De hôtesse à l'agent de bord: 80 ans de sophistication et de sexisme

Bien queLes agents de bord aujourd'huisont principalement des femmes, le premier agent de bord du monde était en fait un homme allemand, Heinrich Kubis, qui est reconnu pour avoir aidé les passagers sur le Delag ZeppelinLz 10 Swabiens. (Kubis était également à bord duLz 129 Hindenburg, et a survécu en sautant par une fenêtre.) En fait, les hommes étaient les seuls stewards initialement embauchés sur des avions: UK Airline Imperial Airways avait des "garçons de cabine" dans les années 1920, et des transporteurs américains comme Stout Airways, Western Airlines, etPan Ama emboîté le pas en 1926, 1928 et 1929, respectivement. Tout cela a changé, cependant, à mesure que les efforts de guerre augmentaient. Ici, une histoire de femmes en tant qu'agents de bord - et un regard sur où nous en sommes aujourd'hui.

1930

La première femme du mondehôtesse de l'airétait l'infirmière autorisée Ellen Church, qui a commencé à voler à 25 ans. Church à l'origine voulait être pilote, mais le directeur de Boeing Air TransportSan Francisco, Steve Simpson, a suggéré qu'elle et ses collègues infirmières deviennent des agents de bord. (Au départ, seules les infirmières autorisées ont été embauchées.) Dans une lettre à son patron, Simpson a écrit: "Imaginez la psychologie d'avoir des jeunes femmes comme membres réguliers de l'équipage. Imaginez l'effet énorme que cela aurait sur le public itinérant. Imaginez également la valeur qu'ils seraient pour nous dans la méthode plus nette et plus agréable de servir de la nourriture et de rechercher le bien-être des passagers."

UNArticle de 1989dans leLos Angeles Timesa déclaré que les premières responsabilités des agents de bord comprenaient de garder la blessure de l'horloge, en gardant un œil sur les passagers pour s'assurer qu'ils ne passaient pas par leISSUE DE SECOURSet transportant un calendrier de chemin de fer au cas où l'avion serait mis à la terre. (Oui, vraiment.) Au milieu des années 1930, il y avait entre 200 et 300 agents de bord en service des compagnies aériennes, et le mandat moyen était de deux à trois ans, en grande partie en raison des restrictions d'âge et de mariage.

1940

À la fin des années 1930 et dans les années 40, la responsabilité des agents de bord a grandi ... marginalement: ils ont nettoyé la cabine, saupoudrée, boulonnée des sièges, les passagers retenus de jeter des ordures hors des fenêtres etmême aidéalimenter les avions. La fonctionnalité des uniformes s'est améliorée alors que «l'élégance retenue» dans le ciel s'est déroulée: Prenez le costume TWA de 1944 imaginé par le créateur de mode hollywoodien Howard Greer, qui a introduit le «Blou-Slip», un sous-vêtement dans la rayonne et le satin qui n'avait pas besoin de rompre constant.Musée SFO, parce qu'ils retracent "très bien" le développement de l'aviation commerciale.

En 1945, les agents de bord ont fondé l'Association actuelle de l'association de vol Union, à l'origine connue sous le nom de la compagnie aérienne Stewardess Association, ou «ALSA».

1950

Selon Kathleen BerryLa féminité en vol: une histoire des agents de bord, de plus en plus de compagnies aériennes ont ajouté des clauses d'âge aux contrats pour les agents de bord alors que la profession est devenue un symbole deSophistication et glamour. Les femmes étaient généralement ancrées entre 32 et 35 ans, tandis que les compagnies aériennes qui employaient des agents de bord masculins exigeaient qu'elles ne soient pas non plus âgées de 32-35embaucher,c'est-à-dire. Berry cite spécifiquement Northwest et TWA comme exemples. En 1956, les agents de bord ont été ancrés à l'âge de 32 ans; Et en 1957, l'âge a été légèrement relevé, à 35 ans (les agents de bord masculins ont été autorisés à voler jusqu'à ce qu'ils atteignent la soixantaine.)

D'autres événements dignes d'intérêt de la décennie: TWA a abandonné sa règle de mariage en 1957, mais d'autres compagnies aériennes continuent en grande partie à exiger que les femmes de bord soient des dames célibataires. Les uniformes saisonniers augmentent en popularité. À la fin des années 1950, les agents de bord d'Aloha ont débuté le concept dedivertissement en vol... avec le chant, la danse du hula et le jeu ukulélé. Sur 300 femmes, l'hôtesse de Braniff de 22 ans, Muffett Webb, remporte le premier concours Miss Skyway, un concours de beauté pour les agents de bord, en 1956.

1960

Comme Bruce Handyécrit dansVanité, "Ce ne serait qu'une légère surestimation de dire que les hôtesses dans les années 1960 étaient de glamour ce que les pompiers et les flics ont été plus récemment à l'héroïsme." Au milieu des années 60, 15 des 38 compagnies aériennes certifiées fédérales avaient adopté les politiques de "retraite anticipée", et les compagnies aériennes ont joué dans le concept de femme moderne pour les femmes ("Le mariage est bien! Mais ne devriez-vous pas voir le monde en premier?"Une annonce United Airlines de 1967) et leFantasie de mile-hautpour les hommes. Étant donné que les compagnies aériennes étaientToujours pas autoriséPour définir leurs propres tarifs, les agents de bord sont devenus un précieux outil de marketing pour un niveau de compétition. Braniff a demandé: «Votre femme sait-elle que vous volez avec nous?» Pan Am: "Comment aimez-vous vos hôtesses?" Les uniformes sont devenus plus sexy, et en 1965,haute coutureest venu dans le ciel avec les uniformes du designer Emilio Pucci pour Braniff - pensez aux pardessus réversibles en absinthe et en abricot, et des casques d'espace bulle.

"Pour ce bref moment éphémère, la mode des compagnies aériennes a en fait sauté au premier plan de la mode elle-même", explique Hill. "C'était une sorte de chose miraculeuse, car ils ont vraiment créé cette rupture dramatique entre deux périodes, c'est-à-dire avant 65 et après 65. ces uniformes. "

En 1967, TWA a accepté moins de trois pour cent de ses candidats - un taux d'acceptation plus faible que Harvard.

1970

En 1968, les tribunaux fédéraux ont annulé les règles interdisant les exigences du mariage et de l'âge, et l'élan s'est poursuivi dans les années 1970. Sous pression, les règles contre les agents de bord enceintes ont été retirées par la plupart des compagnies aériennes. Plus particulièrement, dans unDÉCISION DE 1971, la Cour suprême a statué que les compagnies aériennes ne pouvaient pas discriminer les hommes après que Celio Diaz Jr. de Miami a affirmé que ses deux demandes de panam a été rejetée sur la base du sexe. Cependant, les hôtesses de la compagnie aérienne du sud-ouest étaienttoujours dansHotpants et National Airlines ont dépensé 9,5 millions de dollars pour une campagne de 1971 qui disait «Je suis Cheryl. Fly Me. "(National plus tardélargi les annoncesPour inclure «Je vais vous faire voler car vous n'aviez jamais été avionné auparavant.») Certains ont été indignés, mais National a affirmé qu'il avait en conséquence une bosse de 23% de la circulation des passagers.

1980

Les agents de bord étaient encore plus jeunes que la main-d'œuvre américaine moyenne moyenne en 1980, mais cela a commencé à changer. C'était encore une industrie à prédominance féminine, avec 19,3 hommes pour 100 femmes, mais cela aussi,changeait. Le mot «hôtesse de l'air» est tombé en disgrâce et a été remplacé par le «préalable de bord» plus neutre du genre. Peut-être le plus important? La déréglementation de l'industrie du transport aérien en 1978, et l'augmentation qui en résulte des tarifs inférieurs et des vols plus fréquents signifiait que le vol est devenu moins un luxe et plus un moyen de voyage populaire - il offrait également aux compagnies aériennes une autre façon de "rivaliser", plutôt que sur qui avait les agents de bord les plus attrayants. Par conséquent, les uniformes sont devenus plus fonctionnels.

1990

Depuis les années 1990, devenir hôtesse de l'air nécessite seulement un diplôme d'études secondaires. Le 13 juillet 1990, reconnaissant les contributions que les agents de bord ont apportées à l'industrie du transport aérien au fil des ans, le président de l'époque, George HW Bush, a désigné le 19 juillet en tant que Journée des professionnels de la sécurité des agents de bord. "J'exhorte les habitants des États-Unis à observer ce jour-là avec des cérémonies et des activités appropriées conçues pour reconnaître le rôle important joué par les agents de bord pour améliorer la sécurité et la commodité du système de transport aérien de notre pays", "a écritBuisson.

Actuel

Selon le Bureau of Labor Statistics, les préposés volent généralement de 75 à 100 heures par mois dans les airs et passent encore 50 heures par mois sur le terrain à préparer des vols, à rédiger des rapports et à attendre que les avions arrivent - un grand cri des jours de dépoussiérage et d'alimentation des avions. En 2015, la rémunération médiane d'un agent de bord américain était de 44 860 $ par an; L'âge médian des agents de bord est de 46,8 et les employés masculins ont généralement 1,9 ans de moins que leurs homologues féminines, rapporteData USA. En 2015, près de 75% des agents de bord aux États-Unis étaient blancs, suivis par le noir (près de 12%) et l'Asie (près de 6%). En 2012, il y avait 25 268 agents de bord américains, soit 24,2% dans l'ensemble, selonFivethirtyeight.

Quant à l'avenir? L'industrie des agents de bord devrait augmenter de deux pour cent entre 2014 et 2024 - plus solutive que la moyenne, étant donné que les compagnies aériennes devraient ralentir l'ajout de nouveaux vols etnouveaux itinérairesAfin de garder leurs avions pleins.