בשיעור בישול איטלקי, סוף סוף למדתי איך להזין את עצמי

זהו חלק מ-Travel Firsts, סדרה הכוללת טיולים שדרשו קפיצת מדרגה או סימנו אבן דרך חשובה בחיים.

שנות העשרים שלי היו מלאות בטיולים משנים, שכל אחד מהם עזר לי למצוא תחושת נוחות גדולה יותר בעור שלי. אבל כשאתה מתאושש מהפרעת אכילה, יש שתי מערכות יחסים שדורשות טיפוח לכל החיים: זו עם הנפש שלך, וזו עם הגוף שלך.

נאבקתי בהפרעת אכילה במשך רוב חיי - בתיכון, בקולג' ועד לבגרות צעירה שלאחר התואר. אבל ב-2016, אחרי שעזבתי את החברים שלי ואת העבודה שליניו יורקלבלות בו שלושה חודשיםדנברב-מרכז התאוששות אכילה, היה לי מספיק. הייתי עייף משגרה נוקשה, ובניגוד להקצרות של מוח מופרע - מוכן לוותר על כל שליטה. החלטתי לארוז מזוודות, להיפרד מההיכרות ולעבור, למרבה האירוניה, לאחד היעדים הגסטרונומיים הגדולים בעולם: איטליה. לא הייתה חריזה או סיבה מדוע בחרתי בארץ, מעבר לזכרונות המאושרים שהיו לי מהקיץ בו למדתי בחו"ל.פירנצה. אינסטינקטיבית, זה הרגיש כמו המקום המושלם להתחיל מערכת יחסים חדשה עם עצמי - ועם אוכל.

התיישבותי בביתי החדש, אבני הדרך בהחלמה שלי באו לידי ביטוי בדרכים חדשות. ההתקדמות כבר לא נמדדה לפי המספרים שעל הסולם, אלא לפי הביטחון שחשתי. לבסוף, היה לי מספיק נוח לקלף את הקרדיגן שלי כדי להרגיש את השמש קופחת על הכתפיים שלי בלי לדאוג איך נראות הידיים שלי. הרחבתי את רשימת המזונות הבטוחים שלי (דברים שהמוח שלי חשב שמקובל לצרוך) בכזו גרנדיוזיות עד שבקרוב היא כבר לא הייתה קיימת. הייתי יושב בפיאצה דלה סיניוריה, מתענג על כריכי פרושוטו וקרם כמהין מבית All'Antico Vinaio, והתחלתי כל יום עם קורנטו - ומקיאטו עםכֹּלחָלָב. הייתי מוקף ביופי מדהים במקום שמעריץ אוכל כמו אמנות, ועד מהרה שכחתי הכל מהרגשות שאמרו לי שאני לא מספיק.

ביליתי שלוש שנים באיטליה (ועוד שנתיים בהסעות הלוך ושוב לניו יורק). במהלך אותה מתיחה של חמש שנים, למדתי איך לקבל את הגוף שלי, אבל מעולם לא הבנתי איך באמת להזין אותו. סוף סוף חזרתי לניו יורק במשרה מלאה בשנה שעברה - וכשמלאו לי 30, עדיין היה מקום אחד שעדיין הייתי צריך לחקור: המטבח. עבורי, בישול היה הקונספט הזר מכולם.

למרות הפרעת אכילה, תמיד נאבקתי עם עצם הכנת האוכל; בעוד שאמי, אחותי ובעלי, ניקולה (שפגשתי והתחתנתי בפירנצה), מרבים להתפאר בהיותי השפים תושבי המשפחה, תמיד נודעתי בחוסר היכולת שלי לייצר את המנות הפשוטות ביותר - אפילו ביצה מטוגנת. אז בקיץ שעבר, כשנתקלתי בפוסט באינסטגרם של השף האיטלקי גבריאל קורקוס (אותו זיהיתי מהתוכנית של ערוץ הבישולExtra Virgin, אותו אירח יחד עם אשתו, השחקן דבי מזר) בפרסום שיעורי בישול בלעדיים בפירנצה, זה הרגיש כמו סימן. חזרתי לפירנצה כדי לעזור לניקולה לארוז את המעבר המיוחל שלו להצטרף אלי לארצות הברית. הקורס היה מתוזמן בצורה מושלמת, נפלו בשבוע שבו המשפחה שלי תהיה שם, לראות את שנינו במהלך השבועות האחרונים שלנו באיטליה.

ביום סוחף באוגוסט, משפחתי ואני החלפנו את הרחובות המרוצפים המרוצפים של פירנצה ב-Pensione Bencistà, מלון נעים והיסטורי השוכן בכפר השכן פיסול על ראש הגבעה. גבריאלה קיבלה את פנינו בחמימות, ושוחחנו על אספרסו על המרפסת המכוסה קיסוס לפני שנכנסנו למטבח. מנהלת Pensione Bencistà, לורה מגי, שמשפחתה מנהלת את המלון במשך חמישה דורות, דאגה שכוסות היין שלנו יישארו עם תוספת כשהיא מונה את המרכיבים שבהם נשתמש - עגבניות, חצילים, קישואים וזיתים - כולם טריים בחווה, ו ישר מהנכס. הקשבתי בקשב רב כשהיא הסבירה עד כמה האיטלקים מעריכים את איכות המרכיבים שלהם ולכן, מדוע אף פעם לא קשה להשיג ארוחות בריאות, מזינות ומלאות טעם. הרעיון שלמרכיבים יש סיפורי רקע שובי לב כל כך הרגיש חושפני; מעולם לא חשבתי יותר על אוכל מאשר על איך זה ישפיע עלי. זה נתן לי הערכה חדשה לאופן שבו כל פת מתחבר בצלחת.

כל אחד קיבלנו סינר, סט סכינים, קרש חיתוך ומשימה. "בהגדרה, זה שיעור בישול," פתחה גבריאל. "אבל אני לא כאן כדי ללמד אותך כלום - אני כאן כדי להכין איתך ארוחת צהריים." מהר מאוד הוכחתי שהוא טועה כשהוא שאל אותי, "את יודעת איך לטחון?" ועל כך השבתי, "מה זה טחון?" כשניקולה ואבא שלי התחילו לעבוד על מתאבן של חציל צרוב מגולגל עם נורצ'ינה (נקניקיית חזיר עדינה), גבינת פקורינו וארוגולה, אמא שלי הניפה את המנדולינה כמו מקצוענית, וחתכה את הקישואים ליריעות דקיקות נייר בשביל להתענג, קרפצ'יו לבוש לימון. בסמוך, אחותי מאיה חתכה לקוביות עגבניות לפסטות אמטריצ'אנה ופוטנסקה. באשר לי, החובב: הייתי במשמרת שום.

גבריאלה ניגשה סביב שולחן העבודה מנירוסטה עם חופן ציפורן. הוא הראה לי איך לקלף תחילה את השום והדגים טכניקה לטחון בזהירות את הבשר דק כמו גרגרי חול. מצאתי את זה - לכאורה השלב הפשוט ביותר בבישול - בעייתי בצורה מצחיקה, בעודי קילפתי, טחנתי, קילפתי, טחנתי ותהיתי אם ריח השום מתחת לציפורניים שלי אי פעם ייעלם. אבל כששאפתי את הטעם שידעתי שיחדיר את כל המנות שלנו, הבנתי למה השלב הזה כל כך חיוני. זה היה תרגיל מדיטטיבי שאפשר למחשבתי לנדוד בחזרה לימי הראשונים באיטליה, תקופה שבה קילפתי את השכבות שלי.

נאמנה לצורתו, אחותי צחקה בעדינות על חוסר הכשירות שלי בזמן שאמא שלי עודדה אותי לפתח את הכישורים שלי בתחנה חדשה. הבישול שלנו המשיך לזרום כמו ריקוד. רדפנו סביב השולחן, החלפנו בתפקידי הכנה לארוחה וסיפורים על החיים בפירנצה וברוקלין - היכן שגבריאל ודבי צילמו את רוב התוכנית שלהם, ואיפה בעלי ואני גרים עכשיו - ובכל מקום באמצע. גבריאלה עברה בחינניות במטבח בזמן שבדק כדי לוודא שהפסטה שלנו אל דנטה והפכפי מחבת הרוטב שלנו חלקים. פעם אחת, לא הייתי בראש או בטלפון שלי. היין, הצחוק והרצון להישאר ברגע - ולו רק כדי לא לחתוך אצבע - היו הסחת דעת מבורכת ממצבי העיסוק הנפשי הרגיל. התחלתי להבין מדוע ניקולה, שפעם הוכשרה כשף באיטליה, תמיד מצאה את הבישול כל כך טיפולי.

כשהרטבים שלנו מתבשלים, נשאנו את הצלחות שלנו אל השולחן במרפסת. היינו מוכנים לאמץ את החום, להוטים ליהנות גם מהנוף של הדואומו, הגבוה אך הזעיר מרחוק, וגם מהארוחה שהכנו. כוסנו לחוויה שלנו, וזה לזה, וצללנו פנימה, ראשונים. דמעתי מההתרגשות החדשה שלי סביב אוכל, בידיעה שסוף סוף פתחתי את היכולת ליצור ארוחות, ואז ליהנות מהן.

מאוחר יותר באותו אחר הצהריים, חזרנו למטה לפירנצה, מנומנמים ומרוצים. כשהמכונית נדדה במורד הגבעה המפותלת, חשבתי על כל צעד שעשיתי כדי להגיע לשם, והרגשתי משהו כמו מלאות - אבל זו הייתה גאווה. הניסיון לא בהכרח לימד אותי איך לבשל. במקום זאת, התרחקתי מאותו אחר הצהריים עם הערכה עמוקה למקורות האוכל שלי: המרכיבים שבהם השתמשנו, האדמה שעליה גדלו והחקלאים שטיפלו בהם כפי שהם עשו. למדתי שאוכל הוא יותר מאמצעי פרנסה, ובישול, יותר ממטלה - ושהדברים שפעם הפחידו אותנו יכולים להיות כלי רב עוצמה לריפוי. גם כלי חזק? לדעת איך לטחון שום. הרי שום ארוחה לא שלמה בלעדיה.

אם אתה נאבק בהפרעת אכילה, תוכל למצוא אפשרויות טיפול ותמיכה בכתובת nationaleatingdisorders.org. אם אתה במשבר, התקשר למספר 988 או צור קשר עם שורת המשבר של האגודה הלאומית להפרעות אכילה באמצעות הודעת טקסט "NEDA" ל-741741.