הדור הזר הזה הפך לאדם הצעיר ביותר שנסע לכל מדינה

בגיל 12, אלכסיס אלפורד כבר החליטה שהיא רוצה לקחת חופש ולחקור את העולם האמיתי בעצמה. רבים עשויים לתהות מדוע - או איך - בדיוק ילד בן 12 הגה את הרעיון מלכתחילה, שלא לדבר על החליט להצטרף לאותו מועדון סקרן שלמטיילים הידועים כדלפקי מדינה. אבל נסיעות תמיד נראו לנורמה לאלפורד בזכות הוריה, שבמשך 30 השנים האחרונות ניהלו סוכנות נסיעות - עד שמלאו לה 18, היא ליוותה אותם לכל יבשת. ואז היא הבינה שהיא רוצה להמשיך ולהפוך לאדם הצעיר ביותר שביקר בכל מדינה.

מהר קדימה כמה שנים מאוחר יותר, ואלפורד, כיום בת 21, השיגה את מטרתה, עוצרת את השעוןצפון קוריאהב-31 במאי. לאורך המסע שלה היא הפכה למשפיענית נסיעות הידועה בשםלקסי בלי גבולות, צוברת למעלה מ-270,000 עוקבים באינסטגרם כשהיא מספרת על צפייה בהרי געש בקונגו, וחוקרת את הפירמידות הגדולות שלמִצְרַיִםוצלילה במים הכחולים העמוקים האינסופיים של אינדונזיה. תפסנו את אלפורד כדי לגלות מה היא למדה במהלך המסע שלה מסביב לעולם.

איך נוצר הרעיון לעשות את זה?
המשפחה שלי [מנהלת] סוכנות נסיעות בצפון קליפורניה, אז ההורים שלי תמיד לקחו אותי איתם לנסיעות העבודה שלהם כשגדלתי. הייתי נפטר מבית הספר כי אתה יודע, שבועיים או שלושה בכל פעם והולך ללימוד עצמאי. עד שהייתי בן 18, נסעתי לכ-70 מדינות ואז התחלתי לתהות מי האדם הצעיר ביותר שנסע לכל מדינה. אז, בגחמה חיפשתי את זה בגוגל, וגיליתי ששיא העולם של גינס הוחזק על ידי גבר בריטי בן 24. אני זוכר שפשוט חשבתי לעצמי, אני אתחרט על זה עד סוף חיי אם לא אנסה להמשיך את הרעיון הזה ולראות לאן זה לוקח אותי. זה נשמע מטורף, ובדיעבד לא היה לי מושג כמה עבודה זה באמת הולך לקחת, אבל פשוט התחלתי להתמקד בכל פעם במדינה אחת, ולתכנן את כל הטיולים המטורפים האלה.

מישהו אי פעם אמר שלא תצליח לזה?
ההורים שלי הביאו אותי לכל יבשת וחשפו אותי לכל כך הרבה תרבויות ודרכי חיים שונות. הם הראו לי איך לנסוע לכל סוג אחר של סביבה ואזור בעולם. כשאמרתי להם שיש לי את הרעיון המטורף הזה, כמובן, הם היו כמו, "אה, כן, בטח, אתה הולך לעשות את זה." אבל בעצם הם הכינו אותי לזה במשך כל החיים שלי אפילו בלי להבין את זה, אז הם תמיד היו בטוחים מאוד שאני אהיה מסוגל לנווט במקומות האלה [בלעדיהם] ולהבין איך לעשות את זה בבטחה.

נסעתם לבד?
זה היה ממש תלוי במקום ובזמן. בסופו של דבר נסעתי לכ-50 או משהו מדינות לבד במשך שבעה חודשים בסך הכל. עשיתי לא מעט נסיעות סולו אבל, בכנות, גיליתי שאני מעדיף לטייל עם החברים והמשפחה שלי, כי כאשר יש לך את החוויות המדהימות האלה, אתה רוצה לפנות לאדם איתך ולחלוק את זה איתו . ככה יש לי זיכרון עם מישהו שמחבר אותנו לנצח. אבל היו גם הרבה פעמים שלא הצלחתי לגרום לאף אחד להירשם למקום, אז פשוט הלכתי לשם לבד.

האם אי פעם דאגתם ללכת למקומות מסוימים לבד?
ככל שנכנסתי לזה יותר ויותר כך יכולתי להיות פחות ספונטנית עם החלטות הנסיעה שלי - במיוחד בגללויזות. אחד הטיפים מספר 1 שלי שאני נותן למטיילים סולו אחרים (או באמת לכל מי שרוצה לעשות טיול טוב) הוא שאתה צריך לעשות את שיעורי הבית שלך. אחרת, אתה הולך להיתקל בתסכול רב ולבזבז הרבה זמן.

האם אתה חושב שהיחסים שלך עם המדיה החברתית השתנו אחרי כל הנסיעות האלה?
לא הייתה לי מערכת יחסים עם מדיה חברתית לפני שהתחלתי לנסוע. והייתי אומר שכמות בלתי נתפסת מההזדמנויות שהצלחתי להיות חלק מהן הן 100 אחוז בגלל השימוש שלי במדיה החברתית. זה מדהים כמה זרים גמורים יגיעו אליך ויגידו "היי, אני בעיר הזאת, בוא והישאר איתי". פוטנציאל הרשת הוא מדהים, וזה נכס חשוב כל כך לדרך שבה אני נוסע עכשיו.

מה אתה חושב שדורות מבוגרים טועים בנסיעות?
יש הרבה הבדלים בין הדור הצעיר לדור המבוגר בדרך שבה אנחנו מעדיפים לטייל. הייתי אומר שאנשים מבוגרים יותר, במיוחד אלה שעבדו בעבודות מסורתיות, רואים בנסיעות הזדמנות לצאת לחופשה, בעוד שהדור הצעיר רואה בטיול יותר מסע; משהו שלא תמיד יהיה נוח, אלא דוחף את הגבולות שלך ונותן לך חוויות שאינן מהדרך. אנחנו רוצים לצאת וללמוד מה אנשים אחרים בגילנו עושים במדינות שונות ומהי אורח חייהם. הרבה מאיתנו צלמים, במיוחד בגלל המדיה החברתית, ולכן אנחנו תמיד מחפשים מקומות נוספים לצלם תמונות יפות.

האם לצעירים חשוב לנסוע?
כַּמוּבָן! לא הייתי האדם שאני היום לולא הנסיעות. טיולים הם חלק מהותי מהצמיחה כאדם ומבינה מה עוד יש מחוץ לבועה שבה גדלתם. זה מפרק כל כך הרבה סטריאוטיפים ותפיסות שגויות לגבי מקומות אחרים ולגבי איך אנשים אחרים נראים. זה באמת קשה להיות סגור כשאתה מטייל.

איזו עצה היית נותן לצעירים שרוצים לטייל כמוך?
אני עובד על למצוא מדיום טוב לדבר איתם על זה, כי כל יום אני המום מכמה אנשים רוצים ללמוד איך לטייל אבל לא יודעים מאיפה להתחיל. אנשים מאמינים לעתים קרובות שהם לא יכולים לצאת ולטייל כי אין להם את האמצעים או הכספים להגיע לשם, או שהם חוששים לעשות זאת בעצמם כי הם לא יכולים למצוא מישהו אחר שרוצה לנסוע איתם. אחת העצות העיקריות שלי היא שאתה צריך לתעדף את מה שאתה רוצה, ואם זה נסיעות, אז אתה צריך לתעדף את זה על פני כל היבט אחר בחייך. כדי לגרום לסגנון חיים כזה לקרות לעצמך, תצטרך לעבוד קשה מאוד ולהקריב קורבנות עם רכוש חומרי, זמן ומערכות יחסים.

לבסוף, סיים את המשפט הזה: אני נוסע כי אני רוצה____________.
אני נוסע כי אני רוצה לחוות את העולם סביבי ואת מה שיש לתרבויות אחרות להציע.