הלידה מחדש של פוקט

לעולם אל תטיל ספק ביכולת הבנקאות של ליאונרדו דיקפריו. כאשר הסרט משנת 2000החוף,בכיכובו של ליאו צעיר כתרמילאי אמריקאי שמחפש גן עדן אבוד, יצא בבתי הקולנוע, זה יכול היה גם להיות סרטון פרומו לתיירות תאילנדית. ההבטחה של חופים בתוליים גרמה להמונים לרדת לקופיפי, שם הסרט צולם, וכל מה שנמצא בסביבתו, במיוחד פוקט הסמוכה. "כשהסרט יצא, כולם חיפשו את האוטופיה הזו. זו הייתה חרב פיפיות, כי היא הביאה עסקים לאי אבל היא גם הרגה חלק מהקסם", אומר וואן עיסארה, מנכ"לסרי פנווה, מלון יוקרה בדרום מזרח פוקט שנפתח ב-2010 וחשף מובלעת חדשה של חדרים ב-2016.

השנה שבה הסרט יצא, ההמספר הכולל של מבקרים בפוקטזינק ביותר מרבע מיליון מבקרים, רובם זרים. כולם רצו רסיס מהחול הפניני והאוקיינוס ​​האזמרגד הזה - עד שכמעט ולא נשאר חול פנינה להתגלגלמגבת חוף. אבל בשנת 2004, החוף המערבי של פוקט - יחד עם רוב תאילנד ומדינות ברחבי האוקיינוס ​​ההודי - התמודד עם רעידת אדמה בעוצמה של 9.1 והצונאמי כתוצאה מכך,אחד מאסונות הטבע הקשים ביותר שתועדו. התיירות צנחה.

למרות הנסיבות החמורות, הממשלה מיהרה להסתבך וליישם מאמצי חילוץ והחלמה, שבסופו של דבר סייעו לשנות את נוף התיירות של פוקט. "הצונאמי שם את פוקט על המפה בצורה לא נכונה", אומר עיסארה. "זה היה שקט במשך שנה, אבל פוקט בנה את עצמו מחדש די מהר, ובדצמבר שלאחר מכן, האי שוב היה מלא".

כיום, פוקט ממשיכה לבנות את עצמה מחדש ולתבוע מחדש את אור הזרקורים, אבל הפעם, כיעד יוקרתי. פוקט, שנודע מזה זמן רב כאי שלאורכו אתרי נופש הכל כלול וחיי לילה צבעוניים, מעולם לא התקשתה למשוךתיירים ברמת הכניסה. עם זרם המטיילים הקבוע הזה מגיעות בעיות ניהול תנועה רציניות שהאי מנסה לפתור כעת. הממשלה הקצתה 2 מיליארד דולר לתשתית של מחוז פוקט, שתממן את פתיחתם של טרמינלים בינלאומיים ומקומיים חדשים בשדה התעופה ויישום פרויקט כביש מהיר ורכבת קלה עם 12 נתיבים, שאמור להסתיים בעוד חמש עד עשר שנים .

עם השדרוגים הללו באופק, פוקט מתחילה למתג את עצמה מחדש גם כן - ומלונות יוקרה מחפשים את האי כיעד מתפתח ונגיש.באבא ביץ' קלאב, מלון ומועדון חוף מפואר עם 40 חדרי שינה ו-16 וילות בהשראת מועדוני החוף המפורסמים שלאיביזה, ייפתח לפני סוף 2017, וכן ארוזווד פוקט, שיהיו בה 71 וילות וביתנים המשקיפים על מפרץ אמרלד בדרום מזרח פוקט. יש מדהימים33 בתי מלון אחריםאמור להתגלגל ברחבי האי בשנים הקרובות, כולל נכס אניארה ריטריט פנווה, נכס על חוף הים המשקיף על מפרץ צ'אלונג המתוכנן להיפתח בדצמבר, ו-Anantara Vacation Club Mai Khao, שיכלול 97 דירות יוקרה ווילות בריכה בצפון מערב פוקט; הוא אמור להיפתח לקראת סוף 2018.

עבור אלה שמגיעים למוקדי תיירות כמו פאטונג, החוויה שלהם בפוקט אכן תהיה כזו שמלאה במזנונים אכול כפי יכולתך, ברים עמוסים באח, וחופים עמוסי שמשיות. אבל עבור אלה שמעזים לחלק הצפוני פחות (שם ייפתח מועדון החוף באבא) או לקו החוף הדרום מזרחי הפחות מפותח (שם הרוזווד אמור להיפתח וממוקם סרי פנווה), החוויה שלהם תהיה שונה באופן ניכר. בקו החוף הדרום-מזרחי יש חצאי איים לצד צוקים עם נוף לאוקיינוס, עם איים קטנים וסירות ארוכות זנב. תחושת השלווה והפרטיות משתלטת והצליל היחיד ששובר את השקט הוא ציוץ הציקדות התקופתי. "פוקט נתפס בצורה לא נכונה", אומר עיסארה. "כן, יש חלקים מתוירים, אבל יש הרבה חלקים אחרים שגם הם לא התגלו."