טיסה טרנס-אטלנטית בעלות נמוכה שמתחילה בשמפניה צוננת ומסתיימת בחביתת גבינהכשהזריחה מגיעה לשיא דרך הצללים? בטיסה האחרונה של דבורה צרפתית מניוארקלפריז אורלי, זה היחס נהנינו, בתי בת השלוש, מימי ואני (עם OJ דחוס עבורה). בעוד שהמושבים הכלכליים של French Bee מבטיחים מסע חסכוני, הנוחות והנוחות של פרימיום עשויים להיות שווים את הפינוק - במיוחד כשנוסעים עםהקטנים.
בתור ניו יורקי שמתגורר כעת בפריז, אני בקיא בחוויית הכלכלה הטרנס-אטלנטית. מאז פרנץ' בי, חברת תעופה "לטווח ארוך במחיר משתלם", הפעילה טיסות ישירות בין פריז לניוארק בשנת 2021, חטפתי את ההזדמנות לנסוע הביתה בזול (יחסית) בכמה הזדמנויות. מאז 2018, הם הציגו טיסות ישירות לסן פרנסיסקו,לוס אנג'לס, ולאחרונה, מיאמי. באופן לא מפתיע, היו הרבה באז על הדבורה.
חברת התעופה שבסיסה בפריז מציעה שלוש אפשרויות כרטיס: Basic, הבחירה החסכונית ביותר, הכוללת יד אחת (עד 26 פאונד); סמארט, הכוללת תיק נשלח (עד 50 פאונד) וארוחה בטיסה; ו-Premium, בעצם חבילת ה-Smart עם תיק נוסף, ארוחות טעימות, משקאות חינם, בחירת מושב ועלייה עדיפות למטוס. הבייסיק הוא עצמות חשופות, אבל המחירים נוטים להיות עקביים (החל מ-$228 לכיוון אחד מניו יורק לפריז החל מחודש מרץ 2023) ותוספות זמינות א-לה-קארט, כולל אפשרויות כמו תוספת מקום לרגליים החל מ-$45, משלוח מזוודות עדיפות החל ב-20 דולר, וארוחות טיסה בהשראת ביסטרו שפותחו על ידי ז'אן מישל לוריין - שף עטור כוכבי מישלן שבסיסו בבורגון - שיחזירו לך אחורה 55 דולר.
French Bee פועלת על מטוסי איירבוס A350, הכוללים 35 מושבים פרימיום ו-376 מושבים אקונומיים (חכמים ובסיסיים). למרות שהייתי מרוצה מהאחרון, הייתי סקרן לגבי הראשון כבר זמן מה. טיסת לילה סולו עם פעוט נראתה כמו הזמן המושלם לנסות את זה. הנוסעים יכולים לקנות טיסת פרימיום על הסף (מחירים החל מ-$617.70 לכיוון מרץ 2023), או לקראת השדרוג מאוחר יותר.
בפרימיום, הדיילות היו פחות מבעבעות ממשקאות קבלת הפנים (מה שמבשר על סגנון האירוח שניתן לצפות בהגעה לפריז). ואכן, העלייה למטוס התחילה עם קצת סערה - פעוט ויויועגלה נגררת, אחת הדיילות עצרה אותי על עקבותי וביקשה ממני לשבור את העגלה. אבל כעבור כמה דקות מיוזעים ומבולבלים, הגענו למושבים שלנו, שהיו מרווחים יותר מאשר בחסכון ומצוידים במשענות לרגליים, משענות זרועות רחבות ומחזיקי כוסות למשקאות קבלת הפנים שהוזכרו לעיל. לאחר ישיבה, השירות היה מהיר וקשוב.
בזמן שמימי, הנעימה בחולצותיה, ניסתה את מסכת העיניים מחבילת הנסיעות החינמית שלה (שמגיעה גם עם גרביים ואוזניות), סרקתי את מבחר המדיה - אוסף אקראי לכאורה של סרטים ותוכניות טלוויזיה, הן מהדורות הישנות והן מהדורות חדשות, עם אבני חן נצחיות מפוזרות ברחבי הרשת. אחת מהפנינים האלה,קפוטהבהשתתפות פיליפ סימור הופמן הגדול המנוח, נראה כמו דרך אידיאלית לבלות את השעתיים הראשונות של הטיסה שלנו. המופעים לילדים מועטים, אבל תוך זמן קצר, מימי ישנה בשקט במיטת שמיכה מאולתרת שיצרתי על הרצפה. אני מבין שחלקם עלולים לשקול שינה מרצפת כהחלטה הורית מפוקפקת, אבל ידעתי שאני מגיעה לפריז שאבולה בשביתות תחבורה. לא רציתי, אנינָחוּץהילד שלי לעצום קצת עין.
בדיוק כשקפוטה עולה על רכבת לקנזס לצד הארפר לי (בגילומה של קתרין קינר הבלתי ניתנת לחיקוי), המסע שלי פגע במערבולת ממשית. השלט של חגורת הבטיחות מואר ודיילת אחרת ביקשה ממני להרים את מימי מתרדמתה השלווה ולהושיב אותה וחגורה. אמנם הייתי קצת עוקצני, וברוח הצרפתים, ניסיתי למחות, אבל נתקלתי בנחישות "בטיחות תחילה".
חגורתי ושטתי בצורה חלקה מעל צפון האוקיינוס האטלנטי, נכנסתי למה שהייתי מתאר בתור פיצה-בגט, עם כוס סוביניון בלאן צונן. הסיפור המזעזע של קפוטה הגיע לסיומו, ליטשתי מוס קבור מתחת לענן של קצפת, ואזהצלחתי להנהן כמה שעות. התעוררתי לריח של חביתות חמות וגבינות, בליווי קפה שחור חזק ופרק שלגברת אמריקה.
לאחר שהמטוס ירד, טיפול הפרימיום נעצר קשה. אף נפש לא עבדה בפריזמכס שדה התעופהוכמעט מהומה התפתחה כשנוסעים נצורים דפקו במחיצות הזכוכית ודרשו שירות - או לכל הפחות, תשובות ממישהו עם דופק. תינוקות נדדו. בני נוער חנו ברגליים שלובות על הרצפה, ראשים מוטים מעל הסמארטפונים שלהם. מימי, למרבה המזל, נמנמה ביויו שלה. יעברו שעתיים עד שנעבור לצד השני. אבל לאחר שהיתה לי טיסה חלקה כל כך, כמעט יכולתי לקחת אותה בנחת.
