בהינתן איךשקט להחרידשדות תעופה נמצאים בימים אלה, אולי קשה לזכור תקופה שבה הטרמינלים היו כל כך צפופים שהיינו צריכים טכנולוגיות חדשות כדי לפתוח סתימות בנקודות החנק בשעות העומס.
במהלך המגפת COVID-19, ניתן לראות כמה מירידות הנוסעים החדות ביותרשדות תעופה בניו יורק. כמות הנוסעים באוויר בניו יורק ירדה ב-97% בחודשים האחרונים, על פי ריק קוטון, מנכ"ל רשות הנמלים של ניו יורק וניו ג'רזי, המפקחת על שלישיית שדות התעופה רחבי הידיים של ניו יורק: JFK, LaGuardia , וניוארק. המספרים השנתיים לשנת 2020 בוודאי יהיו הרבה מתחת לשיא של 140 מיליון נוסעי חברת התעופה שעברו בשלושת המחסנים בשנה שעברה. לפי רוב המדדים, זוהי מערכת שדות התעופה העירונית הגדולה ביותר במדינה, עם יותר מ-100,000 עובדים.
לגודל העצום, כמובן, יש את החסרונות שלו: שדות התעופה של התפוח הגדול נחתו בדרך כלל בתחתית סקרי העדפות הלקוחות, כאשר LaGuardia נבחרה כרעועה ביותר. מכאן, תוכניות הבנייה מחדש של מיליארדים שכבר היובעיצומהכאשר התפרצות COVID-19 הגיעה. כל שלושת הרכזות נמצאות בתהליכי שיפוץ מלאים (כמו במקרה שלLaGuardia ומתוכנן ב-JFK, למרות שהפרויקט האחרון עדיין לא פרץ דרך), או קיבל שדרוג בקנה מידה קטן יותר (כמו בניין טרמינל 1 החדש של ניוארק).
בנוסף לרענון שדות התעופה המזדקנים, המטרה החדשה של פרויקטי הבנייה הללו היא ליצור מה שמסתכם ב-שדה תעופה "ללא מגע".— עוצב סביב שלל מכשירים ללא ידיים, בשירות עצמי, אומר קוטון. "עוד לפני COVID-19, הייתה תנועה חזקה מאוד לעבר טכנולוגיה ללא מגע, היכולת לנוע בשדה התעופה ללא צורך בפיסת נייר", אמר. כעת, המגיפה "תאיץ את המגמה הזו".
החידושים החדשים יהיו חשובים במיוחד מכיוון שהטיסות חוזרות בהדרגה לשגרה - תהליך שתלוי בהצלחת שדות התעופה לשכנע את ציבור הטסים שהמתקנים שלהם בטוחים. למסופי ה-LGA החדשים, למשל, יש שטח רצפה כפול מהמתקן הצפוף שהם מחליפים, מה שמקל על אכיפת המנדטים להתרחקות חברתית.
טכנולוגיה חדשה אחרת בכל אחד מהמרכזים ינועו החל מהורדת כבודה עשה זאת בעצמך וקיוסקים של צ'ק-אין, לשירותים שהם כמעט לחלוטין ללא מגע, עם כיורים ללא ידיים, מכשירי סבון וכדומה. התוכנית תסיר אפילו את נקודות המגע הקטנות ביותר. זוכרים את מכשירי המשוב של הלקוחות עם כפתורי הסמיילי הגדולים? אלה ככל הנראה יופרשו לטובת מכשירי גיזמו התומכים בקוד QR. בחנויות ובזכיונות מזון, אמצעי תשלום ללא מגע באמצעות מכשירים ניידים של לקוחות יחליפו עסקאות במזומן או בכרטיס.
הרחבת מסדרונות ויצירת אזורי המתנה מרווחים יותר יעזרו גם הם, אבל במקומות שבהם המקום מועט, כמו קווי אבטחה, דלפקי צ'ק-אין וטרקלינים בשדה התעופה,הקרנה ביומטריתעם טכנולוגיית זיהוי פנים יכולה להאיץ את הכניסה. כמו כן, בעבודות מערכות סינון אוויר חדשות שיסננו חיידקים בתוך הבניינים, ונורות עיקור UV שהוכשרו על משטחים כמו מעקות דרגנועים. לטכנולוגיית האולטרה סגול יש גם את היתרון של הרג חיידקים לפני שהם יכולים להיכנס למערכת מחזור האוויר.
וכמה רעיונות נבדקים בטרמינל אחד לפני שהם מתגלגלים לאחרים. בטרמינל B של נמל התעופה ניוארק, נוסעים המגיעים נתקלים בשטיח רצפה מחטא שנועד לחטא את סוליות הנעליים של הלקוחות לפני שהם נכנסים לשדה התעופה. באולם הנכנסים והיציאות החדש של לה-גווארדיה של טרמינל C, מעליות יש כפתורים אנטי-מיקרוביאליים המאפשרים ללקוחות לתקוע בבטחה את מספר הרמה שלהם.
ובמקרה שמעייר ישכח להביא אמסיכת פניםאו חומר חיטוי ידיים, רשות הנמל מתקינה מכונות אוטומטיות לממכר PPE בכל הטרמינלים של נמל התעופה, אשר בשילוב עם חומרי חיטוי ידיים ונמצאים בכל מקום, אמורים לנחם אפילו ביותרפלייר גרמופובי.
השינוי הנראה לעין הוא, כמובן, המנדט לכל אחד בשדה התעופה לכסות את פניו בכל עת. זה יחד עם המדיניות הנוכחית המגבילה את הגישה למסופים לנוסעים בכרטיסים בלבד"הוא ללא ספק המדד החשוב ביותר", אומר קוטון. "קהילת הבריאות ירדה בבירור על השימוש בכיסויי פנים כפעולה החשובה ביותר שניתן לנקוט", הוא אומר. אמנם אין חוק שמחייב מסכות, אבל מקורות ברשות הנמלים אומרים שאי ציות לא היוותה בעיה. שינויים אחרים פחות נראים לעין, כמו קרצוף מאחורי הקלעים של כל המשטחים וניקוי עמוק שמתבצע בן לילה.
גם כשהטיסות מתחילות לעלות עלייה, מערכת שדה התעופה בניו יורק לא ממהרת לפתוח מחדש את כל היבטי המתקנים שלה בבת אחת. תוכנית התאוששות מפורטת של נגיף הקורונה נמסרה לאחרונה לכל מפעילי הזיכיון בשלושת שדות התעופה בניו יורק (שהעותק שלה שותף עםCondé Nast Traveler) חושפת פתיחה מחודשת איטית שבה החששות הבריאותיים יהיו מאוזנים עם עניינים עסקיים. לדוגמה, המסמך אישר שאין תוכניות לפתוח מחדש ברים או מסעדות בשדה התעופה בעתיד המיידי, אפילו עם מגבלות של יכולת ריחוק חברתי. "הבטיחות מקבלת עדיפות על פני מסחר", אומר קוטון. אמנם יש כמה הקלות במזון שמציעות ארוחות לחטוף וללכת כרגע, "לא תהיה סעודה במסעדה עד שרשויות הבריאות יקבעו שאפשר לעשות זאת בבטחה".
כמובן, מנהיגי שדות התעופה בוודאי יעדיפו לדמיין יום שבו נחשוב פחות על חומרי חיטוי ויותר על מנוחה על משקה לפני היציאה. העובדה שאותן מסעדות יוקרה, חלק בלתי נפרד מהמהפך של לה גוארדיה, עכשיו יושבים ריקים זה "מתסכל", אומר קוטון.
"הנה אנחנו בונים את שדה התעופה החדש הראשון במדינה מזה 25 שנה, והוא נפתח באמצע מגיפה", אומר קוטון. "אבל אנחנו מאמינים שהנסיעות יחזרו וכשזה יקרה, זה יהיה שדה התעופה של המאה ה-21 שמגיע לנוסעים".
אנו מדווחים על האופן שבו COVID-19 משפיע על נסיעות על בסיס יומי. מצא את כל כיסוי הקורונה ומשאבי הנסיעות שלנו כאן.
