אחת המדינות האטומות ביותר במהלך המגיפה הודיעה ביום רביעי כי היא תפתח מחדש את גבולותיה לתיירים אמריקאים מחוסנים לחלוטין חודשים מוקדם מהתכנון המקורי.ניו זילנד, שסגרה את גבולותיה כמעט לכל הזרים במרץ 2020 והיו לה כמה מאמצעי הנסיעה המחמירים ביותר, אמרה כי היא תיפתח מחדש במלואה למבקרים מחוסנים ממדינות עם ויתור על אשרות, כולל ארה"ב, החל מה-1 במאי.
בתאריך זה, מטיילים יורשו לבקר ללא צורך בבידוד עצמי עם ההגעה אם יש להם בדיקה שלילית לפני היציאה (PCR, LAMP או בדיקות אנטיגן מהירות מקובלות כולן). בנוסף, בהגעה לשדה התעופה של אוקלנד, כל הנוסעים יקבלו שתי בדיקות אנטיגן מהירות ללא תשלום. המבחנים מבוצעים בעצמם לאחר היציאה משדה התעופה, והמטיילים יתבקשו לבצע את המבחן הראשון ביום הגעתם לניו זילנד ולאחר מכן את המבחן השני ביום החמישי או השישי. את המבחנים ניתן לבצע בבית מלון או בכל מקום בו שוהים מטיילים.
"אנו מצפים לקבל את פני Manuhiri [מבקרים], משפחה וחברים במאי", אמר רנה דה מונצ'י, מנכ"ל תיירות ניו זילנד, בהצהרה. "לניו זילנד יש הרבה מה להציע למבקרים בינלאומיים, מנופים עוצרי נשימה, חיות בר נדירות ויוצאות דופן ועד לתרבות ולמורשת העשירה שלנו; האנשים והמקום שלנו הם מה שעושים אותנו ייחודיים, ואנחנו מצפים לחלוק את זה עם העולם שוב."
מדינות אחרות שיש להן הרשאות ויתור על ויזה עם ניו זילנד - ושנוסעיהן יהיו זכאים להיכנס למדינה ב-1 במאי - כוללות את ברזיל,קנדהצרפת, גרמניה, הונג קונג, מקסיקו, דרום קוריאה, טייוואן ובריטניה. לפתוח מחדש את גבולותיה עד אוקטובר 2022.
"הגיע הזמן לזוז", אמר ראש ממשלת ניו זילנדג'סינדה ארדרן, עם פרסום תוכנית הפתיחה המחודשת המקורית בתחילת פברואר. "עכשיו הגיע הזמן להתקדם ביחד, בבטחה."
זהירות היא המפתח
העמדה הזהירה של ניו זילנד סייעה לשמור על מספרי ה-COVID שלה נמוכים, עם 17,279 מקרים מאושרים ו-53 מקרי מוות עד כה בקרב 5.1 מיליון אזרחיה, לפינתונים מג'ונס הופקינס.
למרות שהסטטיסטיקה נראית מרשימה, הן תוצאה של המציאות של משאבי המדינה. "מה שחשוב כאן - ומה שאנשים רבים בחו"ל לא מבינים - זה שיש רק 176 מיטות מאוישות ביחידות הנמרץ שלנו בכל הארץ", אומרדניס פייג', מנהל חברת הנסיעות אסיה-פסיפיקקו אורך 80. עד כה, 93 אחוז מהאוכלוסייה מחוסנים כעת במלואם, אך הסיכון להתפרצויות נרחבות לא בוטל.
סביר להניח שיהיו הנחיות נבונות בעתיד הנראה לעין. לדוגמה, מבקרים יצטרכו להציג את תעודות החיסון שלהם בכניסה לבתי מלון ומסעדות, כמו גם להשתתף בפעילויות תיירותיות אחרות. "נוסעים יכולים להרגיש בטוחים בידיעה שנאכפו אמצעים מחמירים כדי להבטיח את רווחתם", אומרדונה תומאסשֶׁלטיולים בניו זילנד. "זה יהיה עולם חדש למטיילים, אבל אני חושב שהם יכולים לזהות שהמדינה הזאת לוקחת את הבריאות שלהם ברצינות."
אבל מטיילים להוטים לחזור לניו זילנד. בתחילת פברואר, עם ההכרזה על תוכנית הפתיחה המחודשת השלבית המקורית, הטיסות הראשונות מאוסטרליה לניו זילנד "כמעט אזלו", על פישחרור מ-Leanne Geraghty, הלקוח הראשי ומנהל המכירות של אייר ניו זילנד. חברת התעופה צופה יותר מ-300 טיסות בין ניו זילנד לאוסטרליה במרץ.
ההתלהבות אינה מפתיעה: התיירות בניו זילנד גדלה באופן אקספוננציאלי לפני המגפה, עםמספרים שוברי שיאיםשל כניסות לחו"ל גם ב-2018 וגם ב-2019. לפני המגיפה, גם אייר ניו זילנד וגם אמריקן איירליינסהיו תוכניות להשיקטיסות ללא הפסקה מארה"ב אלאוקלנדוקריסטצ'רץ'.
לאחר שנתיים ללא מטיילים, תעשיית התיירות בניו זילנד אופטימית לגבי קבלת פני המבקרים בחזרה. "הנוסעים הראשונים לניו זילנד יתקבלו בזרועות פתוחות ויגלו מדינה שהשתנתה במקצת במהלך שנתיים של הבידוד שלה", אומר פייג'. "אבל אנחנו כל כך להוטים לראות אותך מופיע על סף דלתנו, ואנחנו נדאג לך ונוודא שתקבל את הזמן הטוב ביותר אי פעם."
מאמר זה עודכן במידע חדש מאז תאריך הפרסום המקורי שלו.
