מדינת אי חדשה עשויה להיות באופק.
מתוך 193 המדינות הריבוניות החברות באו"ם, 47 - כמעט אחת מכל ארבע - הןמדינות אי. הם נעים מכמה מהמדינות הגדולות בעולם (אִינדוֹנֵזִיָההיא המדינה ה-14 בגודלה על פני כדור הארץ, עם 260 מיליון תושבים) עד הקטנה ביותר (נאורומונה כ-13,000 איש והוא בערך חמישית מגודל דיסני וורלד). אבל מספר מדינות האי עשוי לעלות ל-48 בקרוב. נראה שמדינה אחת בחצי האי נמצאת בסיכון להפוך לאי משלה - ולא מבחירה.
נתיכים קצרים משני הצדדים של גבול קצר.
ערב הסעודיתהיחסים של שכנתה הקטנה יותר, מדינת קטאר, היו מתוחים לאחרונה - וזה אומר זאת בעדינות. שתי המדינות היו בצדדים מנוגדים מבחינה אידיאולוגית במהלך האביב הערבי 2011, והדברים הגיעו למשבר ביוני האחרון, כאשר סעודיה ועוד כמה מדינות ערביותלנתק קשרים דיפלומטיים עם קטאר, מאשימה אותם בתמיכה ב"קיצוניות וטרור". סעודיה אסרה על ספינות קטאר לנמליה וסגרה את המרחב האווירי שלה למטוסים קטאריים. היא אפילו סגרה את כל גבולה עם שכנתה, ולמעשה הפכה את חצי האי קטאר לאי.
ערב הסעודית רוצה 38 מיילים חדשים של חופי המפרץ הפרסי.
אבל במהלך הקיץ הודיעה סעודיה שהיא תלך אפילו רחוק יותר מזה. היא רוצה להפוך את קטאר ממש לאי. היא מקבלת הצעות לפרויקט ענק שיחפור תעלת ספינות באורך 38 מייל לכל אורך גבולה עם קטאר, ותגרום לחצי האי לשעבר כאי חדש במפרץ הפרסי.
נתיב המים החדש יכול להיות תעלה ונציאנית מפוארת.
"ערוץ סלווה" המתוכנן יעלה 745 מיליון דולר, ויעבור לאורך השטח הסעודי לפחות חצי מייל מהגבול. הרשויות בסעודיה טוענות כי הדבר הופך את הפרויקט לחוקי לחלוטין לפי החוק הבינלאומי. מדברים על מפואראתרי נופש חדשיםלאורך חוף הים החדש של סעודיה - אבל דיווחים אחרים מצביעים על כך שהסעודים ידביקו אותו ליריביהם ה"מחוץ לחוף" עם בסיס צבאי חדש ואתר לסילוק פסולת גרעינית.
ערוץ סלווה עשוי להיות חיוני מבחינה אסטרטגית - עבור קטאר!
מכיוון שקטאר כבר למעשה מנותקת מסעודיה, פרויקט התעלה נראה יותר כמו עמדה פוליטית מאשר תשתית ממשית. ייתכן שזו טקטיקה פסיכולוגית שלעולם לא נבנית. התוכנית גם עלולה לפגוע אם העניינים בין ערב הסעודית לקטאר יהיו מתוחים עוד יותר. במקרה כזה, ערב הסעודית הייתה חורשת מאות מיליוני דולרים ב"חמל" בלתי עביר עבור קטאר מעבר למה שהיה פעם הפגיעות הגדולה ביותר שלה, הגבול היבשתי היחיד שלה.
חקור את המוזרויות של העולם בכל שבוע עםקן ג'נינגס, ותבדוק את הספר שלוראש מפהלעוד טריוויה גיאוגרפית.
