Auf einem Familienausflug vor dem Studium genau den richtigen Zeitpunkt entdecken, um endlich Europa zu erkunden

Als meine Kinder Mila und Joe noch Teenager waren, waren sie ziemlich reiseerfahren. Wir waren als Familie überall herumgereistMexikoUndMittelamerika, ZuFranzösisch-Polynesien, und herumSüdostasien– Joe war sogar mit mir auf einer Geschäftsreise dorthinÄgypten. Aber ein Familienausflug nachEuropa? Nein. Ein paar weitgereiste Freunde hatten mich dazu gedrängt, Europa für eine Zeit aufzubewahren, in der meine Kinder es wirklich zu schätzen wissen würden, in der sie mit Begeisterung nicht nur Stunden, sondern aufeinanderfolgende Tage damit verbringen könnten, durch Museen und historische Stätten zu schlendern, in der ihre Paletten raffinierte Aromen verarbeiten könnten, und wenn das Abendessen um 22 Uhr den nächsten Tag nicht ruinieren würde. Ich bin mir nicht sicher, warum ich mich entschieden habe, auf diesen Erziehungsratschlag zu hören, während ich alle möglichen anderen warnenden Geschichten und geflüsterten Warnungen unbekümmert ignorierte, insbesondere da meine Kinder alles aufgefressen hatten und zu Besuch warenMuseenschon seit ihrer Kindheit und blieb oft bis 1 Uhr morgens auf. Aber ich tat es und machte Jahr für Jahr einen Familienausflug nachItalienoderGriechenland, Länder, die ich kannte und liebte und die ich kaum erwarten konnte, sie mit meinen Kindern zu teilen, wenn die Zeit reif war.

Außer – und natürlich – die Zeit ist nie reif und wenn man zu lange wartet, läuft die Zeit ab. Mein Weckruf kam, als meine damals 16-jährige Tochter am Ende ihres ersten High-School-Jahres für die Abschlussprüfungen lernte. Sie kündigte an, dass dies die letzten High-School-Prüfungen seien, die wirklich wichtig seien, und dass sie nächstes Jahr um diese Zeit wissen würde, wo sie zur Universität gehen würde, und sie vermutete, dass sie mit einer Gruppe von Freunden an einen fantastischen Ort reisen würde, bevor sie ihre Sachen packte und zum College wegziehen. Totaler Schlag in die Magengrube. Mir blieb nur noch ein Sommer voller garantierter Familienzusammengehörigkeit und ich wusste, dass es Europa sein musste.

Wir haben uns für Italien entschieden. Wir hatten nur etwa eine Woche Zeit zum Spielen und wussten, dass wir ein paar Orte sehen und ein paar verschiedene Erfahrungen machen wollten. Der Plan lautete: BeginnenNeapel, drücke dieAmalfiküste, schließen Sie es mitRom. Um ehrlich zu sein, war es eine Qual, die Reiseroute zu erreichen; bewusst auf all die anderen erstaunlichen italienischen Städte und Regionen zu verzichten, und ich hatte mitten in der Nacht ein paar „Was wäre mit?Florenzstatt Neapel?“ und „IstSizilien24 Stunden lang verrückt?“ Ich musste mir immer wieder vor Augen halten, dass dies eine Art „Vorgeschmack“-Reise war und dass meine Kinder, wenn sie Glück hatten, Italien noch einmal auf eigene Faust besuchen würden. Außerdem wusste ich, dass es angesichts der begrenzten Tage am Boden von entscheidender Bedeutung war, die Reisezeit zwischen unseren drei Stopps auf maximal zwei oder drei Stunden zu beschränken, sonst würden wir ganze Tage durch Schleppen verlieren.Venedigkönnte warten.

Ganz gleich, ob ich mit Kindern im Alter von sechs oder sechzehn Jahren reise, es gibt immer einen schmalen Grat zwischen Unter- und Überplanung, und ich habe gelernt, den ersten Tag einer Reise ziemlich locker zu gestalten (ich habe den Fehler gemacht, am ersten Tag Touren zu drei Tempelanlagen zu buchen). InSiem Reap). An unserem ersten Tag in Neapel ließen wir die Kinder ausschlafen und frühstückten dann auf der Außenterrasse unseres HotelsEurostar Excelsior, eine Grande Dame aus dem frühen 20. Jahrhundert, die wir aufgrund ihrer Lage mit Blick auf die Bucht und ihrer leicht verblassten Retro-Eleganz ausgewählt haben. Wir lassen den Tag ausklingen und haben keine anderen Ziele, als durch das unglaublich lebendige Stadtzentrum zu schlendern, in ein paar historischen Kirchen Halt zu machen und so viel Pizza zu essen, wie wir konnten (eine weitere Lektion, die ich im Laufe der Jahre auf Reisen mit Kindern gelernt habe, ist). Das vollgestopfte Mittagessen mit mehreren Gängen ist oft ein Tageskiller – es ist schwierig, die Kinder nach dem Essen wieder aufzumuntern, ebenso wie die Erwachsenen, vor allem, wenn es um Wein geht. Wir ließen unseren Tag im schönen und bemerkenswert leeren Archäologischen Museum ausklingen und kamen rechtzeitig zum Aperitivo zurück ins Hotel.

Am nächsten Tag unternahmen wir auf Anregung meines Italien-Expertenkollegen eine 40-minütige Fahrt mit der Fähre dorthinProcida, eine kleine Insel im kampanischen Archipel (gleiche Inselgruppe wie die größeren und bekannteren Capri und Ischia) mit bunt bemalten Häusern und schönen Stränden. Wir verbrachten den Tag damit, die Gegend zu erkunden – die steilen, engen Gassen von Procida machen die Fortbewegung zu Fuß zur einzig praktischen Möglichkeit, die Stadt zu erkunden. Wir parkten es für ein paar Stunden in einem Strandclub und schwammen mit überwiegend italienischen Touristen. Dann suchten wir uns zum Mittagessen einen gemütlichen Platz mit Blick aufs Meer und aßen unser Gewicht in Fritto Misto. Für ein letztes Abendessen kehrten wir nach Neapel zurück. Am nächsten Morgen entstaubten wir den Mietwagen, den wir bei der Landung in Rom abgeholt hatten, und machten uns auf den Weg nach Süden.

Wir machten Halt an der archäologischen Stätte vonPompejiAuf dem Weg zu unserem nächsten Ziel, der Stadt Ravello amAmalfiküste. Für viele Sehenswürdigkeiten und Museen in Italien gibt es häufig Reiseführer, die Sie tagsüber buchen können. Ich empfehle jedoch dringend, im Voraus eine Tour zu vereinbaren und sicherzustellen, dass der Reiseführer das Alter der Kinder in Ihrer Gruppe kennt. Ich hatte vorher angerufen und eine halbtägige Tour gebucht. Wenn Reiseführer großartig sind, können sie ein Erlebnis völlig bereichern; Wenn dies nicht der Fall ist, kann ein ganzer Tag quälend sein, insbesondere mit Kindern. Ich habe festgestellt, dass meine Kinder, selbst in ihrem damals relativ reifen Alter von 16 und 13 Jahren, drei, vielleicht vier Stunden aktives Zuhören in sich haben, bevor sie anfangen, sich gegenseitig zu unterhalten, also zu streiten. Unser Pompeji-Führer war fantastisch und wir verbrachten einen tollen Morgen damit, durch die Ruinen zu spazieren und das Antiquarium zu besuchen, das kürzlich wiedereröffnete Museum vor Ort, das seit über drei Jahrzehnten geschlossen war.