Bald können Sie für 35.000 US-Dollar pro Nacht im Weltraum Urlaub machen

AntarktisFrüher war es eines der abgelegensten Reiseziele auf der Wunschliste von Reisenden, aber bald wird es einen noch exklusiveren Club geben, dem man beitreten kann. Am 7. Juni gab die NASA ihre Absicht bekannt, die Internationale Raumstation für Touristen zu öffnen. Seit zwei Jahrzehnten leben Astronauten aus 18 Ländern an Bord der Forschungsanlage, die in einer Höhe von rund 250 Meilen die Erde umkreist. Bereits im Jahr 2020 können private Unternehmen private Astronauten – oder Weltraumtouristen – in den Urlaub ihres Lebens schicken, als Teil einer Initiative, die darauf abzielt, „Innovation und Einfallsreichtum der US-Industrie … eine florierende kommerzielle Wirtschaft im erdnahen Orbit zu beschleunigen, ” laut aPressemitteilung der NASA.

Für Wissenschaftler bedeutet diese Kommerzialisierung, dass sie bald eigene Experimente und eigene Forschung an Bord der ISS durchführen können, ohne an bestimmten NASA-Programmen teilnehmen zu müssen. Die Möglichkeit besteht aber auch fürReisende mit tiefen Taschendie Lust auf eine neue Erfahrung haben. Im Gegensatz zu den meisten Wissenschaftlern, die aufgrund der exorbitanten Kosten einer privaten Astronautenmission nur Forschungsausrüstung schicken, werden die Superreichen dazu in der Lage seinBesuchen Sie die ISS selbst.

Die genaue Logistik für die Entsendung privater Astronauten muss noch festgelegt werden, aber die NASA weiß, dass sie nicht selbst Weltraumreisen verkaufen wird, sondern dass sie sich bei der Erstellung der spezifischen Programme auf private Unternehmen verlassen wird, fast so, als wären es Touren Betreiber. „Dies ist der Anfang des Prozesses, daher bittet die NASA um Beiträge [von privaten Unternehmen]“, sagt Stephanie Schierholz, Beauftragte für öffentliche Angelegenheiten der NASA. „Wir haben zwölf kommerzielle Studien durchgeführt, die belegen, dass Interesse an privaten Astronautenmissionen besteht.“

Diese Forderung ist angesichts des Vorstoßes von Jeff Bezos‘ Blue Origin und Richard Branson ziemlich klarVirgin Galacticein eigenes Raumschiff für Touristen zu entwickeln. Aber diese Reisen ins All werden eher einer Achterbahnfahrt ähneln, bei der die Passagiere einfach über die Grenze zwischen der unteren Atmosphäre und dem Weltraum befördert werden, wo sie einige Minuten lang in der Schwerelosigkeit schweben, bevor sie zur Erde zurückkehren. Eine Reise zur ISS könnte jedoch bis zu 30 Tage dauern.

Ab sofort erlaubt die NASA bis zu zwei private Astronautenmissionen zur ISS pro Jahr mit Raumfahrzeugen, die im Rahmen ihres Commercial Crew-Programms entwickelt wurden, wie dem Dragon von SpaceX und dem CST-100 Starliner von Boeing. Die Kosten pro Nacht und Person für den Aufenthalt an Bord der ISS – oder, wenn Sie so wollen, der Zimmerpreis – betragen etwa 35.000 US-Dollar pro Nacht, was die Kosten für lebenserhaltende Systeme, einschließlich der Toilette, sowie für Vorräte wie Lebensmittel berücksichtigt. Es fallen zusätzliche Gebühren für WLAN und sogar für „Gepäck“ oder das, was die NASA als „Cargo Transfer Bag Equivalent“ bezeichnet, an. In diesem Satz sind jedoch die „Flugkosten“ nicht enthalten, also der Preis für den Start einer Rakete und den Rückflug zur Erde, der voraussichtlich etwa 60 Millionen US-Dollar pro Person kosten wird. (Als Referenz: Die NASA hat der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos kürzlich mehr als 80 Millionen US-Dollar pro Sitzplatz in einem Sojus-Raumschiff gezahlt.)

Interessanterweise ist dies nicht die erste Erfahrung der ISS mit Gastfreundschaft. Zwischen 2000 und 2009 arbeitete ein Unternehmen namens Space Adventures mit Roskosmos zusammen, um sieben Touristen zur Station zu bringen, von denen jeder Berichten zufolge zwischen 20 und 40 Millionen US-Dollar bezahlte, um auf einem freien Sitzplatz in einer Sojus-Raumsonde zu fliegen und ein bis zwei Wochen damit zu verbringen, die Station zu umkreisen Erde. Dieses Programm endete, nachdem das Space-Shuttle-Programm im Jahr 2011 gescheitert war, da jeder Sitzplatz im Weltraum für von der Regierung angestellte Astronauten benötigt wurde. Doch seit 2017 gab Roskosmos auch Interesse an der Wiederaufnahme seiner Weltraumtourismusprogramme an, obwohl die ersten privaten Kosmonauten nach den privaten Astronauten der NASA erst 2021 auf der ISS eintreffen sollen.

Letztendlich besteht eines der Hauptziele des Programms darin, die Kosten für den Betrieb der ISS – etwa 3 bis 4 Milliarden US-Dollar pro Jahr – auszugleichen, da die NASA ihre Ausgaben von der alternden Station auf Mond- und Marsmissionen verlagert. Aber es ist auch eine Studie zur Schaffung einer lebensfähigen Weltraumtourismusindustrie, was bedeutet, dass wir eine Chance sehen könntenunabhängige Weltraumhotelsbald die Erde umkreisen.