עבור סובל מחרדה חברתית כמוני, להיות מוקף באנשים לתקופות ממושכות מעורר פאניקה. אבל כשאתה בורח ממלחמה, אתה לא בוחר במי אתה מקיף את עצמך. אתה לא מקבל פרטיות. אי אפשר לבקש שקט ושלווה.
ב-24 בפברואר התעוררתי לחדשות מפחידות: "רוסיה הפציצה את קייב". בן זוגי ואני התארחנו בבית של אבא שלי בפרברי קייב - שמענו דיווחים על "משהו כבד" שאולי קורה במרכז קייב, שם אני שוכר דירה. עד מהרה נחתו פצצות לא רק בעיר שאני קורא לה בית, אלא בכל רחבי: בדרום, במזרח, בצפון ובמערב. בן זוגי הוא שאמר שצריך להגיע למערב המדינה כדי לנסות לחצות לפולין. בניגוד לי ולאוקראינים אחרים, לא הייתה לו דילמה פנימית אם לברוח או להישאר - הוא בריטי. לא הייתה לו אותה התקשרות לאוקראינה.
מהר מאוד התברר שלא נוכל להישאר. וכך יצאנו למסע של 1,800 מייל מקייב לביטחון בריטניה, והצטרפנו לאלפי אחרים שנוהרים למעבר הולכי הרגל לפולין באותו יום; חלקם מנסים לחלץ את ילדיהם ממלחמה, אחרים מקווים לעזור לארצם ככל שיכלו ממקום בטוח, או במקרה של לא אוקראינים כמו בן זוגי, לחזור הביתה.
אבי הסיע אותנו את 336 הקילומטרים הראשונים מפאתי קייב ללבוב - נסיעה שלרוב נמשכת כשש או שבע שעות, אבל בנסיעה הזו ארכה 10. בדרכנו ראינו תורים ארוכים של שעות לתחנות דלק ועמודי דלק. כלי רכב צבאיים שנוסעים לכיוון השני. הסצנות, הקרובות ביותר אליהן הייתי עד קודם לכן רק במהלך מצעדים צבאיים, הרגישו סוריאליסטיות.
לאחר שאבי הוריד אותנו בפאתי לבוב, ניסינו להביא מונית למרכז העיר. כל האפשרויות הרגילות לא היו זמינות, כאשר שירותים כמו בולט ואובר אמרו לנו שאין להם נהגים. עם הזמן מצאנו נהג מונית, איש מקומי בשנות ה-30 המאוחרות לחייו, שהסכים לקחת אותנו. הוא אמר לנו שנהיה הנסיעה האחרונה שלו. "של הלילה?" שאלתי. "המחיר הסופי שלי," הוא ענה. למחרת בבוקר הוא הצטרף לכוחות ההגנה האוקראינים והולך להילחם למען ארצו.
לבוב היא בדרך כלל עיר תוססת אבל באותו לילה היא הייתה עיר רפאים. רוב בתי הקפה והברים נסגרו. תפסנו כמה לחמניות המבורגר מסופרמרקט לפני שהלכנו לפאב פופולרי עם נושא כדורגל במרכז העיר המנוהל על ידי חברינו. הוא היה סגור אבל הם הכניסו אותנו, הציעו פרוסות גבינה שילוו את הלחמניות שלנו, ומקלט לכמה שעות. אכלנו ואז הגענו למקום של חבר.
קייל, שבמקור מצפון אירלנדאבל הוא חי ועובד בלבוב במשך שמונה שנים, לא רק העמיד אותנו אלא הציע לנו להסיע אותנו כ-40 הקילומטרים עד לגבול אוקראינה-פולין. הוא לא היסס להציע כאשר בן זוגי הזכיר לו את התוכניות שלנו. כמו אבי, הוא לא התלונן על כך שהנסיעה, שבדרך כלל אורכת קצת יותר משעה אבל הפעם ארכה שש שעות. לקח לו כמעט זמן לחזור הביתה. כשהודינו לו על מה שעשה, הוא אמר: "אין על מה להודות לי. אם הנסיבות היו הפוכות, היית עושה את אותו הדבר בשבילי".
למרות היכולת לחזור הביתה לצפון אירלנד, קייל נשאר מאחור עם חברתו האוקראינית. הם עוזרים באופן פעיל לאוקראינה בכך שהם פועלים להבטיח שסיוע הומניטרי ממקומות אחרים באירופה יוכל להיכנס למדינה.
לבסוף, הגענו לגבול עםפּוֹלִין. היו הרבה ריסוק ודחיפות ככל שהתקרבנו וחוסר הסבלנות של האנשים גברה, רבים בילו שעות על גבי שעות ברגל. לא היה אוכל, מים, תמיכה רפואית, בקרת קהל או מתקני שירותים. לידי הייתה אישה בת עשרים ומשהו שנמלטה עם בולדוג צרפתי שחור, בומר, שכמובן הייתה מבועתת.
כחלק מקבוצת נשים שעשו דחיפה לקדמת הקו, הבעלים של בומר החליט בסופו של דבר למהר לעבר שער הביטחון. התבוננתי בה מבינה במהירות בתוך המחאה שהיא לא תוכל להחזיק גם בבומר וגם במזוודה שלה. היא נטשה את כל חפציה ונעלמה עם בומר בתוך ההמון.
זמן קצר לאחר מכן ראיתי אישה מורידה את ילדיה ונסוגה חזרה לצד האוקראיני - היא בחרה להישאר.
במהלך המסע שלנו פגשתי מגוון של בני אדם וסיפוריהם. ניסיתי לנהל את שליחרדה חברתיתבמשך שנים, אבל הסכנה שבה מצאתי את עצמי לימדה אותי שהשהות עם זרים יכולה להיות הזדמנות למעשי חסד, חוסר אנוכיות ונדיבות - מאלה שאולי לא חייבים לך כלום.
לאחר שעברנו את הגבול בפולין, היינו מוצפים בתמיכה ובאירוח, לאחר שלא אכלנו, שתינו או היינו בשירותים במשך 23 שעות. היו הצעות לאוכל חינם ושתייה חמה; זרים התנדבו להסעות ולינה.
בין עשרות המתנדבים, שני גברים אוקראינים שגרים כעת בפולין מסיעים אותנו בסופו של דבר את השעתיים וחצי ל-Airbnb שלנו בקרקוב. הם אפילו נשאו את התיקים שלנו למכונית וממנה.
לא קיבלנו את שמותיהם, והם סירבו כסף לדלק. לא הצלחנו אפילו לקבל את פרטי הקשר שלהם כדי להודות להם מאוחר יותר. זה היה מעשה של נתינה ללא תנאי - ותזכורת לאנושיות שלנו.
אתה יכול למצוא מידע על איך לעזור לאלו שנפגעו מהמלחמה באוקראינה כָּאן.
-6.jpg)
