Die Welt vonwillenist weitaus umfangreicher und nuancierter als die Sake-Bombe, abgesehen von einigen etablierten Gemeinschaften wie der inPortland, Oregon, Amerikaner haben in den USA nicht viele Orte, an denen sie sich darüber informieren können. Allerdings inSan Diego– ein Reiseziel, das Reisende oft mit Craft-Bier assoziieren, der Ruf von Sake entwickelt sich weiter und weist darauf hin, wo das istGetränkeszene der StadtVielleicht geht es als nächstes weiter.
In den letzten Jahren ist die Stadt in aller Stille zur Heimat einer Reihe von Sake-Experten geworden, die bereit sind, ihr Lob zu singen. Der wichtigste unter ihnen ist Ayaka Ito, der GründerBeshock Ramenim Jahr 2016. Ito ist einer von weniger als 300Kikisake-shi(das Sake-Äquivalent eines Sommeliers) in den USA, und die Speisekarte im Beshock umfasst sowohl einen Sake-Flug als auch Sake-Paarungen für Gerichte wie Koji-Karaage. „Ich wollte etwas ganz Besonderes aus Japan mit Menschen auf der ganzen Welt teilen, und Sake war das Richtige für mich“, sagt Ito, die das Land mit 15 Jahren verließ. Erst im Oktober brachte Ito ihr eigenes Sake-Label heraus, das in ihr gebraut wurde Heimatpräfektur Aichi. Die Mischung mit einem aromatischen, reinen und trockenen Geschmacksprofil ist exklusiv in ihren Restaurants im East Village und Carlsbad von San Diego erhältlich.
Auch im San Diego County liegtSake der untergehenden Sonne, die einzige Sake-Brauerei im Umkreis von 500 Meilen, die das herstellt, was Gründer Josh Hembree Sake im Westküsten-Stil nennt – das heißt, hergestellt aus in Kalifornien angebautem Calrose-Reis. Hembree ist ein Veteran der Craft-Beer-Branche, der sein Fachwissen seitdem auf Sake ausgerichtet hat. „Ich habe Met gemacht, ich habe Wein gemacht, ich habe Apfelwein gemacht. Ich habe all diese Dinge getan und ich liebte Sake“, sagt Hembree. „Ich fand Sake so unglaublich cool und einzigartig.“
Ein Teil von Hembrees Mission besteht darin, seinen amerikanischen Landsleuten zu helfen, Sake besser zu verstehen. Im Verkostungsraum von Setting Sun in Miramar gibt es ihn im Glas, im Rahmen eines Fluges, in Cocktails und in der Flasche zum Mitnehmen. Das Angebot reicht von der Markeninterpretation eines traditionellen Junmai Ginjo – einem duftenden, komplexen und arbeitsintensiven Stil – bis hin zu Sake im Nigori-Stil (trüb, ungefiltert). Wie auch immer Sie einen Schluck trinken möchten, die Leiterin des Verkostungsraums und zertifizierte Sake-Spezialistin Kim Roxas steht Ihnen mit Rat und Tat zur Seite.
Aber Ito und Hembree sind nicht die Ersten, die San Diego als Sake bekannt machen. Gemeinnützige KulturorganisationJapanische Gesellschaft von San Diego und Tijuanabegann diese Arbeit im Jahr 2003, als das erste Sake- und Bierfestival gerade einmal 100 Besucher anzog. Bis 2019 fand die jährliche Veranstaltung an Bord der stattUSS Midway Museumfür mehr als 1.000 Gäste.
„Die Menschen, die unsere Veranstaltungen besuchen, interessieren sich für die japanische Kultur“, sagt Erika Shiraishi, stellvertretende Direktorin der Organisation. Für Shiraishi, die zunächst über Vancouver nach San Diego zog, ist Sake eine Möglichkeit, mit ihrer Heimat verbunden zu bleiben – aber ihre Bemühungen haben zweifellos den Grundstein für den aktuellen Aufstieg von Sake in der Stadt gelegt.
Auch wenn Sake von Ritualen und Traditionen geprägt ist, bestehen die Sake-Experten der Stadt darauf, dass er gut zu unkonventionellen kulinarischen Zusammenhängen passt, wenn man ihm nur die Chance dazu gibt. „Wir müssen uns von der Vorstellung verabschieden, dass Sake nur für die japanische Küche gedacht ist“, sagt Ito, der vor dem Coronavirus unerwartete Food- und Sake-Pairing-Abendessen in Restaurants wie dem Cowboy Star Steakhouse veranstaltete. Selbst zu einer Käseplatte, fügt Hembree von Setting Sun hinzu, kann die richtige Sake-Begleitung einfache Bissen gereiften Cheddar in ein „Umami-Feuerwerk“ verwandeln, fügt Hembree hinzu.
Zu den Restaurants, die Sake auf ihre Speisekarte setzen, gehört vor allem die gehobene Meeresfrüchte-KücheMarineraumin La Jolla. Das persönliche Interesse des französischen Küchenchefs Bernard Guillas an der japanischen Kochkultur hat ihn, unterstützt von Shiraishi, zu Sake-Brauereien in Japan geführt, und diese Reisen haben die Präsenz von Sake auf seiner Speisekarte geprägt. Im Marina District der Innenstadt gibt es das Getränkeprogramm bei Brian Malarkey und Nate Appleman'sSeelen, enthält eine streng zusammengestellte Sake-Liste. Die Angebote sind nach Reissorte und Produktionsmethode geordnet, die beide einen Unterschied im endgültigen Geschmacksprofil machen, sagt Haussommelier und Sake-Experte Brandon Lervold.MeerjungfraubeiCoronado Hotel, das Küstenküche serviert, undSlaters 50/50 Burgerin Point Loma bieten auch japanischen und amerikanischen Sake an – ein weiterer Beweis dafür, dass Sake außerhalb eines traditionelleren Kontexts funktioniert.
Natürlich gibt es auch japanische Restaurants, die einen Besuch wert sind. Ito und Lervold empfehlen beide die Sake-BarTanukiim weniger bekannten Viertel Kensington sowieSaiko Sushiin Coronado und North Park für ihre gut zusammengestellten Listen. (Bei Saiko Sushi empfiehlt Ito die Kombination mit Cabin in the Snow, einem Junmai-Ginjo mit Pfirsich- und Erdbeernoten, wenn Sie ihn zu Speisen kombinieren, oder Red Maple, einem komplexen Sake mit Honig- und Orangen-Untertönen, wenn Sie nur dazu da sind trinken.)
Wenn es um Verfügbarkeit und Bekanntheit geht, hat Sake in San Diego noch einen langen Weg vor sich. Aber die Sake-Experten der Stadt sind bereit, Gäste überall auf ihrer Sake-Reise zu treffen. „Als ich zum ersten Mal Sake trank, war er glasklar und schmeckte wie Rotwein“, sagt Roxas von Setting Sun. „Und ich dachte: Was ist das für eine Zauberei?!“ Die Sake-Experten aus San Diego sind sich einig, dass dieser Zufall genau die Art von Entdeckung ist, die sie zu bringen hoffen.