בלבנון, תן לאוכל להיות המדריך שלך

טיילתי הרבה בסביבהמזרח תיכוןוצפון אפריקה בקריירה שלי, כולל ליַרדֵן,יִשְׂרָאֵל, ומָרוֹקוֹ, ומעטות המדינות שיש להן אחיזה בי כמו לבנון. התאהבתי בו לפני שמונה שנים בזמן שחקרתי את ספר הבישול הראשון שלי,אדיר ספייס, ולאחרונה, בפעם החמישית, ביליתי חודש בנסיעה במעלה חוף הים התיכון הסלעי מביירותדרך ההרים המכוסים בארזים, אוכלים לאורך הדרך.

יותר אימפריות ותרבויות גדולות הותירו את חותמן על לבנון מאשר על כל אחת משכנותיה, מהפיניקים והרומאים ועד לנוצרים, העות'מאנים, הארמנים והצרפתים. ההשפעות הללו משולבות בנוף - עם מקדשים עתיקים המתפוררים ליד טירות מתקופת מסעי הצלב, כנסיות יווניות אורתודוכסיות ומסגדים- ובאופן לא מפתיע, האוכל. בשום מקום אחר לא תמצאו מוצרי יסוד ערביים כמו חומוס וfreekehפילאף לצד פסטות וכיסונים אירופאים - אפילו קרואסונים. גם השפעות חדשות ממשיכות להגיע: זרם של פליטים סורים בטריפולי הפך את קבב הדובדבנים החמצמץ של חלב למרכז העיר.

לבנון קטנה יותר מקונטיקט, ואין יותר משעתיים נסיעה מביירות, בירתה המתוחכמת. אבל עם כל כך הרבה אתרים לראות וכל כך הרבה סוגים שללאבנהכדי לנסות, כדאי באמת להפוך טיולי יום מחוץ לעיר ללינת לילה. נהיגה עצמית היא די קלה כאן - לאוויס, הרץ ואלמו יש דלפקים בשדה התעופה של ביירות, והכבישים המהירים והכבישים העירוניים מתוחזקים היטב. אבל שמות רחובות רבים הם רק בערבית, אז GPS רב לשוני טוב הוא חובה - או לשכור נהג מקומי שמכיר את הדרכים. מבוסס בלונדוןגבולות פראיכול לחבר אותך.

הפוך את ביירות למרכז שלך

הזוהר המודרני של חוף הים של ביירות מגיע ממועדוני החוף הפועם והברים שעל הגג, בעוד ששוקים בני מאות שנים שומרים על נצח. אני אוהב לטייל בעיר הזו של סמטאות צרות החושפות חצרות מלאות בוגנוויליה, בתי קפה נסתרים עמוסים בהיפסטרים הדוברים ערבית וצרפתית עד 01:00, ושכונות מפוארות כמו מאר מיכאל, שבהן שוכנות אחוזות מהמאה ה-19 ליד רבי קומות מודרניים שנבנו לאחר שנות ה-15 של לבנון. מלחמת אזרחים של שנה. (נזק מהקונפליקט של שנות ה-80 נראה ברחבי העיר.)

אחד ממקומות הצהריים האהובים עלי הוא במאר מיכאל, שם הכביש הראשי נופל על החוף:טאולט, בית קפה שבו כל יום אחת השפית הרבות של הצוות מכינה תפריט מהכפר שלה. אני אוהב במיוחד את הקיבה של ג'ורג'ינה באיה, תערובת של טלה טחון ובורגול, מעיר הולדתה בצפון מערב ליד זגרטה. לאחר ארוחת הצהריים, נדוד אלKalei Coffee Co. לצנן בחצר המוצלת שלהם עם פרוסה גדולה של פאי שוקולד וחלבה, המתוק המקומי עשוי בטחינה.

בערבים רבים, הייתי מסתובב בשכונת בורג' חממוד, בצפון מזרח ביירות, שהיא ארמנית מאז רצח העם ב-1915 שהוביל את הקהילה הזו לכאן. ב-Mayrig, מסעדה ארמנית יוקרתית באזור המרכזי של Gemmayze, אני מקבל את החומוס עם בשר בקר חריףsoujouk, מוגש חם מהמחבת, ואז הלִשְׁמוֹר, או כופתאות טלה. ובשווקי הרחוב מוכרים פסטרמה חריפה, מיצי פירות וגלידת פיסטוק עד מאוחר. הישארו ב-מלון פניציה, עם בריכת השחייה בעלת העמודים; זה לידמועדון היאכטות ומרינה של סן ג'ורג', שבו אתה יכול ללגום שפריץ ולצפות בסירות.

ואז פנה פנימה לבעלבק

החורבה המדהימה ביותר של המדינה היא המקדש הרומי של בכחוסבעלבק, עיר בעמק בקעה, 55 מייל צפונית מזרחית לביירות. המסלול לשם לוקח אתכם לאורך הכביש הבינלאומי ביירות-דמשק שחיבר פעם את ביירות לבירת סוריה. עם זאת, הרבה לפני הגבול, תפנו צפונה אל העמק, שם כרמים אוהביםדומיין דה טורליוצאים מרלו וסירה הגונים (אפשר לבקר ברוב בתיאום מראש). המקדש מהמאה השנייה היה פעם מרכז העיר הרומית, והוא יפה במיוחד באור אחר הצהריים המאוחרים מהמרפסת שלכם במלון פלמירה בן ה-144, גרנדה-דאם מעט דהויה שמפקדת החיילים הבריטים במהלך מלחמת העולם השנייה. לארוחת ערב, כנסו למנות מקומיות כמו חציליםfatteh, עשוי עם חצילים מטוגנים, טחינה ולחם מטוגן. בעלבק מפורסם בזכותספיחא, מאפי טלה עם פנים פתוחות; המלון יכול לארגן טיולים למאפיית Zakariya כדי לראות אותם טריים.

משם אתה יכול לחקור את הצפון

בכפר ההררי דומה, שעתיים צפונית מערבית לבעלבק, יש כנסייה יוונית אורתודוקסית מפוארת; קריר יותר מאשר על החוף, ואיטי יותר מאשר בערים. אני בא לכאן בשבילבית דומא, בית כפרי אקלקטי שהפך למלון עם שישה חדרים ומטבח גדול בניהולו של השף ג'מאל. היא מומחית למאכלים מקומיים, כמוmaakaroun bill toum, כופתאות כריות מוגשים בשום, לימון ושמן זית חריף. התעוררו לריח של בישול טריצועני, פיצה ארוחת בוקר מכוסה בזעתר, מתנפנפת מבעד לחלון שלך.

או פשוט סע במעלה החוף

חמישים מייל צפונית לביירות, טריפולי היא העיר השנייה בגודלה בלבנון, עם שורשים פיניקים ואוכל רחוב מרהיב. אני אוהב לעזוב את ביירות בבוקר כדי להגיע אל אל מינה, עיר הנמל העתיקה עם נמל סוחף ומדינה אבן, לפני ארוחת הצהריים. קח טעיםלעקוב אחרי הכיתה, עשוי פיתה טרייה בציפוי טלה מתובל, מבית קפה אל באצ'ה. החנות האהובה עלי לגבינות מקומיות, כולל חוטיאוּלַיומלוחאקאווי, נמצא בסוף הדרך. לכו ברחובות המבוכים עד לעקרה, מסעדה מוקפת בסוק שמוכרת כל מיני חומוס, כולל האהוב עלי, עם פת, מכוסה בשכבה מענגת של לבנה.

אתה יכול לחזור על כביש החוף לביירות. אבל אני ממליץ להתנדנד פנימה לעמק קדישה ולמאר אנטוניוס קוז'איה, מנזר נוצרי מארוני מהמאה ה-17 התלוי מעל עמק של עצי פרי ונהר שוצף. זה רק 45 דקות דרומית מזרחית לטריפולי, אבל מרגיש כמו שום דבר שראיתם בשום מקום אחר במדינה. וזה, בלבנון, בדיוק העניין.