עבור מטיילים רבים, ההקאריבייםהכל על חופי חול אבקה, מטבח טעים, ואתרי נופש מפוארים. עם זאת, עבור האנשים ילידי אותם איים, גולת הכותרת של מולדתם היאקַרנָבָל. חגיגה שנתית, הנערכת בזמנים שונים במהלך השנה, חגיגות הקרנבל הקאריבי מכבדות את ההיסטוריה,דָתותרבות תוססת של כל אחדאִי. החג האדיר, הרב-יומי, ללא הפסקה מושך אלפים מדי שנה - והוא ללא ספק אחד המניעים הכלכליים הגדולים ביותר עבור רבים מהאיים.
בטרינידד וטובגו, למשל, ביתם שלאירוע הקרנבל הידוע ביותרבאזור, 37,861 תיירים נהרו לארץ בפברואר הקרוב, רגע לפני ה-מגפההחלה הנעילה. זו הייתה עלייה של 6.5 אחוזים משנת 2019, אז הוציאו מבקרים כ-58 מיליון דולר על פני תקופה של שלושה שבועות. בברבדוס, חגיגות Crop Over הביאו יותר מ-32,000 מבקרים ולמעלה מ-120 מיליון דולר בהכנסות באוגוסט 2019.
ברחבי האיים, הכנות לקראת החגיגותלהתחיל לפחות שנה מראש - ברגע שכל קרנבל מסתיים, העבודה לקראת הבא מתחילה. אז כאשר COVID-19 פגע בתחילת מרץ השנה, ואילץ ביטולים של אינספור אירועי קרנבל, מדינות איים רבות נותרו מבולבלות. עסקים מקומיים רבים התלויים בהכנסות כל השנה נותרו בקיפאון, וההשפעה הורגשה על ידי כולם, ממעצבי תלבושות, דיג'ייז ומוזיקאים, ועד לספקי המזון, שירותי הקונסיירז' ובתי המלון.
"השפעת המגיפה על ברבדוס הייתה אכזרית וכוללנית", אומרת קרול רוברטס-רייפר, מנכ"לית קרן התרבות הלאומית של ברבדוס. "אף מגזר או דרך חיים אחת במדינה לא נמלטו ללא פגע".
עונת הקרנבל הקריבי האבוד מורגשת גם מעבר לגבולות האזור, על ידי אזרחים קריביים ואנשים ממוצא קריבי העובדים ברחבי העולם. DJ Puffy, אחד מהתקליטנים המוכרים בסצנת הקרנבל, הפך מהבאת צלילי האיים למדינות ברחבי העולם לקיום אירועים וירטואליים רק כדי לשמור על הכנסתו. "הופעה פיזית וסיבוב הופעות אינם קיימים כעת. ההופעות שלי מוגבלות כעת למסיבות וחוויות וירטואליות, שהן מאוד מעניינות וחדשות, אבל אי אפשר להשוות אותן לדבר האמיתי”.
חגיגות הקרנבל בטרינידד וטובגו
עלמיללא סוף למגיפת COVID-19 באופק, האקלים הנוכחי משפיע על ההכנסות גם בעתיד. האמריקאי האיטי קרל נפוליאון, מנכ"ל ומייסדמגשרים לקרנבל, אומר שלמרות שממשלות לא הכריזו על החלטות סופיות לגבי אירועי 2021, רבים מלקוחותיו החליטו לא להסתכן בכך. "אנשים כבר החלו לבטל הזמנות לשנת 2021. הם עצובים על כך שהם לא חוגגים עם החברים שלהם, אבל הקורונה חוששת מהם ללכת לכל מקום, שלא לדבר על אירוע גדול כמו קרנבל."
מכורח הנסיבות, התעשייה כבר החלה לחשוב מחדש איך ייראה הקרנבל עד לדרך - וכיצד לשמור על הרוח בחיים. למרות ההפסדים הברורים, רבים רואים את העקשנות של האיים הקריביים זורחת. קלווין ג'ייקוב, מנכ"ל תאגיד Grenada Spicemas (המפעיל פסטיבל באותו שם), רואה בחוויות וירטואליות הזדמנות.
"גרנדה הפכה לחדשנית בשאיפה שלה לשמור על ההתרגשות מהקרנבל עד שנת 2021, עם אירועים וירטואליים לאורך כל תקופת הפסטיבל", אומר ג'ייקוב. האירועים כבר החלו עם מופעים וירטואליים חיים של קרניבל סיטי המתקיימים מדי יום חמישי דרך יוטיוב ופייסבוק, המציגים אמנים מקומיים והמוזיקה שלהם, שיגיעו לשיאו בקונצרט גרנד וירטואלי ב-9 באוגוסט.
עבור אחרים, COVID-19 היה סיבה לפנות פנימה - ולשקול מחדש למי באמת מיועד הקרנבל. ז'ול סוביון, מנכ"לצבא קיסרוהמנהל הקריאטיבי של Rogue Mas, חושב על קרנבל שעוסק אך ורק באנשי טרינידד וטובגו.
"הקרנבל שלנו הוא מוצר חושי מאוד, אז אני חושב שקשה ליישם אמצעי ריחוק חברתי, במיוחד בדרכים או בחגים", אומר סוביון. "החזון שלי לקרנבל טרינידד וטובגו ב-2021 יהיה מקומי לחלוטין - עם גבולות סגורים, אלא אם יימצא חיסון - מה שייתן למדינה את ההזדמנות לחשוב מחדש, ליצור אסטרטגיה מחדש ולארוז מחדש את המוצר התרבותי ההוליסטי שלנו".
החמצה לקרנבל הותירה בסופו של דבר רבים, כמו הבלוגרית הטרינידיאנית מריסה צ'ארלס, מייסדת Global Carnivalist, נזכרת בכמה מהחוויה הם פעם קיבלו כמובנת מאליה. "אני מרגישה שיש היבטים מסוימים של התרבות הקאריבית שלקחתי כמובנים מאליהם ומעריכה הרבה יותר עכשיו", היא אומרת. "אני באמת מתגעגעת לחופש של מצעד הקרנבל, להיות בהמון בלי להרגיש פרנואידית לגבי COVID, ולתחושה של קהילה שהתרבות הקאריבית מספקת. לא להיות מסוגלים לחגוג את עצמנו חודש אחרי חודש זה היה הרסני".
גם ללא נוכחות פיזית, המסר של הקרנבל עדיין ברור: השל הקאריבייםהכוח הגדול ביותר הוא באחדותו. זה הביחד הזה, והמחויבות למסורת, שסוביון מרגיש שתצליח להשיג איים דרך האתגר הזה. "זהו זמן למטמורפוזה עבור התעשייה כולה וכל מחזיקי העניין שלה. בואו כולנו נתכנס ונשתמש במגיפה הזו כפקעת הפתגם, שבה נהפוך מאורח החיים הישן שלנו ונצא למשהו חדש ויפה שכל העולם יוכל לראות."
אנו מדווחים על האופן שבו COVID-19 משפיע על נסיעות על בסיס יומי. מצא את כל כיסוי הקורונה ומשאבי הנסיעות שלנו כאן.
