מדוע טקסס היא יעד היין המוערך ביותר באמריקה

ג'ורדן מקאי עדיין זוכר את הטעם הראשון שלו של יין טקסס. אלוהים, זה היה נורא - כוס לא מתוחכמת מאוד של שרדונה מעץ אלון כפול, שיכולה הייתה לעבור לחמאה.

"זה היה לפני שתנועת ABC (Anything But Chardonnay) באמת נכנסה לתנופה, אבל החך שלי כבר נעלב מיינות מעץ אלון", אומר סופר האוכל והמשקאות מסן פרנסיסקו. "זה לא היה רק ​​שרדונה רע; זה היה ההיבריס והסיפוק העצמי ממה שנראה כיום כפשע יין".

איך דברים השתנו, עד לנקודה שבהאוסטיןיליד עט אאָרוֹךירחון טקסססָעִיףבהגנה על בית הספר החדש של המדינה בשנה שעברה. בין הגילויים הרבים שלו: עלייתו של הרוזה - נייר כסף הולם ומבעבע להמבורגרים מדיום-רייר ולוחות עשירות של ברביקיו - וזני ענבים ים תיכוניים שמתאימים הרבה יותר לאקלים טמפרמנטלי ולאדמה עשירה בחומרים מזינים. מאקאי גם התגבר על התעוזה של כרמים צעירים כמווויליאם כריס וויינס,לואיס יינות, ומרתפי מקפרסון. אף אחד מהם לא קיים כבר יותר מעשור, והם מהווים בזק על הרדאר של תעשיית המשקאות בהשוואה לקליפורניה - המדינה מייצרת 85 אחוז מהיין במדינה, ויש לה יותר מפי 10 יקבים רשומים מטקסס - אבל זה בדיוק מה שהופך את השוק לכל כך משכנע. היא מסוגלת לקחת סיכונים על תרבות ענבים שחברות גדולות יותר נרתעות מהם.

"כסופר יין בקליפורניה, אני בהחלט לא מרגיש צורך לשים לב לטקסס", אומר מקאי. "אבל בתור מישהו שגדל בטקסס, אני מוקסם מזה. העובדה שתרבות יין יכולה לעבור מענבים לא הולמים לאזוטריה כמו טרביאנו ומונטפולצ'יאנו היא ממש מגניבה".

יין טקסס הפך במהירות גם לנקודת גאווה מקומית, ומושך מספר הולך וגדל של מטיילים סקרנים ומנהלי משקאות דינמיים למיטות חמות של פעילות מותסס כמו פרדריקסבורג. נגיש בקלותדרך מסדרון 290רק שעה מחוץ לאוסטין, הוא כולל 15 יקבים שישמחו לארח טעימות נדיבות תמורת תשלום סמלי בתקווה להדגיש את השטח הטבוע של האזור.

למען ההגינות, טקסס נאלצה להילחם בקרב עלייה אפילו כדי לזכות במעמד האנדרדוג המחורבן שלה. חלק גדול ממנו נכפה מעצמו בשנות ה-70, כאשר טקסס A&M ו-Texas Tech עודדו חקלאים להתנסות בענבים ויין תוצרת בית. הבעיה היחידה? הם ניסו לרצות את כולם עם פרופילי טעם מתוקים יותר ומכירות קלות כמו מרלו, קברנה סוביניון ושרדונה. רובם סבלו מאתגרים שהיו לךלְעוֹלָם לֹאלמצוא בעמק נאפה: סופות ברד, כפור של סוף האביב, דברים כאלה.

עם זאת, לא הכל היה כביסה.Fall Creek Vineyards, למשל, הבין איך להפיק את המיטב מהמוזרויות הקטנות של היל קאנטרי כבר בשנות ה-80. לאחר שבילו את העשור הראשון שלהם בניסויים עם הכלאות צרפתיות-אמריקאיות, הבעלים המשותפים אד וסוזן אולר העבירו את הפוקוס העיקרי שלהם לאחר שפגשו את אנדרה צ'ליסטשף ("הדיקן של הייננים האמריקאים") ב-1989.

"לקחנו דגימות של קברנה סוביניון ומרלו כדי שאנדרה יוכל לטעום ולהעריך", אומרת סוזן. "אנדרה הגיב: 'שתול יותר!' לאחר מכן הוא הציע לשתול את כל חמשת הזנים האדומים המסורתיים של בורדו - מה שעשינו - והציע להיות היועץ שלנו. היינו המומים והצניעים שאמן היין הזה יהפוך למנטור שלנו, ונהנינו מהידידות שלו ושהוא יעבוד איתנו בפעם האחרונה. חמש שנים בערך מחייו איזה אדם מדהים ונפלא הוא היה!"

אם סתיו קריק ובני דורו - אנשים בעלי מוניטין אוהביםכרמי בקרולאנו אסטקאדו- הן דוגמאות לשומר הוותיק עטור הפרסים של טקסס, וויליאם כריס הוא אחת הסיבות לכך שהלא אומרים משתיקים על ידי זנים קטנים שפשוט לא מוצאים במקומות אחרים.

"אזורי יין עתיקים יותר מופצים היטב", אומר מייסד-שותף של וויליאם כריס, כריס ברונדרט, נוטל סיכונים שהכניס השנה את המונח "פט-נאט" - צורה נדירה של יין מבעבע - על לשונם של שותי טקסס רבים. "לא צריך לנסוע רחוק כדי לגלות אותם. בטקסס, רוב הבקבוקים בקושי מופצים בכמה מקומות מקומיים, שלא לדבר על מחוץ למדינה. לגלות יין אמיתי, 100 אחוז, שגדל בטקסס זה כמו למצוא סיר של זהב בקצה הקשת".

אני חושב שבעשור הבא, נדבר על טעימות יין בטקסס כמו שאנחנו מדברים על אורגון או וושינגטון.

או איזה רוזה קטלני באמת, שלא לדבר על כל הזני הים תיכוני והרון שקשה לאיית אבל קל לאהוב. או כפי שמגדיר זאת ברונדרט, "כל אחד יכול ללכת לבר יין ולבקש קברנה סוביניון כדי שלא ייראה מטומטם. מישהו שהיה איפשהו מבקש את מורוודר, או טנאט".

אדם אחד שעקב מקרוב אחר הצמיחה האחרונה של סצנת היין של מדינת הכוכב הבודד היא ג'סיקה דופוי, סומלייה מוסמכת שמסקרת יין באופן קבוע עבורירחון טקסס."בעשר השנים האחרונות ראינו עלייה משמעותית באיכות", היא אומרת. "ייננים חדשים ומתמצאים מציבים את הסטנדרט ליינות המשקפים טעם מובהק לאזורים שבהם הם גדלים. אני חושב שבעשור הבא, נדבר על טעימות יין כמו טקסס בצורה שאנו מדברים עליה. אורגון או וושינגטון".

תומכת מרכזית נוספת ביין במדינה הייתה קרוליין פורבס, המנהלת הכללית שלאטליז דאי דו ומועדון ארוחת ערבבאוסטין. כשפיתחה את רשימת היינות של המסעדה עטורת השבחים עם השף ג'סי גריפית'ס לפני שנתיים, הם עשו את הבלתי מתקבל על הדעת: החליטו לא לסחוב כלוםאֲבָליינות טקסס עשויים אך ורק עם פירות טקסס.

"אני מודה שהייתה לי קצת חשש", היא אומרת. "באותו זמן לא יצאתי לאף אחד מהכרמים הקטנים בהיל קאנטרי והחוויות היחידות שלי עם יין טקסס לא היו נהדרות.

"שנתיים מאוחר יותר, התמזל מזלנו לפגוש ולעבוד עם כמה יצרנים מדהימים שמתלהבים לרומם את יינות טקסס, והרשימה טובה יותר ממה שאי פעם חשבתי שתהיה... ראינו את ייננים בטקסס מתמקדים יותר על זנים ים תיכוניים ורון במקום לשתול פינו נואר, כי זה מוכר לצרכנים. אנחנו רואים את הרוזה של טקסס באמת עולה בפופולריות, וזה נהדר בכל ימות השנה פנטסטי במיוחד לקיץ בטקסס בימים אלה אני מבחין ביין או שניים מטקסס ברשימות רבות במסעדות מקומיות שמעולם לא כללו אותן לפני כן.

"הדבר הכי מגניב בבעלות על יקב בטקסס כי כולנו נמצאים בו ביחד", מוסיף אנדרו סידס, שותף מנהל בכרם פרדריקסבורג העולהמרתפי צייר אבודים. "אנחנו עוזרים זה לזה כל יום בתקווה שנוכל לצמוח כתעשייה וכאינדיבידואלים... אנחנו רוצים שהטקסנים יחוו יין אמיתי מטקסס, גם אם זה לא שלנו."

מהו יין טקסס, בדיוק?

מדינת הכוכב הבודד היא "בגודל של צרפת, אז הרבה מקומות עושים יין נהדר", אומר ג'יימס טידוול, מייסד שותף שלטקסס. אבל האם מישהו יכול להסכים על איזה סוג של ענבים טקסס ידועה ביותר, כרגע? תנו לדיון להתחיל...

"אין הסכמה אמיתית לגבי איזה ענב הוא הענב של טקסס. אם הייתם שואלים אותי, הייתי אומר לכם שזה טמפרניו, אבל אם הייתם שואלים אחרים בתעשייה אולי תשמעו שלושה עבור ארבעה זנים שונים ברשימה. אני חושב שזה מספק את צרכן עם חוויה ייחודית באזור זה אתה יכול לבקר בשלושה חדרי טעימות ביום ולחוות שלוש חוויות יין שונות מאוד בכל אחד."-רון ייטס, הבעלים של Spicewood Vineyards

"ויונייה הוא מה ששם אותנו על המפה בשלב מוקדם; זה היה, וימשיך להיות, יין הדגל שלנו. לאחרונה העלינו את משחק הוויונייה שלנו. אנחנו תמיד מנסים להיות בחוד החנית כאן, בין אם זה דרך שמורת כרם יחידה או ויונייה בסגנון תפוז, מותסס בעור."-טוד וובסטר, יינן בכיר ב-Brennan Vineyards

"אנשים במדינה נהנים לחקור זני ענבים חדשים, שחלקם בולטים בטרואר של טקסס. כמה דוגמאות הן טנאט, טמפרניו, פיקפול בלאן ורוסאן. זנים מסורתיים מקליפורניה פופולריים, כמו קברנה סוביניון ושרדונה, הם קשה לגדול באזורים רבים בטקסס, אז אנשים מקבלים כאן הזדמנות לנסות דברים חדשים."- ד"ר. רוברט וו. יאנג, MD, בעלים ויינן ביקב Bending Branch