מדוע להיות ליד מים באמת גורם לנו להיות מאושרים יותר

בכל פעם שאחי חוצה את גשר סגאמור ממסצ'וסטס היבשתית לקייפ קוד, כולנו יודעים לאן הוא מועד: נקודה חולית ליד דרך האוקיינוס ​​על נאנטקט סאונד, ביתו של מועדון החוף הקטן אליו שייכת המשפחה שלי כבר למעלה מ-30 שנה. בימים בהירים, אתה יכול לראות את החופים שלכרם מרתהבמרחק. זהושֶׁלוֹמַיִם.

אם אתה מדבר עם וואלאס ג'יי ניקולס, Ph.D., ביולוג ימי ומחבר שלמוח כחול, ספר על היתרונות הפיזיים והפסיכולוגיים של מים, במשך מספיק זמן, הוא בסופו של דבר ישאל אותך מה המים שלך. וכפי שמתברר, כמעט לכולם יש תשובה.

מאז שבני האדם החלו לחקור את כדור הארץ, עקבנו אחרי המים. חציית אוקיינוסים פינתה את מקומה לתגליות חדשות ושינתה את מהלך ההיסטוריה; רדיפה אחרי נהרות פתחה לנו את האופקים. כמטיילים, אנו מחפשים דרכי מים בחופשה, נוסעים בקווי חוף חדשים בחיפוש אחרנקודות גלישה פראיות. אנו חוזרים ל"מרחבים הכחולים" המוכרים שגדלנו סביבם. חודש אחרי חודש, מים מפארים את שערי מגזיני הנסיעות כמו שלנו.

תחושת השלווה הבלתי ניתנת למדידה שאנו חשים סביב המים היא מה שניקולס מכנה "המוח הכחול" שלנו - הזדמנות להימלט מהמצב היפר-מחובר, מגורה-יתר של חיי היום-יום המודרניים, לטובת רגע נדיר של בדידות. מחקר מצא זמן רב שבני אדם נמשכים לכיוון הכחול של אמא טבע, בין היתר, בגלל היתרונות המשקמים שלו. קחו למשל את הוויקטוריאנים: רופאים בתקופה ההיא רשמו "אוויר ים" כתרופה לכל מיני בעיות, החל מסיבוכים ריאתיים ועד למצבים נפשיים.

בני אדם נמשכים לעבר הכחול של אמא טבע, בין היתר, בגלל היתרונות המשקמים שלו.

מחקרים עדכניים יותר - כולל אלה מתוך פרויקט מבוסס בריטניה בשם Blue Gym - מצאו שאנשים שגרים ליד החופים הם בדרך כללבריא ומאושר יותר. אַחֵרלימודיםמצאו שכאשר מוצגים תצלומים של שטחים ירוקים טבעיים, רמות הלחץ של אנשים יורדות, אבל ככל שיש יותר חללים כחולים בתמונות, כך יותר אנשים מעדיפים אותם. ניקולס, שבילה את 25 השנים האחרונות בחקר הקשר שלנו למים, שמע על הכל, החל מטיפה של טל על פרח ועד למרחבי האוקיינוס ​​השקט, מה שמספק תחושת רוגע.

מְקַרקְעִיןנְתוּנִיםאפילו מציע שנוף למים תופס פרמיה של 116.1 אחוז על נכס; ונתונים מהעולם האמיתי מצביעים על כך שאנחנו מוכנים לשלם 10 עד 20 אחוז יותר עבור אותו חדר עם נוף לים במלון. עבור יוקרה אולטימטיבית, אנו מחפשיםבונגלוס מעל המיםבאיים המלדיביים, ומלונות מתחת למיםבכל רחבי העולם. ואפילו במקומות שבהם המים לא תמיד מובנים מאליהם, כמו מטרופולינים עירוניים כמו פיטסבורג ואוסטין, המונים פוקדים דרכי נהרות משופצות ומתאספים בבריכות מים מתוקים. גם לפריז יש עכשיו את זה שציפו לו זמן רבבריכות שחייה בתעלה, שם תיירים ומקומיים כאחד יכולים לטבול.

האהבה שלנו למים רווחת, והסיבות שבגללן אנחנו נוסעים - וצוברים חשבונות עצומים של כרטיסי אשראי - להיות ליד המים יכולות להיות קשות לביטוי. "אתה משלם על הרגשה," אומר ניקולסCondé Nast Traveler. "כשאתה מבקש מאנשים לתאר את התחושה הזו, קשה להם לתאר חוץ מלומר שהם באמת אוהבים את זה, צריכים את זה ומוכנים לשלם על זה הרבה כסף".

קח את המטיילים במילים שלהם. קאסי אבל, 34, מנהלת תקשורת בסאן ואלי, ID גדלה באי ואשון, וושינגטון, האי הגדול ביותר ב-Puget Sound. "אני אוהבת את המים כי הם הרבה יותר גדולים וחזקים מכל דבר אחר על פני כדור הארץ", היא אומרת. "זה מצב רוח - לפעמים זו הנוכחות הכי מרגיעה, לפעמים הכי סוערת."

לארה רוזנבאום, סופרת ועורכת בת 38, שבסיסה באזור ללא ארץנאשווילחולק סנטימנט דומה. "מים מושכים אותי כמו שהירח מושך אותם. זה רק בדם ובעצמות שלי. זה גורם לי להרגיש חי בצורה עמוקה ורגועה. זה די מכניס אותי פנימה".

גם רוזנבאום לא טועה. בעוד מים מהווים כ-70 אחוז מגוף האדם (וכ-70 אחוז מכדור הארץ), הם גם מהווים31 אחוזשל העצמות שלנו. "כשאנחנו ליד המים זה... מנתק אותנו מהרעש וההמהום של החברה המודרנית", אומר ניקולס. "מים נעים הוא מומחה במיסוך רעשים, במיוחד צליל הקול האנושי", הוא אומר, ומציין כי הקול האנושי נחשב למקור מספר אחת ללחץ במקום העבודה.

כשהם מציעים לנו הפסקה שמיעתית, מים אפילו עוזרים לנו להירדם. "יש מחקר שאומר שאנשים עשויים לישון טוב יותר כשהם צמודים לטבע", מסביר W. Christopher Winter, MD, מחבר הספרפתרון השינה. "לא פלא שמכונות שינה מציגות תמיד קולות של גשם, אוקיינוס ​​או נהר זורם." מחקר אחד קטן מתוךאוניברסיטת נורת'ווסטרןגילו שאנשים שנרדמו כשהם מקשיבים ל"רעש ורוד" - נשמע כמו מים זורמים או גשם שיורד על המדרכה - לא רק ישנו עמוק יותר אלא שהחוויה גם חיזקה את הזיכרונות שלהם.

ג'ים צליקיס, מייסד שותף שלקוזינס מיין לובסטר, גדל בעיירת חוף קטנה במיין שבה כל דבר, החל מעליית הגאות והשפל ועד לריח של אוויר ים מלוח טרי משחק תפקיד ביומיום. הוא זוכר צופר ערפל מ-Portland Head Light, קילומטר מחדר השינה שלו. "הסאונד היה כל כך מרגיע. זה ייצג את האוקיינוס, שבו אהבתי להיות בימי קיץ ספורים, כשרציתי להתרחק מהלחץ של הלימודים או העבודה, או איפה שרציתי למצוא שלווה".

מתגורר כיום בלוס אנג'לס, אומר צליקיס: "בכל פעם שאני נסחף ישן אני חושב על צופר הערפל הזה בחזרה הביתה ועל הצורך שלי לחזור מתישהו."

כאשר אנו נכנסים פיזית למים, הגוף שלנו יכול לנוח את השרירים המשמשים כל יום, ולעבוד על אחרים שבהם נעשה שימוש בתדירות נמוכה בהרבה. לא רק זה, אלא שאנו מוותרים על כוח המשיכה, משהו שהוא הפסקה סומטית עבור המוח שלך. עבור חלק, זמן השהייה במים הוא הזדמנות לחשיבה מלאת תובנות, תפוקה יצירתית ושיחות איכותיות.

"אם אנחנו קרובים למישהו, הוא מצטרף אלינו לבועה הפרטית הזו והשיחות הופכות לאינטימיות יותר; שיחה אינטימית תוך כדי הליכה על החוף עם גלים בקרבת מקום הופכת פרטית יותר", אומר ניקולס. "אנשים במרחק קצר לא יכולים לשמוע את המילים שלנו, ו-180 מעלות או יותר מהסביבה שלנו היא שטח כחול פתוח."

כאשר ג'ן לוסון, חברה בת 33 בסן פרנסיסקומועדון החתירה דרום אנדמתחילה את ימיה בשחייה במפרץ, היא אומרת, "הכל מושך לפרספקטיבה - הגירושים שלי, דאגות העבודה, החרדות מהעתיד. העולם מתמקד עד הנשימה הבאה, תחושת המים על העור שלי, ההצצות של קו הרקיע המעורפל, או גשר שער הזהב הזוהר עם שמש הבוקר. במים הכל מתבהר".

מארי סטניסלב, בת 69 המתגוררת באי ואשון, WA מוסיפה: "בשחייה באגמים ובאוקיינוסים, המים מקיפים אותי... אני יכולה לצוף לאורך זמן במים מלוחים ולהרגיש שלווה לחלוטין".

צ'רלי מקארתור, מ-Aspen Kayak & SUP בצַפצָפָה רַעֲדָנִית- שגדל על גלישה בדרום קליפורניה והוואי, אבל עבר לקולורדו בגלל השלג - אומר שבימיו הראשונים במדינה ללא מוצא לים, הוא חזר לחוף כשהשלג נמס. "לא יכולתי להבין לגור בפנים הארץ במהלך הקיץ." ואז הוא גילה נהרות הרים והחל בהדרכת רפסודות ב-1983. "עד מהרה לימדתי שייט קיאקים בבית הספר לקיאקים של אספן. לקחתי גם את הגלשן שלי על הנהר כדי לגלוש בגלים עומדים גדולים שייווצרו בזמן שיטפונות האביב", הוא אומר. מאז מטייל מקארתור בעולם - ניו זילנד, אוסטרליה, יפן, מקסיקו, קוסטה ריקה ופרו - חותר וגלש בנהרות ובאוקיינוסים חדשים.

אז למה אנחנו מתגעגעים כשאנחנו מפספסים מים? תשאלו את אנדרו גריי, בן 25 מאוקלהומה סיטי. כשגדל במדינה ללא מוצא, הוא לא ראה את האוקיינוס ​​בפעם הראשונה עד לקולג'.

"צפיתי בכל כך הרבה סרטים, סרטים דוקומנטריים ותוכניות ותמיד הייתי מוקסם מהרעיון של לא להיות מסוגל לראות יבשה בצד השני של המים", הוא אומר. "אני חושב שהעובדה שיש את ההרגשה הזו של להיות 'לכוד' במצב נעול יבשה, רק גרמה לרצון הזה הרבה יותר חזק לנשום את אוויר האוקיינוס ​​ולאבד את עצמך במרחב העצום שלו."

לכן הוא נרשם לסמסטר בים במהלך הקולג', תכנית לימודים בחו"ל בת ארבעה חודשים המתקיימת על ספינה משוטטת בגלובוס. בזמן שנסחף מנמל סאות'המפטון, אנגליה, ראה סוף סוף את הים מקרוב. "הייתה לו נוכחות כל כך שקטה ורגועה, אבל הייתה תחושה כללית זו של היראה והרגשה זעירה וחסרת אונים לחלוטין - שהיה הכוח הזה של חשבון נפש מתחת לרגלי. הייתי חסר מילים לחלוטין, פשוט בהיתי מהאחורי של הספינה שלנו במשך כ-30 דקות", הוא זוכר. "זה היה מאוד משפיל, לעולם לא אשכח את זה".

ללא מים, אם כן, אנו מפספסים חלק מעצמנו, אולי.

תושב קליפורניה, ניקולס נזכר באסונות טבע כמו הבצורת רב השנים של המדינה. "דברים פשוטים כמו להתקלח גרמו לך להרגיש רע", הוא אומר. "אבל אם המקלחת או האמבטיה שלך היו רגע של בדידות ובהירות וניתוק - אם זה היה רגע 'המוח הכחול' שלך - זה נלקח. זה הפך למקור של אשמה ולחץ ופחד וכעס".

"האוקיינוסים, נתיבי המים והחיים שהם מכילים הם הרבה יותר מהערך האקולוגי, הכלכלי והחינוכי שלהם. יש להם יתרונות רגשיים עצומים. הם הופכים את החיים על פני כדור הארץ לאפשריים, אבל גם ראויים לחיותם", אומר ניקולס.

יש בעיות כמו זיהום, דליפת נפט ובצורתעלויות אקולוגיות וכלכליות, אם כן, אבל גם רגשיים, טוען ניקולס. "זיהום מנפץ את חווית 'המוח הכחול' שלנו - אפילו במקומות יפים", הוא אומר. "החוף יכול להיות עצוב. האוקיינוס ​​יכול לגרום לך לכעוס או לתסכול."

במהלך אמחקר בבריטניהבשנה שעברה, חוקרים צפו באנשים במהלך ביקור באקווריום: המשתתפים צפו במיכל ריק של מים, במיכל מלאי חלקי (בית לדגים, סרטנים וצמחים), ולאחר מכן במיכל מלא, המכיל מספר כפול של מינים . ניסויים אחרים כללו מדידת קצב הלב ולחץ הדם של אנשים תוך כדי צפייה במיכל ריק, מלאי חלקי או מלאי מלא. כפי שהתברר, אפילו רק להסתכל על גוף מים ריק באקווריום התברר כמרגיעה. אבל החוויה נעשתה משעממת אחרי הזמן. התרופה? מגוון ביולוגי.

ככל שגדלו חיות הבר, החי והצומח במיכל, כך גדלו גם היתרונות הטיפוליים בעמידה שם. עם יותר חיות בר, לחץ הדם וקצב הלב של אנשים ירדו; וככל שהם רצו להישאר יותר זמן. זה טיעון נוקב לשמירה על בריאות כדור הארץ שלנו.

"האוקיינוסים, נתיבי המים והחיים שהם מכילים הם הרבה יותר מהערך האקולוגי, הכלכלי והחינוכי שלהם. יש להם יתרונות רגשיים עצומים. הם הופכים את החיים על פני האדמה לאפשריים, אבל גם שווים לחיות אותם", אומר ניקולס. "אני אוהב לדמיין שהעולם יהיה מקום טוב יותר אם כולנו נבין עד כמה זה נכון. מים הם תרופה, לכולם, לכל החיים".