שף העל המתניע פרנסיס מלמן שוב מעלה את משחקו, ומציע רפסודה חדשה של עיסוקים היפר-מקומיים באי הפרטי שלו בפטגוניה ארגנטינאית. לה איסלה המבודדת, שנפלה באמצע לאגו לה פלאטה, היא המפלט האישי של השף יליד הארץ מאז 1985. למרות שבבעלותו 10 מסעדות, לאחר שכתב שני ספרים רבי מכר, ומצא תהילה גדולה עוד יותר עלשולחן השף,מלמן עדיין מחפש רעיונות טריים. לפני שנתיים, חלוץ הבישול באש - שהכין צלחות כמו גווינת' פאלטרו, פרנסיס פורד קופולה ואדונה - החליט להציג מקומות לאורחים לישון, החל מלה סופלדה, חדר עם שלושה חדרי שינה. בקתה שהעביר לאי לאחר ששימשה כסט לאחת מתוכניות הטלוויזיה שלו. שני מגורים חדשים הושלמו בשנה שעברה, אחד מהם בית על המזח.
ברגע שכולם כאן, אנחנו רק שמחים להחליף מכשירים עם טביעת אצבע עבור הנאות פשוטות יותר, כמו שיעורי בישול בחוץ בצל הרי האנדים. בחודשים האחרונים, מלמן מייפה את הניסיון של לה איסלה באתר עם הרצאות וטיולים מודרכים בהנחיית צוות של מומחים, כולל גיאולוגים ואנתרופולוגים, מורי טנגו ומדריכי סקי - אפילו צופה ציפורים מהדור השלישי שמפיק סרט תיעודי, כולם עדיף לזהות את מוטות הכנפיים באורך 10 רגל של הקונדור האדיר של האזור. "אני חושב שזה דבר יפה לעשות, כי יש כל כך הרבה מה ללמוד", אומר מלמן. "כולם משנים את מצב הרוח שלו, בלי אינטרנט, בלי טלפונים. זה עולם אחר". ההגעה ללה איסלה דורשת מידה של מאמץ: שתי טיסות (לבואנוס איירס, אז עיירת הנמל קומדורו ריבאדביה), ולאחריהן נסיעה של שש שעות בטנדר ושייט בסירה מקרקרת עצמות על פני המים הקפואים של האגם. אבל זו הרומנטיקה של השממה המרוחקת באמת הזו שמניעה את מחפשי החום הנוודים החדשים להתאפס - ולהתענג על הכל.
