איך איסלנד עברה מאתר הכשרת אסטרונאוטים ליעד תיירותי

תחנת הטלוויזיה היחידה באיסלנד הייתה חשוכה מדי יום חמישי.

במשך 20 שנה, החל מ-1966, השעתה RÚV את השידור יום בשבוע כדי לעודד את האיסלנדים לצאת החוצה. רק ב-1987, לאחר שצמח ערוץ תחרותי, עברה RÚV לשידור 24-7. אבל זה לא כל מה שהשתנה באיסלנד מאז שהטלוויזיות האלה ריצדו ביום חמישי אחד לפני שלושה עשורים.

המוניטין של המדינה במאתיים השנים האחרונות היה של אי נידח עם שטח קשה ובלתי מסביר פנים. ואכן, ז'ול ורן תיאר אותה ככניסה השוממת למרכז כדור הארץ ברומן בעל השם משנת 1864, ובשנות ה-60, אסטרונאוטים התאמנו שם כי נאס"א ראתה שהנוף העקר דומה לירח. עם זאת, בשנים האחרונות איסלנד הייתה בכל מקום - ממנומשחקי הכסוהחיים הסודיים של וולטר מיטי, לחברים באינסטגרם מתלהבים מהלגונה כחולהואתזוהר הצפון, למדריכים בפיד שלך בפייסבוק לפי פרסומים כמו זה. אבל הפיצוץ שלה כיעד מבוקש לא התרחש בן לילה.

רוב האנשים מרגישים ממש ממש מוצפים.

הודות לאמנים איסלנדים כמו ביורק וסיגור רוס, הגל הראשון של מטיילים הגיע לאי בשנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, אומר ולור גרטיסון, העורך הראשי שלה-Reykjavik Grapevine. "הייתה לנו בזמנו סצנת מוזיקה מאוד חזקה".

מספר המבקרים הזרים גדל בצורה מתונה עד להתרסקות הכלכלית של 2008. כל שלושת הבנקים המסחריים העיקריים בבעלות פרטית של המדינה נקלעו למחדל, ואיסלנד פתחה במשבר. במשך שנה, התיירות קפאה בזמן שהממשלה נאבקה כדי לנווט את השפל, אבל נוסעים מנוסים הבינו עד מהרה ששער החליפין הנוסף - קרונה איסלנדית אחת שווה ל-0.0094 דולר - הפך את מה שהיה יעד יקר למדי.משתלם יותרמאי פעם.

אבל לפני שהחלה התאוששות אמיתית, התפרץ הר הגעש Eyjafjallajökull בשנת 2010, שהעשן ממנו הכניס את הנסיעות האוויריות ברחבי אירופה לאי סדר (איגוד התחבורה האווירית הבינלאומי העריך ש-10 מיליון נוסעים בסך הכל לא היו מסוגלים לטוס כתוצאה מענן האפר). אלדה זיגמונדסתטר, שתיארה את ההתמוטטות בבלוג שלה "The Iceland Weather Report", מוסיפה: "זה היה ממש מורגש - אפשר היה לראות אנשים נכנסים לפאניקה ואומרים, 'התיירות הייתה אמורה להציל את הכלכלה שלנו, אבל עכשיו אף אחד לא יבוא לכאן. הם יחשבו שזה מסוכן מדי'”.

כדי לקזז את העיתונות הענייה, הממשלה ותעשיית התיירות שותפו ליצירת קמפיין השיווק Inspired by Iceland, שהפיק סדרה שלסרטונים ויראלייםהמתארים את נפלאות הטבע של המדינה - הרים נישאים, קרחונים מצופים בשלג בתולי, צוללנים החוקרים את בקיע סילפרה - להצלחה רבה, כאשר מספר המבקרים הזרים הכולל בשנה יותר מפי שלושה מאז הקמתו.

התוכנית עצירת ביניים של Icelandairהוסיף מימד נוסף לאסטרטגיית השיווק הגאונית. למרות שהוצעה מאז שנות ה-60, התוכנית - שבאמצעותה נוסעים בצפון אמריקה בדרכם לאירופה (או להיפך) יוכלו למצוא תעריפים זולים יותר בנסיעות טרנס-אטלנטיות אם ייקחו עצירה באיסלנד למשך עד שבעה ימים - זכתה לתשומת לב רבה יותר ב-2014, כאשר מסע הפרסום השיווקי #MyStopover החל קורא לתיירים להאשים את התמונות שלהם.

הצמיחה של איסלנד מדהימה: בסוף שנות ה-80, איסלנד ראתה כ-130,000 מבקרים שנתיים - רבים מהם היו מטיילי הרפתקאות להוטים לתרמיל גב או לרכוב על הנוף המחוספס. בשנת 2017, המספר הכולל של מבקרים זרים הוא רק ביישן של 1.8 מיליון, לפי לשכת התיירות האיסלנדית. זהו נפח שומט לסתות עבור מדינה עם אוכלוסיה כוללת רק צפונית ל-330,000 - בערך אותו מספר של אנשים שחיים בסנטה אנה, קליפורניה.

עם גדילה פתאומית כזו הגיעו כאבי גדילה בלתי נמנעים, שרבים מהם מתעדת זיגמונדסדור בספרהספר התיירים הקטן באיסלנד: טיפים, טריקים ומה באמת חושבים עליך האיסלנדים. התשתית עדיין מנסה להדביק את הקצב, והמקומיים טוענים שהתפריטים ברחבי רייקיאוויק מגיעים כעת באנגלית במקום באיסלנדית. שכר הדירה ברייקיאוויק הוא בשמיים, ובמאמץ לבלום את המחירים, בשנה שעברה קבע הפרלמנט חוק המגביל את כמות הכסף לתושב.יכול להיעזר ב-Airbnb. כעת הם דנים ביישום מס תיירות גורף, ונשקלים מכסים עבור אתרים פופולריים כמו הלגונה הכחולה והמעיינות החמים גייסיר. הבירה הפכה כל כך רוויה במבקרים שאפילו האיסלנדים מעודדים אותםלחקור חלקים אחרים של המדינה. "רוב האנשים מרגישים ממש ממש מוצפים", אומרת זיגמונדסדור.

כדי למנוע לשפשף את האיסלנדים בצורה שגויה, זיגמונדסדור ממליצה לחפש חוויות אותנטיות יותר: לארגן ארוחת ערב בבית משפחה דרך חברת טיולים, או שאדם מקומי ייקח אותך לטיול האהוב עליו באמצעותאֲתַר אִינטֶרנֶטכמו איסלנד יצירתית - פעילויות שבאמת מחברות אותך עם התרבות האיסלנדית.

"אנחנו מוכרים סטריאוטיפים מוזרים מאוד: הוויקינגים והפאפינים והסאגות הישנות", אומר גרטיסון. "ואני אוהב את הסאגות הישנות. אני חושב שתיירים אוהבים את הרעיון על הוויקינגים, אבל כשאתה פוגש את האנשים [האיסלנדים], הם מאוד ידידותיים ובעלי אופי ייחודי. התרבות האיסלנדית היא מאוד אמריקאית במובנים רבים. אנחנו מתבדחים על זה כאילו אנחנו המדינה ה-51".