מדוע חברות השייט מכניסות כל כך הרבה כסף לאיים פרטיים

ל-MSC cruises, חברת שייט עולמית שקיימת מאז 2003, יש פרויקט חדש ומסיבי בתהליך. אבל השקת הסתיו הקרובה הזו אינה אספינה חדשה, כפי שניתן לצפות. במקום זאת, הקו פותח אי פרטי: Ocean Cay MSC Marine Reserve, אתר מיצוי חול לשעבר באזוראיי בהאמהזה קיבל מהפך קיצוני ויהווה תחנה במרבית הטיולים בקריביים של MSC בנובמבר.

זה לא האי הראשון כזה בתיק של MSC; היא כבר מפעילה את Sir Bani Yas מול החוף שלאבו דאביוזוג איים דומים ממש ליד מוזמביק באוקיינוס ​​ההודי. ככל שההשקעות בחברות השייט עוברות, היא גם לא לבד. תשכחו ממגלשות מים, דייקירי לפי דרישה ומופעים בקליבר בברודווי: האי הפרטי הוא מוצר החובה החדש של כל קו שייט כרגע.

קח את Royal Caribbean, שהוציאה זה עתה 250 מיליון דולר בהשקה מחדשיום מושלם ב-CocoCay(תפוסה: 9,000), גם באיי בהאמה. האי ששטחו 125 דונם כולל פארק מים משלו, בריכת מים מתוקים ואפילו בלון הליום - מקום אידיאלי לכמה תמונות מוכנות לאינסטה של ​​גן עדן טרופי. במקום אחר באיי בהאמה, על האי שבו טום הנקס עשה רומן לראשונה עם בתולת יםסֶנסַצִיָה, דיסני שייט ליינסכעת מפעיל את 1,000 דונם Castaway Cay; התוספת האחרונה שלה, ספינת הרפאים באורך 175 רגל מה-שודדי הקאריבייםזיכיון, מעוגן באומנות ממש ליד החוף. בינתיים, Half Moon Cay הסמוכה שייכת לקו השייטהולנד אמריקה, והוא מארגן לאורחים הפעלות האכלת דגיגונים וסיור בסירה עם תחתית זכוכית בלגונה ששטחה 700 דונם.

קוסטה קרוזבחרה ברפובליקה הדומיניקנית כמיקום לאי קטלינה הדומה לנופש, בעוד שפול גוגן קרוזס שבסיסה בטהיטי מפעילה את Motu Mahana בפולינזיה הצרפתית, שם מוצעת לאורחים הזדמנות לסייר במטע וניל מקומי בין הפעלות לרבוץ על הלבן הטהור חופים. אֲפִילוּשייט קרנבל, שהתנגדה זה מכבר לפיתוי והתמקדה במקום זאת במסלולי הספינה שלה, שמועות רבות מתכננת אי פרטי משלה, פרויקט שאחד מהמשקיפים מכנה "הסוד השמור ביותר בתעשייה".

למרות הנוכחות ההולכת וגדלה של איים פרטיים בהפלגות ברחבי העולם, מפעילי שייט נתקלו לראשונה בערך הנכס הזה כמעט במקרה - לפני ארבעה עשורים. השייט כפי שאנו מבינים אותו באמת התחיל ברצינות בתחילת שנות ה-70, אומר ההיסטוריון הימי וסופר תעשיית השייט אלן ג'ורדן, באמצעות חלוצים כמו Norwegian Caribbean Lines (עכשיוNorwegian Cruise Lines). בתקופה המוקדמת ההולכת לאוקיינוס, הקו הזה ערך הפלגות של שבעה ימים מדרום פלורידה שהקפיץ את האיים הסמוכים; פיטסטופ אחד היה מסיבת חוף על החוף כאשר ספינות עגנו ליד גרנד קיימן. ג'ורדן אומר שלקוחות דירגו בעקביות את הטיול הלא סביר הזה כמועדף עליהם במסע - מה שעורר רעיון אצל מקנוט קלוסטר, מייסד NCL. הוא פנה לממשלת בהאמי כדי לקבל את הזכות לקנות חלק ממה שהוא כיום Great Stirrup Cay, ולהפעיל אותו כיעד עצמאי בנסיעות קצרות ממיאמי.

האורחים הראשונים צעדו על האי הפרטי של נורוויג'ן במאי 1977 לאחר שהגיעו לספינהSunward II,בהפלגות מה שכונו "בהמרמה". "כשהנוסעים הגיעו לשם, זה היה בעצם ארובינסון קרוזוהרפתקה," אומר ג'ורדן. "לא היה רציף, ובגלל שהSunwardלא נשאו מכרזים, הם נאלצו לקחת נוסעים לחוף בסירות ההצלה. ואנשים אהבו את זה". (הוא גם אומר שמקומון יוזם אחד חטף זוג ספינות נחיתה ישנות ממלחמת העולם השנייה, צבע אותן והציע הסעות אל וממנה כדי לפצות על היעדר רציף.) לאחר 10 שנים של הצלחה כזו, נורוויג'ן קנתה האי כולו ב-1986 ובילה בו כמה שנים בבנייה גדולה - שכללה הוספת רציף. מאז, החברה השקיעה באופן קבוע באתרשירותיםכדי לשפר את החוויה לאורחים, כולל הוספת ספא ​​מנדרה, לגונה פרטית ומסעדות נוספות עד סוף השנה הבאה.

עבור קווי שייט, ישנם מספר נימוקים מאחורי הבעלות וההפעלה של אי פרטי כנמל הגעה. לא פחות, כמובן, הוא פיננסי. חברות יכולות לגבות היטלים ועמלות עבור הפעילויות באיים אלה, בין אם באמצעות אוכל משופר או השכרת ציוד; מציעים רביםוגאס-בקתות VIP בסגנון על החופים שמגיעות עם תמחור בסגנון עיר החטאים, גם כן. אפילו טוב יותר, הפקדת אורחים בחלקה בבעלות החברה מבטיחה שהכספים שהוציאו הנוסעים יועברו ישירות לחברה ולא החוצה אל הכלכלה המקומית.

זה לא רק המקרה, כמובן. קרולין ספנסר בראון מבקרת קרוז מציינת כי איים פרטיים הם גם הזדמנות מושכת להציע הרחבת מותג ביבשה, שבה מפעיל יכול להבטיח בקרת איכות מתמשכת סביב החוויה. "אנשים יוצאים לחופשה היום והם לחוצים, דחוסים בזמן ורוצים לבלות עם המשפחה שלהם בלי לחכות בתור, אז זו בועה נחמדה להיות בה ליום אחד - ולו רק יום אחד", היא אומרת, צוחק. "קווי שייטהפכו נבונים מאוד בעיצוב חוויה שהנוסעים שלהם יאהבו, וכך הם באמת משקפים את מה שקורה על הספינה. האי הפרטי של הולנד אמריקה, למשל? פחות על קווי זיפ ויותר ביתנים פרטיים ורכיבה על סוסים על החוף."

MSC נקטה בגישה כזו עם שמורת Ocean Cay MSC הימית החדשה שלה. לאחר שיפוץ נרחב שהחברה מעריכה בכ-200 מיליון דולר, מקום המחבוא המעוצב יכלול שמונה חופים בעלי נושא מובהק, החל מרצועת חול הממוקדת במשפחה ועד אחד המיועד לצוות, כמו גם ספורט ימי בשפע כמו קיאקים וצלילה. זה גם ידגיששימור: Ocean Cay מוקף ב-64 מיילים רבועים של מים מוגנים, כך ש-MSC ייעדה כספים למשתלת אלמוגים כדי להגביר את הבריאות של השונית הקיימת. זה גם יהווה הזדמנות לחנך את האורחים על סכנה ימית. "האי הזה נוצל כאתר תעשייתי בעבר", אומר נשיא MSC, ג'יאני אונוראטו. "זה לא מה שאנחנו עושים: אנחנו רוצים שהלקוחות שלנו יחשבו איך להגן על האוקיינוסים ויהיו חלק מזה".

יש גם יתרונות לוגיסטיים בבעלות על אי פרטי - למעשה, הם פועלים כנמל בית שני, כזה שחברת השייט מנהלת על הסף. כמו קווי השייט ממשיכיםלשדרג ספינות קיימותולהשיק חדשים, השקעה בשדרוגים לאי קיים היא דרך להחדיר לכל מסלול נסיעה זריקת חידוש לצי. אושן קיי, רק 60 מייל ממיאמי, מהווה תחנת ביניים עבור ספינות לכיוון מזרח ומערב.הקאריביים. קחו בחשבון גם את המבשר של MSC ליד אבו דאבי. הלוגיסטיקה של הפלגות המפרץ מאתגרת, עם כמה קטעים ארוכים שאינם מפותחים כל כך, כך שסר בני יאס מספק יעד מהנה בחלק של החוף שבו אין הרבה יותר מה למשוך את רוב המטיילים.

אולי המשיכה הגדולה ביותר, עם זאת, טמונה בשתי המילים הפשוטות: אי פרטי. "הם מספקים תחושה של בלעדיות לכולם", אומרת בת' בוצלף, המתמקדת בהפלגות בחברת נסיעות היוקרה Virtuoso. "שום דבר לא אומר מותרות יותר מהיכולת לומר 'ביליתי יום על אי פרטי'".