הייתה תקופה, אפילו לא לפני חמש שנים, שכולנו עדיין צפויים לשלם עבור Wi-Fi, במיוחד בבתי מלון ושדות תעופה. אתה עשוי לקבל 20 דקות של שירות חינם כדי להתחיל, או להתבקש להעלות את הנתונים הפרטיים שלך באמצעות פייסבוק כדי לקבל גישה.אינטרנט אלחוטי חינםהיה בונוס, קצת מותרות. החלק הזה של עידן עבר לכאורה בכל מקום מלבד במטוסים. טיסות הן כעת לעתים קרובות השעות הבודדות שבהן אתה עדייןנאלץ לנתק- או לשלם יפה עבור אות נורא לעתים קרובות.
ההסבר הראשון שעולה בראש מדוע מטוסים עדיין לא מציעים Wi-Fi בחינם הוא פשוט — כי זה זרם הכנסה יפה כשהנוסעים משלמים על זה. זה נכון, אבל זה רק היבט קטן מהסיבה שהמעבר עדיין לא הפך לרחבי התעשייה.JetBlueהחלה להציע Wi-Fi בחינם בטיסותיה בשנת 2017, אך מאז לא הצטרפו חברות תעופה אמריקאיות גדולות. מסתבר שזה לא מחוסר ניסיון: חברות תעופה רבות נמצאות בתהליך לאפשר קישוריות חינם ומהירה לכל הנוסעים בכל המטוסים.
מנכ"ל דלתא אד בסטיאןמוּקדָשׁבשנת 2018 ש-Wi-Fi בחינם יגיע בקרוב לנוסעים שלהם, ואז חיזקה מחדש את ההבטחה ב-ראיון 2019וב-CESבינואר 2020. ייתכן שהמגיפה שינתה את העדיפות הזו באופן מובן. "עשינו כברת דרך מאז CES 2020, ולמרות ש-Wi-Fi בחינם לא יקרה בן לילה, המשימה שלנו לספק חוויה שאין שניה לה עבור הלקוחות לא השתנתה", אמר Ekrem Dimbiloglu, מנהל חוויית המותג של דלתא.הַצהָרָהבאתר החברה שבסופו של דבר הבטיח ש"רוב" המטוסים המקומיים שלהם יציעו אינטרנט אלחוטי חינם עד סוף 2022.
שאר התעשייה מחכה לדלתא, אומר גארי לף, מומחה תעופה שסיקר את מירוץ ה-Wi-Fi באתר שלומבט מהאגף. "אלא אם כן דלתא ייקח יותר מדי זמן, ויונייטד תקבל את המטוסים שלה מחדש. אבל אנחנו לא רחוקים מזה חמש שנים", הוא אומר. "אנחנו כנראה הולכים לראות את זה במוקדם ולא במאוחר."
מדוע חברות התעופה לא עשו את השינוי הזה? במילים פשוטות, זה לא קל - התהליך דורש השקעה ענקית של זמן וכסף, שכן החברות הללו מציידות את כל הציים שלהן כדי להציע ללקוחות את סוג הקישוריות שהם רגילים אליה בשטח. "זה יכול לעלות מיליוני דולרים רק לצייד מטוס אחד באינטרנט מהיר", אומר ריאן יואינג, מייסדגיקים של חברת תעופהבלוג. "זה בהחלט לא זול. זה תלוי הרבה [יותר] בחומרה בפועל מאשר רק בהפיכת מתג ומשמעות 'אוקיי, האם אנחנו יכולים לעשות את זה בחינם?'"
"חלק מהמטוסים יכולים להגיע מותקנים במפעל עם קישוריות, כך שהם יכולים להיכנס לשירות מוכן להפעלה עם קישוריות", אומר דובר של Viasat, חברת האינטרנט הלוויין המוצעת ברוב חברות התעופה האמריקאיות הגדולות. "אופציה נוספת עבור חברת התעופה היא הוצאת מטוס משירות לכמה ימים לצורך התקנת החומרה/מערכת של הקישוריות בטיסה".
כדי לספק Wi-Fi, למטוסים צריכים להיות אנטנה לוויינית, מודם רשת ומספר נקודות גישה אלחוטיות ברחבי הפנים, אומר ג'ף סארי, סגן נשיא לפתרונות קישוריות בטיסה בחברת Panasonic Avionics Corporation. וכל החומרה הזו צריכה להישמר בנוסף להתקנה.
איך האינטרנט עובד נשאר מושג מסתורי אפילו (או במיוחד) ללקוחות שגדלו באמצעותו, אבל סאר יכול לפרק אותו: "אם כי זה דורש הרבה מאוד טכנולוגיה והנדסה כדי שהכל יעבוד כמו שצריך, ברמה הבסיסית ביותר. , אם אתה יכול לדמיין את המטוס כנקודה חמה ניידת ענקית, יש לך את הרעיון הכללי", הוא אומר. "בתוך המטוס, המחשב הנייד או הטאבלט שלך מתחבר לנקודת הגישה האלחוטית - או הנקודה החמה - באמצעות Wi-Fi, אשר בתורו משתמש במודם ובאנטנה שבחלק העליון של המטוס כדי לשלוח ולקבל אותות רדיו ללוויין וממנו. ”
מלבד המאמץ הרב לייעד את כל הזמן והכסף הזה, חברות התעופה נמצאות בלחץ להשיג את החיבור הרצוף והמהיר הזה בדיוק על פני הצי, שמא יעצבנו לקוחות עם ציפיות גבוהות. אם כבר, אילוץ אנשים לשלם עבור Wi-Fi יכול לתפקד כתמריץ עבור רוב המטוס המאפשר ללקוחות המשלמים לקבל קישוריות טובה יותר. במישורים רבים, "ככל שיותר אנשים מנסים לחלוק רוחב פס, כך יש פחות לכל אדם", אומר לף. "כשאין הרבה רוחב פס זה כשהם גובים הרבה כי [הם] מנסים לקצוב אותו. זה די אירוני שככל שהשירות גרוע יותר, הם גובים יותר, אבל זה גם הגיוני".
ובכל זאת, ההתאמה וההתאמות הזו מתבצעות, כך שכאשר המטיילים יחזרו בכמות גדולה יותר לשמיים הידידותיים בשנת 2022 - אולי - הם עשויים סוף סוף למצוא את ה-Wi-Fi שלהם בחינם. כמובן, עם המעבר בתעשייה מגיע הסוףניתוק מהאימייל בעבודהלכמה שעות, אז אולי זה הזמן האחרון להתענג על השקט.
