זה נראה כמו דרך חדשה ומרגשת להתחיל את טיול הסקי המשפחתי שלנו: לקחת את הרכבתניו אורלינסאֶלדנברבְּאֶמצָעוּתשיקגו, לפני השכרת רכב לשלב האחרון לאתר הנופש. במציאות, המסע עבר במסורת המשפחתית מכל הסיבות הלא נכונות: רכבות עמוסות בפורצי קפיצים סוערים, עיכובים נרחבים ולילה קריר מצטופפים במכונית צפייה קפואה בקומה העליונה, כי זה היה המקום היחיד שבו יכולנו לקבל מושבים יחד בתוך כאוס והמונים.
כשלושה עשורים לאחר מכן, התענוגות שלנסיעות ברכבתעם המשפחה שלי - בעלי ובננו בן כמעט חמש - למרבה המזל עולים בהרבה על התקלות. יש לנו מזל לחיות באירופה, הגביע הקדוש של רשתות הרכבות, ולמרות שנסיעות ברכבת בארה"ב אולי לא כל כך נרחבות, הציוד והאסטרטגיה הנכונים עוזרים לעשות את זה חלק ככל האפשר.
לאורך הדרך, פיתחתי הערכה עמוקה יותר לאופן שבו נסיעה ברכבת יכולה להיות מתאימה למשפחות - השקפה משותפת להורים כמו קארן זימט, רואת חשבון בשרלוטסוויל, וירג'יניה ומטייל נלהבשחקרה נתיבי רכבת רבים עם בעלה ושתי בנותיה.
"אתה קשור במושב עם רוב סוגי התחבורה האחרים, אבל ברכבת יש לך את החופש הנוסף הזה שילדים תמיד מחפשים", אומר זימט. "אתה יכול להסתובב, ללכת לשבת בקרון האוכל, או פשוט ללכת לאורך הרכבת. וזה כמעט כמו מבט מציצני קטן על חלקים של ערים ועיירות שלא היית זוכה לראות אחרת, כמו חצרות אחוריות מוקפות חומה לאורך המסלול, או איתור בעלי חיים דרך החלון. אני חושב שפעם שרנו את 'מקדונלד הזקן' במשך שעתיים כי הצעיר שלי היה רואה איזו חיה והיינו שרים על זה".
לא שכל טיול יהיה כולו שירה עליזה, כמובן: טיול עם ילדים, לא משנה איך אתה עושה את זה, הוא לעתים נדירות ללא מתח. אבל חמוש בטיפים, טריקים ופריצות פנימיות של חובבי רכבות כמו Zimet ומומחים אחרים בתעשייה, אתה יכול להפוך את הרפתקת הרכבת של המשפחה שלך למהנה לא פחות מהיעד עצמו (כלומר, ללא אצבעות כפור בסיפון הצפייה הקפוא).
כל המוצרים המופיעים ב-Condé Nast Traveler נבחרים באופן עצמאי על ידי העורכים שלנו. עם זאת, כאשר אתה קונה משהו דרך הקישורים הקמעונאיים שלנו, אנו עשויים להרוויח עמלת שותפים.
ראשית, עשה את המחקר שלך
הורים חדשים בנסיעות ברכבת עם ילדים יכולים לעתים קרובות להיות המומים מהרעיון. לאן הם צריכים ללכת? כמה זמן הנסיעה צריכה להיות? איזה סוג כרטיסים כדאי להזמין?
קייטי בראון, שלוחה עצמאית שלהיי בייבי, Inc., סוכנות בוטיק המתמחה בנסיעות משפחתיות, ממליצה על מפות Google כנקודת התחלה מועילה. לאחר בחירת שני יעדים (או יותר) ובחירה בסמל הרכבת להנחיות, המשתמשים יכולים לראות תוך מספר שניות אילו מפעילים מציעים שירות, בכמה העברות מדובר, וכמה זמן הנסיעה מוערכת להימשך, ועוד מידע מרכזי נוסף.
"זו הדרך הקלה ביותר לקבל סקירה כללית", מסביר בראון. "זה גם ייתן לך את השמות של חברות הרכבת ותחנות הרכבת, אז אתה יכול להסתכל על זה כדי לתכנן דברים יותר."
חפרו בלוחות הזמנים והעסקאות של המפעיל
ביעדים עם רשת רכבות נרחבת, חלק מהספקים מציעים הטבות ספציפיות לנוסעים עם ילדים, כולל כרטיסים בחינם או מוזלים לילדים צעירים יותר, אך בדרך כלל יש לבצע הזמנות כדי להחזיק את המושב, במיוחד במסלולים פופולריים. ההבדל בין נסיעה באוטובוס לעסק יכול להיות מינימלי, אבל הורים רבים אומרים שלעתים קרובות הם מעדיפים מכוניות שאינן עסקיות בגלל הסביבה הידידותית יותר לילדים.
חדרים פרטיים או שינה הכוללים חדר רחצה משלהם הם גם אפשרות פופולרית עבור משפחות הן בארץ והן בחו"ל, במיוחד כשהמגיפה מתמשכת. בארה"ב,חדר השינה המשפחתי של אמטרק, הזמינה בכל מסלולי הלילה שלה ממערב לשיקגו, היא בחירה מצוינת עבור עד שני מבוגרים ושני ילדים, על פי דובר החברה.
ואל תשכחו מחברות אזוריות כמו Metrolink, שמחברת את מרכז העיר לוס אנג'לס עם עיירות חוף ויעדים מדבריים ברחבי דרום קליפורניה באמצעות רשת 500 פלוס מייל שלה. דובר פול גונזלס אומר שבמהלך המגיפה, שירות סוף השבוע של Metrolink היה "הצלחה בולטת", בין היתר הודות לקידוםשמאפשר לעד שלושה ילדים בני 17 ומטה לנסוע בחינם עם כל כרטיס יום שבועי של 10 דולר למבוגרים - אפשרות מצוינת ובמחיר סביר לחופשה משפחתית מהירה.
"אין חניה, אין ישיבה בפקק, אין פליטת פליטה, מישהו אחר נוהג ולוקח אותך בדיוק לאן שאתה רוצה להגיע", אומר גונזלס, ומציין כי המכוניות הדו-קומתיות של Metrolink פופולריות במיוחד בקרב משפחות. "ילדים אוהבים את זה, וגם ההורים שלהם אוהבים את זה. אתה עולה במדרגות ומסתכל למטה על העולם. זה פשוט זמן טוב."
במידת האפשר, הזמינו ישירות דרך אתר האינטרנט של המפעיל או השתמשו בסוכן נסיעות, מה שייתן לכם יותר מינוף בביצוע שינויים. ותמיד שריינו מושבים מראש אם אתם יכולים כדי להימנע מהתחרטות העלייה למטוס - הורים רבים מעדיפים קבוצות של ארבעה מושבים זה מול זה, לרוב עם שולחן ביניהם. לבסוף, אל תשכח להוריד את האפליקציה לנייד של הספק שלך לגישה בזמן אמת ללוחות זמנים, כרטיסים ומידע עלייה למטוס.
לארוז כמה שיותר קל
תשכחו את ההורדה והאיסוף של מזוודות של חברת תעופה כל כך נוחות: ברכבת, אתם אחראים על השלפינגמזוודותועגלותעל הסיפון ובאמצעות תחנות, תוך מעקב גם אחר הילדים שלכם. השתמשו במזוודות הגלגלים הקטנות ביותר שתוכלו לנהל כך שתוכלו לאחסן אותן ישירות מעל המושבים שלכם במקום לנסות להתאים אותן לאזור אחסון ייעודי; זה גם גורם ליציאות הרבה יותר מהירות.
Zimet הוא חסיד ענק שלתרמיליםלניידות קלה. היא ובעלה שניהם אוהבים את חבילות הטרקים שלהם לידקלטים, מותג חוצות פופולרי, בעוד שלבנותיה יש חבילות משלהן בגודל ילדים, שהיא עוזרת להן לארוז מראש.
אם הקטן שלך עדיין בעגלה, תצטרך לשקול את היתרונות והחסרונות של הבאתדגם ידידותי לנסיעות(קל יותר לנווט ברכבת, אבל אולי לא אידיאלי לנמנום). "הכר את עצמך ואת מצב הילד שלך", מייעץ בראון. "אם הנוחות של לעלות מהר לרכבת שווה את אי הנוחות שיש בעגלה קלה יותר, לכו על זה. אם בשאר הטיול שלך, אתה צריך את הנוחות של עגלה גדולה יותר, אתה פשוט מוצא דרך לגרום לזה לעבוד ברכבת."
לא משנה באיזה גלגל תבחרו, הנה טיפ מקצועי מאמטרק: עגלות לוח לאחור; כלומר, לעלות לרכבת ולמשוך אותה, במקום לנסות לדחוף אותה מבחוץ פנימה. חלק מהמפעילים מציעים אחסון ספציפי לעגלות; פשוט חפש את סמל העגלה בחלק החיצוני של המכונית (ואם אינך נדרש לכווץ אותה, אל תשכח להפעיל את הבלם).
הגיעו מוקדם והישארו מאורגנים
אחת ההטבות של נסיעה ברכבת היא שאתה לא צריך להגיע שעות מראש כמו לשדה התעופה. עם זאת, הקפד לאפשר מספיק זמן - שעה היא הימור בטוח למדי - לתחנות צפופות והפסקות לשירותים של הרגע האחרון לילדים. בתחנות Amtrak גדולות, אתה יכול גם להיזהרסיוע חינם למטען Red Cap(אל תשכח לתת טיפ).
צימט אוהב להגיע בזמן מספיק כדי לזרוק אספקה של גבינות, בשרים, לחם ופירות (בכמה תחנות רכבת גדולות יש חנויות מכולת) לפיקניק על הסיפון, שהוא גם זול יותר מהתעריף של מכוניות האוכל וגם "תופס הרבה נתח זמן ברכבת", היא אומרת.
ברגע שאתה סוף סוף מתגלגל (הללויה!), שמור על המכשיר הנייד או הכרטיסים המודפסים שלך נגישים בקלות לבדיקות מנהל. למרות שכרטיסים אלקטרוניים הם הנורמה יותר ויותר, זה הרבה יותר כיף לילדים צעירים יותר לראות את המנצח מחורר כרטיסים בנייר בדרך הישן. עם זאת, פחות כיף הוא לטרוף את כרטיסי הנייר האמורים בכל פעם שהמנצח עובר, אז מינוי של אדם אחד אחראי עליהם ומקום אחד כמקום ההחזקה הייעודי - כמו כיס תרמיל פנימי נגיש בקלות - מועיל. בקווים בינלאומיים, אותו דבר לגבי דרכונים ומסמכים חשובים אחרים כמותיעוד חיסונים.
אל תשכח את הדברים החיוניים
הסתכלות מהחלון והקשבה לשריקת הרכבת לא יעסיקו לנצח אפילו את הטייקים הכי מרותקים לרכבת. ספקים רבים מציעים Wi-Fi בחינם, אבל תמיד מומלץ להוריד הרבה תוכניות אוסרטיםמראש (בונוס אם הם נושאי רכבת!), כמו גם הבאת הסחות דעת המתאימות לגיל כמוצעצועים וחוברות צביעה(חדשים ומועדפים ישנים).
אאספקת חטיפיםהוא גם חיוני כדי להרחיק את ההתלהמות. כמו בטיסות, זה בסדר לכופף את הכללים ולאפשר פינוקים, אבל אל תגזימו (אלא אם כן אתם נהנים לרדוף אחרי פעוט שופע סוכר במעברי הרכבת). שמור את כל הטובים שלך בצורה מושלמתסטוג'ו ג'וניור., קו חדש שהושק, בגודל ילדים, של מיכלי מזון ובקבוקי מים מתקפלים וידידותיים לסביבה. (בונוס: כשהם ריקים, המוצרים הנחמדים האלה משמשים גם כצעצועים מצוינים - הבן שלי יכול לבלות שעות בקריסה והרחבתם.)
גם צימט ממליץמדבקות לשימוש חוזר-"מעולה להדבקה על החלונות"-ועפרונות משולשים(ללא בריחות מתגלגלות!). הקפד לאחסן אחפיסת קלפיםגם: שידוך משפחתי מלהיב של ג'ין רמי עשוי להיות רק הכרטיס לקריעת בני נוער מהמכשירים שלהם לזמן מה.
.jpg)
