עשהגיא פיירימתכוון להפוך למעודדת הראשית של מסעדות האמא והפופ של אמריקה? לא לטענתו. אבל חמש עשרה שנים לתוך מופע האוכל והטיולים הבורח שלו,סועדים, דרייב-אין וצלילות, הוא למד לחבוש את הכובע הזה לצד אחרים הכוללים שף, אבא וחובבי רכב. "רק רציתי לתת למקומות פאנקיים קצת הכרה", הוא אומר. "חשבתי שזה יימשך עונה או שתיים".
שלושים ואחת עונות מאוחר יותר, "טריפל D", כפי שפיירי מכנה אותה, היא התוכנית הארוכה ביותר של רשת המזון ופירי הפרצוף הפוריות שלה. בבוקר שבו אנחנו משוחחים, פיירי בביתו בפניםסנטה רוזה, קליפורניה, אני לפני שלוש שעות וכמעט 3,000 מיילים משם בברוקלין - ויש לו טיסה לתפוס. הפיירי יוצאים לדרךמאווילחופשה שנדחתה בשנה שעברה, והוא מנסה למצוא מסמכים בזמן שהוא נפרד מכלביו רוקסי, סמוקי וקאובוי. בשלב מסוים אני שומע את אשתו אומרת לו להזדרז. "כמה מצחיק זה יהיה אם תגרמי לי לפספס את הטיסה שלי?" הוא מתבדח.
ובכל זאת, הוא מגלגל את השיחה שלנו עם להב של אנרגיה ומיקוד שאני מכיר היטב, אחרי שנים של רוכב כמעט על רובה ציד בקמארו 68' שהוא נוהג בתוכנית. הוא מחמיא לשאלות שלי, תוך כדי מעקפים אנקדוטיים על קונצרטים וטיולים של Guns'n Rosesגדות חיצוניות. הוא משתמש בנדיבות במשפטי הקץ המפורסמים שלו בטלוויזיה - "אוי! חבר שלי!" הוא אומר כשהוא נזכר בצלי בקר שאכל פעם; "זה כסף" - שהם הכישרון של פיירי כמו שיערו המולבן הבהיר, חולצות אד הארדי ומשקפי השמש של אוקלי. לדבר איתו זה סוג של נסיעה משלו, וזה מרגיש טוב.
לגרום לאנשים להרגיש טוב כאילו זה המטבע של פיירי. לכאורה תוכנית אוכל, טריפל די התפתחה מעבר להארת הזרקורים של ההמבורגר ביזון מהנקי טנק בדרום דקוטה או קארי עיזים שלהאיטי הקטנה, כדי לחגוג את צוותי העבודה הקשה, לרוב מהגרים או ילדי מהגרים, שהופכים את הצלחות הללו לשווה להרחיק מהן. במהלך פרקים שבועיים בני 30 דקות, הוא משמיע את סיפוריהם ומעלה את האוכל שלהם בגלגולי עיניים מעוררי אקסטזה, בליטות אגרוף וחיבוקי דובים. כל זה יכול להסתכן בתחושה קצת מבוימת אם לא תראה את עצמך, רק קצת, בתאטרון שלו. כשאני בדרכים ואני נתקל במקום קטן שמתגלה כפנטסטי, גם אני יכולתי לחבק אדם זר. "כשאתה נכנס ליקום של מישהו אחר, והם מספרים לך הכל על זה, זה הדבר הכי טוב בעולםעוֹלָם!" הוא אומר.
פיירי התאהב בבישול לאחר שנה בצרפת כסטודנט.
עלמיהעסקים הקטנים האלה שעזרו להפוך אותו לפנים של אוכל אמריקאי במהותו הם אותה מניות שנפגעו הכי קשה מהמגיפה. אולי בגלל שזה לא הלך לו לאיבוד, או אולי בגלל שהוא פשוט בחור טוב מכל הבחינות (או, הייתי טוען, קצת מכל אחד), פיירי נכנס לפעולה בתחילת המשחקמגפהכשהממשלה לא הצליחה לעשות זאת.
שבועות ספורים לאחר הנעילה של קליפורניה במרץ האחרון, הוא השיק את שלוקרן סיוע למסעדות,שגייסה למעלה מ-22 מיליון דולר עבור צוות אירוח חרוץ. רוב 43,000 הנמענים עד כה היו נשים, דמוגרפיה שהייתהמושפע באופן לא פרופורציונלי מאובדן עבודה שנגרם כתוצאה מ-COVID. ביום שישי הוא יארח את השידור החיאוסף מודע: מכירה פומבית וירטואלית של יין ואלכוהול משובחכאשר פריטי כרטיסים גדולים בבלוק כוללים ארוחת ערב לעשרה עם סטינג וטרודי סטיילר בביתםפירנצהוביקורי מרתף אצל לואי רודרר בריימס, צרפת, כאשר כל ההכנסות יועברו לעובדי המסעדות של אמריקה.
לחקור את ארצות הברית לכל החיים הוא אולי הסיבה לכך שפיירי הוא אלוף המקומות והאנשים שאתה עלול להיתקל בהם רק - ומדוע הוא רוצה שהם יהיו שם בעתיד. הוא היהטיול בכבישבכל חמישים המדינות מאז שהוא ואחותו היו נערמים לטנדר פורד של הוריו וקושרים אליו חניון בזמן שגדלו בצפון קליפורניה. זו מסורת שנתית שהוא ממשיך עם שני ילדיו.
"ארה"ב כל כך מוכנה לגילוי", הוא אומר, "זה המקום המגוון והאקלקטי ביותר בכל מקום. ותמורת פחות כסף ממה שזה עולה לנסוע לאירופה, אתה יכול לעשות את הטיול של חייך". כשהוא מדבר על ארצות הברית, קולו מתאים לזה תחושת פליאה; כאילו הוא לא יכולדַימאמינים שהמדינה הזו שהוא מכיר כבר 53 שנים באמת קיימת.
בימים אלה, הוא השתדרג מהטנדר המשפחתי למנוע 48 רגל הדורש רישיון משאית מסחרית. "שעתיים נסיעה לא מביאות אותי לדרך", אומר פיירי, ראש מנוע מסור, "אבל 12 שעות? כֵּן!" הקרוואן הזה לקח את הפיריס מקליפורניה אלמיאמידרך הטקססpanhandle, עצירה בשטחי קמפינג כדי שפיירי יוכל לבשל (עוף פרמיג'יאנה מועדף). במהלך המגיפה הם נסעו דרך יוטה ונבאדה, ועצרו במקומות כמו אזור 51. "הרגשתי שגיליתי את הירח", הוא אומר. טיולי הכבישים המשפחתיים האלה הם עדיין לפעמים המקור לממצאים שיגיעו בסופו של דבר בטריפל D - כמו מסעדת פירות הים Cravens, מאחורי תחנת דלק בצפון קרוליינה, שם עצר במקרה מאוחר בלילה אחד כדי לנגוס. ("לא התכוונתי לבזבז ארוחה על נקניקיית רוטיסרי בתחנת דלק," הוא אומר.) מאוחר יותר הקיץ, ה-Fieris יסיע את הקרוואן במעלה החוף המערבי לתוך קנדה, אם הגבולות יאפשרו זאת.
צפוי, אם כן, שהמופע שלו מתווה מסלול שהפך למפת דרכים מילולית של אוכל וסיפורים אמריקאים. מצאתי את עצמי גוללת דרך הסועדים, דרייב-אין וצלילותאתר אינטרנט כאשר הגעתי למקומות ביניים, בין המקומות, כמו בראדנטון, פלורידה, שם טריפל D הודיע לעולם שאפשר למצוא קובנוס 'דיל אמיתי' ב-Real Cuban של חוזה.
כשאני מתכנן את נסיעות הקיץ שלי, אלו בדיוק סוגי העסקים שאני נרגש להכיר שוב. בין השאר, בגלל שהמגיפה הראתה לנו שאפילו משהו איקוני כמו דיינר אמריקאי בצד הדרך לא מובטח שיהיה שם מחר (הקובני האמיתי של חוסה, למשל, סגור כעת לצמיתות).
דבר אחד בטוח - פיירי לעולם לא ייקח אותם כמובן מאליו. "חלק מטריפל D הוא להזכיר לאנשים שאנחנו חיים במדינה הבלתי אמינה הזו", אומר פיירי. "אתה רק צריך לצאת לשם ולראות את זה."
