בעבר הלא כל כך רחוק, אם היית בן 20 ומשהו שמסתובבאֵירוֹפָּה, יש סיכוי טוב שהמסע שלך נשען על תרמיל כבד ואPass Eurail.
הכרטיס, שקיים כבר 60 שנה, מאפשר נסיעה ברכבת ב-33 מדינות באירופה ונשאר בחירה פופולרית בקרב תרמילאים ומחוצה לה. ההיצע התפתח באופן משמעותי מאז ההשקה ב-1959, התרחב מ-13 מדינות ראשוניות, ונכון לשנת 2020 עבר לדיגיטל, מה שמבטל את הצורך בכרטיסי נייר טורדניים. אַחֵרשדרוגים אחרוניםכוללים מבנה תמחור פשוט והנחות נוספות לתעריפים לנוער ולגיל השלישי.
מהצד השני, המבקרים אומרים שכרטיסי Eurail איבדו חלק מהזוהר שלהם בגלל הגבלות גדלות ועמלות נוספות בשנים האחרונות, כמו גם תחרות מצדחברות תעופה בתקציב נמוךכמו Ryanair ואיזיג'ט. למרות זאת, קשה לנצח את הנוחות והגמישות של כרטיס רכבת לרכישה אחת - וללא ספק הדרך האיקונית ביותר לנסוע ברחבי אירופה, מפינלנד ועדפּוֹרטוּגָללטורקיה.
"זו דרך קלאסית להסתובב באירופה - היא פנומנלית", אומר מייק פולר, הבעלים שלItaliaRail.com, אתר אמריקאי שמוכר כרטיסי רכבת איטלקיים וצפוי להציע בקרוב כרטיסי Eurail. "יש רנסנס בנסיעות ברכבת בקרב צפון אמריקאים הנוסעים לאירופה."
שוקלים לעבור להרפתקה האירופית הבאה שלכם? הנה מה שצריך לדעת לפני העלייה לסיפון.
דבר ראשון: Eurail עצמה אינה מפעילה. זהו סוג מסוים של כרטיס רכבת המאפשר לנוסעים בינלאומיים לנסוע על גבי מובילי רכבת לאומיים ואזוריים הפועלים ברחבי אירופה (מקבילו,Interrail, זמין לאזרחים ותושבי אירופה). תחת מערכת תמחור חדשה ופשוטה יותר, הנוסעים יכולים כעת לבחור בין אGlobal Passוכן אכרטיס למדינה אחת.
ב-Global Pass, האפשרויות מבוססות על ימי נסיעה ברכבת תוך פרק זמן מסוים, החל מארבעה ימים בתוך חלון של חודש אחד תמורת 216 דולר (הבחירה הפופולרית ביותר, החל מ-473 דולר, מציעה 10 ימי נסיעה תוך חודשיים). בכל יום נסיעה, בעלי כרטיס יכולים לנסוע ברכבות רבות ככל שירצו מחצות עד חצות. שים לב שיש עמלות הזמנה הקשורות לכל נסיעה - עוד על כך בהמשך.
כרטיס למדינה אחת, בינתיים, מציע נסיעות בתוך מדינה אחת או אזור מסוים (כמו בנלוקס, המכסה את בלגיה,הולנד, ולוקסמבורג, אוסקנדינביה). האפשרויות נעות בין שלושה לשמונה ימי נסיעה בתוך חודש אחד, כאשר המחירים מתחילים ב-150$ לאיטליה, אחד היעדים הפופולריים ביותר.
של Eurailכרטיס ניידואפליקציית מתכנן הרכבותפישטו עוד יותר את התכנון והלוגיסטיקה. הכרטיס הנייד מועבר ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך לאחר הרכישה - לא עוד המתנה על כרטיס נייר בדואר או מילוי "יומן מסע" בדרך. במקום זאת, נוסעים מעלים את הכרטיס הנייד לאפליקציית מתכנן המסלולים כשהם מחוברים ל-Wi-Fi ומארגנים את הנסיעות שלהם משם. לאחר עלייתם, הפקחים מאשרים את הכרטיס על ידי סריקת הברקוד באפליקציה.
השיפורים הדיגיטליים הללו הפכו פופולריים יותר ויותר, במיוחד עבור נוסעים בארה"ב, לדברי Yi Ding, מנהל העסקים והצמיחה של Eurail. דינג אומר שהתכונות הוסיפו שכבה נוספת של גמישות ונוחות לנוסעים, שרבים מהם מתכננים כעת נסיעות כמה שבועות מראש במקום חודשים - אחת מכמה שינויים בדפוסי הקנייה שנגרמו ממגפה. "אנחנו שמחים באמת לראות שיותר מ-90 אחוז מהמטיילים האמריקאים משתמשים בפועל בכרטיס הנייד במקום בכרטיס נייר כדי לטייל ברחבי אירופה", אומר דינג.
איך משיגים את העסקה הטובה ביותר?
חישוב החיסכון מכרטיס - והאם כדאי לקנות אחד מלכתחילה - יכול להיות משימה מורכבת הכוללת פירוט של מסלול הטיול, ימי נסיעה משוערים, השוואת מחירים עם כרטיסים מנקודה לנקודה וגורמים נוספים. .
אם יש לך מושג בכמה ערים ומדינות אתה רוצה לבקר במשך מספר מסוים של ימים, אתה יכול לתמחר את האפשרויות לשני הכיוונים - באמצעות כרטיס רכבת ואז כרטיסים מנקודה לנקודה. בדוק את השימוש של Eurailתכונת תכנון טיול, המספק הצעות לסוג הכרטיס הטוב ביותר עבור מסלול הטיול שלך. לאחר מכן תוכל לראות כיצד תעריפים אלה עומדים מול העלות של כרטיסים מנקודה לנקודה באמצעות מפעילי רכבות של מדינות בודדות או אתרי השוואה כמוOmio.com.
שקול גם כמה גמישות אתה צריך: האם אתה רוצה את האפשרות, למשל, לצאת לטיול צד על סמך המלצה שקיבלת בדרך, או מסלול מוצק יותר המבוסס על העברה לעסקת טיסה ללא החזר שקיבלת? באופן כללי, "אם תוכניות הנסיעה שלך תקיפות והתאריכים קבועים, אתה לא בהכרח צריך כרטיס", אומר מארק סמית', מייסדהאיש במושב 61, אתר המתמחה בנסיעות ברכבת. "אבל אם אתה רוצה את החופש של להתעורר בבוקר, ולהגיד, 'אנחנו בפניםברלין, האם עלינו לנסוע לאמסטרדם או לוורשה?', את החופש הזה לא מקבלים בכרטיסים ברכישה מוקדמת”.
עבור חלק מהמטיילים, סמית' מציע גישת "ערבב והתאמה". "במקום לקנות, למשל, כרטיס ל-10 ימים ב-2 חודשים לכיסוי שמונה או תשע נסיעות מתוכננות, יכול להיות זול יותר לקנות כרטיס ל-7 ימים ב-2 חודשים בתוספת כרטיס רגיל ל- יום שבו אתה עושה רק הופ מקומי קצר כגוןפירנצהלפיזה, או כרטיס זול ברכישה מוקדמת לנסיעה בתחילת הטיול שאתה יודע שאתה מתכנן לעשות", הוא מסביר.
לבסוף, זכור שהנוחות של הכרטיס יכולה להציע ערך לא כספי משמעותי, במיוחד עבור נסיעות ארוכות יותר במדינה אחת (או יותר). קניית כרטיסים מנקודה לנקודה פירושה לרוב ניווט במערכות הזמנות לא מוכרות בשפות שונות (ובאתרים שעלולים להיתקל בבעיות עם כרטיסי אשראי אמריקאיים). ומכיוון שלספקים שונים יש פלטפורמות הזמנות שונות, זה יכול להיות מספר כרטיסים לנסיעה בודדת. אם אתה לא מוכן לצעדים הנוספים האלה, מעבר מתאים.
מה לגבי עלויות נסתרות?
דמי הזמנה, שאינם כלולים בעלות הכרטיס Eurail, יכולים להפתיע חלק מהמטיילים. אפילו עם אפשרות עשה זאת בעצמך של שירות עצמי דרך האפליקציה לנייד, תשלמו עמלת הזמנה של 2 אירו למטייל לכל נסיעה, בתוספתעמלת הזמנת רכבת פנים, המשתנה לפי מדינה וסוג רכבת (רכבות לילה ומהירות גבוהה, באופן לא מפתיע, יקרות יותר וכמעט אוניברסליות דורשות הזמנה מראש).
לפי האתר של Eurail, הזמנות בממוצע 10 אירו לרכבות מהירות ו-15 אירו לבינלאומיות, אבל עבורהמסלולים הפופולריים ביותרבמערב אירופה, עמלות על מסלולים מסוימים - פריז לבאזל, למשל, יכולות להגיע עד 68 אירו (כ-79 דולר).
לסמית' יש כלל אצבע פשוט לקבל תחושה של מסלולים יקרים יותר. "מתים קו ממש באמצע אירופה", הוא מציין. "משמאל לקו הזה, מדינות כמו צרפת, איטליה וספרד אינן ידידותיות למעברים. מימין לקו זה, שוויץ, בנלוקס,דנמרק, גרמניה, אוסטריה ונקודות מזרח ידידותיות למעבר. בדרך כלל אינך כרוך בעלויות נוספות, וברוב המקרים אין צורך בהזמנות”.
מה לגבי הטבות והנחות נוספות?
בין העסקאות הידועות ביותר של Eurail הוא שלהכרטיס נוער, אשר, החל משנת 2019, זמין כעת למטיילים עד גיל 28. קשישים בני 60 ומעלה מקבלים בינתיים א10 אחוז הנחה, בעוד שני ילדים עד גיל 11 נוסעים בחינם תחת כרטיס מבוגר.
אל תשכח גם מהנחות אחרות, ממעבורות לרכבות מקומיות ועד לבתי מלון - כל אלה יכולים להסתכם בחיסכון משמעותי. (למעשה, המעבר איי יווןעודכן ב-2019 כדי לכלול שירות מעבורות ל-53 איים - למעלה מ-28 - מה שהופך אותו לבחירה מצוינת עבור זההרפתקה של אייםברשימת קטגוריות נסיעות רבות). חלק מההנחות דורשות הזמנות מראש, בעוד שאחרות זמינות להזמנה אישית בלבד. הקפד לבדוק את האותיות הקטנותעסקאות במדינה המסוימתאתה תבקר.
לבסוף, אם אתה רואה הרבה - כמו ה20 אחוז הנחה על כרטיסיםש-Eurail הציעה בסוף 2020 - אל תפחדו לתפוס אותו ולתכנן את הטיול שלכם מאוחר יותר, מכיוון שהכרטיסים תקפים כעת ל-11 חודשים לאחר הרכישה.
