילי עבור פן אררביאטה.

התחנה הבאה שלנו, ההפארק הלאומי קיירנגורמס, בלב המיוער של סקוטלנד, כשלוש שעות נסיעה מאדינבורו, אינו מוכר לזרים כמו החוף המערבי או ההיילנדס. הפארק הוא רצועה של עמקים ירוקים ומשגשגים וביצות כבול, ואדמות מורדות סגורות שמושכות מסיבות ירי בסתיו. ערב אחד יצאנו מהכביש הראשי ליובל פרטי מכוסה רודודנדרונים. סבך גודש את הגישה אלקנדקרייג, אחוזה ברונית מהמאה ה-17 ליד נהר הדון, שנראית כמו כריכה של כריכה רכה: מבנה מאבן חרדל עם צריחים סיר פלפל, מוקף בצמחי עד.

על מוס שוקולד באותו לילה בחדר האוכל עם אוהלי טרטן, הקניטנו אחד את השני מי יהיה עוף מכדי ללכת לשחות בדון. למחרת בבוקר היה 11 מעלות צלזיוס. שמנו קרדיגנים וצמר מעל בגדי הים שלנו. אנני ארמסטרונג, שמנהלת את החברה להדרכת הטבעברמר פראי, לקח אותנו לגדת נהר שבשוליה עצי אורן ומטאטא צהוב, שם מצאנו שמיכות וקפה בתוך אוהל קנבס. אנדרו ואלכס, שניהם שחיינים טובים, קפצו ראשונים וזינקו אל פני השטח, לאחר שהפכו את הצבע של הוואי פאנץ'. למרות שזה נראה לא נעים, ידענו שנרצה להיות חלק מהסיפור הזה כשיסופר בהמשך.

הגענו גם לנהר די הרחב והפראי יותר, כמה קילומטרים דרומה ובמקביל לדון. זה קרה במקרה במהלך יום טיול ב-Fife Arms, מלון היילנדס המהולל עם הגמלונים האדומים התפוחים ואוסף האמנות המסנוור. התוכנית שלנו הייתה לאכול בגן, שם האזליאות עדיין תלויות, אבל מזג האוויר היה כל כך נוח ששאלתי אם נוכל ללכת רחוק יותר. ישבנו על כיסאות מחנה מעור, אכלנו פשטידות חזיר קרות ושתינו ג'ינג'ר אייל, ואז צילמנו תמונה של כרטיס חג המולד עם עקבים סנטימטרים מהנהר, מחייכים אך ערניים.

אבל לרוב, הקבוצה שלנו נשארה קרוב לבית. ערבבנו קלפים בחדר האורחים עם לוחות האלון של קנדקרייג, שיחקנו עלים, מזדחל אחד מול אח מגולף בשושנים. כריסטינה קנתה כמה בקבוקי וויסקי דמוי מרמלדה שהתיישן בחביות סוטרנס ממזקקת טומינטול. קראתי שוב את רובםאבן הירחבגן המוקף חומה, שפרח בתורמוסים ובמתקת דשא מוקדמת, יערה ופרג כחול.

היום היחיד של הסערות התחיל במהלך סיור באזור הבור המקיף את האחוזה. היה שמש בזמן שארזו את סלי הפיקניק, אבל במהלך חצי שעה של עלייה איטית, ברד החל לנעוץ מכלובי הגלילה. ככל שהמכוניות התגנבו גבוה יותר, כך הערפל נעשה סמיך יותר, והחיב את הנוף.

בסופו של דבר ירדנו מהכביש, ליד גשר אבן עשב מעל שרפת טורנאהאיש, נחל קל מספיק כדי לקפוץ, ורקחנו תה על מכסה המנוע של אחד מהלנד רוברים. מישהו חילק שמיכות צמר, ובהרבה מהתמונות מהיום אנחנו כפופים מתחתיהן, אוחזים ספלים, אוחזים במפיות משובצות בצבע בורדו וכריכי חזיר. אף אחד לא הכריח אותנו לעמוד בגשם - יכולנו לנסוע חזרה לקנדקרייג או לאכול במכוניות - אבל בשלב מסוים או אחר, אי-מנוצחות קולקטיבית, שיכורה, השתלטה. התמונה האחרונה היא שלנו, שמיכות נטושות, זרועות זו סביב זו, צורחות משהו. זה נראה כמו "איטליה".

מאמר זה הופיע בגיליון מרץ 2023 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזין כָּאן.