יש דברים שרק מלוכה מוחלטת יכול לברוח מהם - כמו לשנות את שם המדינה שבה אתה שולט בהצהרה אחת. ביום חמישי, המלך מסוואטי השלישי מהאומה הזעירה בדרום אפריקה סווזילנד עשה בדיוק את זה בחגיגת יובל הזהב של המדינה, במלאות 50 שנה להשגת עצמאותה מבריטניה. סווזילנד, הכריז המלך, תיקרא כעת eSwatini.
השם החדש מתורגם ל"ארץ הסוואטי" בשפת הסוואטי המקומית - אז, בעצם, אותו דבר התכוון השם הישן, אך ללא הפורטמנטו של אנגלית וסוואטי השתמשו הבריטים כששלטו במדינה מ-1903 עד 1968. המלך אמר כי החלפת השם היא הפסקה מהעבר הקולוניאלי של המדינה: מדינות אחרות באזור שינו באופן דומה את שמותיהן עם השגת העצמאות (בצ'ואנאלנד הפכהבוצואנהNyasaland הפךמלאווי, ורודזיה הפכהזימבבואה).
"מדינות אפריקה עם קבלת עצמאות חזרו לשמותיהן העתיקים לפני התיישבותן. אז מעתה והלאה, המדינה תהיה ידועה באופן רשמי בתור ממלכת eSwatini", המלך, שלעיתים מכונה בפשטות Ngenyama (או "ה" אריה"), אמר בנאום באצטדיון במנזיני, כ-25 מיילים מהבירה, מבאבנה,כך מדווח סוכנות העיתונות הצרפתית.
הוא גם אמר שהמהלך בא כדרך למנוע בלבול עם אומה אחרת רחוקה מאוד: "בכל פעם שאנחנו יוצאים לחו"ל, אנשים מתייחסים אלינו כאל שווייץ", אמר המלך מסוואטי. כְּמוֹכך מדווח ה-BBC, המלך למעשה התייחס לשלטון שלו כ-eSwatini כמה פעמים בעבר, כולל במהלך הערות שנאמרו לאומות המאוחדות בסתיו שעבר. אבל זו, הודעה פשוטה של המלך המוחלט האחרון שנותר באפריקה, הופכת את זה לרשמי. בעוד שחלקם מברכים על השינוי, אחרים מציינים שזה לא המקום שבו סדר העדיפויות של המלך צריך להיות, לפי ה-BBC. לסוואזילנד יש אתשיעור השכיחות הגבוה ביותר של HIVבעולם (בסביבות 27 אחוז מאוכלוסייתה המונה 1.3 מיליון) והמלך זכה לביקורת בינלאומית בשלהפרות זכויות אדם, כולל אפליה נגד נשים ואיסור על כל מחלוקת פוליטית. ובכל זאת, אפילו אוטוקרטי צריך לנווט מידה טובה של בירוקרטיה כאשר מבצע שינוי כזה.
יצטרכו לבצע מספר שיפוצים, כולל שינוי החוקה, תיקון המטבע שבו מוצג "הבנק המרכזי של סווזילנד" בצורה בולטת, ושינוי שמות של מוסדות ממשלתיים, כולל הצבא.
ואז, כמובן, ישנה השאלה אם השם יישאר. סווזילנד היא לא המדינה הראשונה בשנים האחרונות שהולכת על החלפת שם. בשנת 2016,הרפובליקה הצ'כית הודיעההיא תאמץ את השם צ'כיה כשמה הקצר הרשמי (הרפובליקה הצ'כית עדיין תהיה "השם הארוך" - כמו "הרפובליקה הצרפתית" עד "צרפת"). אבל, כמוהגרדיאןדיווחחצי שנה לאחר מכן, מעטים מאוד במדינה השתמשו ב"צ'כיה" כדי להתייחס למולדתם, אפילו כשהממשלה השקיעה מאמצים רבים כדי להפוך אותה לחלק מהלקסיקון. הזמן יגיד אם לסוואזילנד - אה, eSwatini - יש מזל טוב יותר.
