צ'רי בריגס

בעלי ואני הקמנו את Direct Impact Africa, ארגון המוקדש לקידום הפיתוח הכלכלי בזמביה הכפרית. אנו מביאים בקביעות את הלקוחות שלנו לקהילות אלו כדי לעסוק בצורה אותנטית וגם לתמוך במספר פרויקטים דומים אחרים ברחבי היבשת. לקוחות Explore בנו מגרשי משחקים, עזרו לנו לבנות חוות מוגנות המופעלות על בסיס שמש, מימנו מרפאות ובתי ספר, ואירחו טורנירי פינג-פונג בכפרים. אלו חוויות ש-EXPLORE מסייעות בצורה הטובה ביותר, וכל מטייל תורם לפרויקטים בדרכו האמיתית. אנחנו גם מעורבים עמוקות במאמצי שימור רבים אחרים ברחבי היבשת ולכל אחד מחברי הצוות המרכזי שלי יש פרויקט שהם 'אימצו' לתמוך בו. יש לנו גישה בלעדית לחוויות 'פנימיות' בבקתות האהובות עלינו, ומספקות חוויות מאחורי הקלעים עם חוקרים, אנשי שימור וצוותים נגד צייד.

היחסים האישיים שלנו עם הלודג'ים והמלונות מקנים לנו קו תקשורת ישיר כדי להבטיח שכל בקשה מיוחדת תקבל מענה מלא עם צוות הלודג' (ימי הולדת, ימי נישואין וכו'), ואנו מסוגלים להבטיח מדריכים בכירים מהשורה הראשונה עבור לקוחותינו. אנו מבקשים את החדרים הטובים ביותר עם הנוף הטוב ביותר, ואנחנו יודעים מה לבקש מכיוון שהיינו שם. הקשרים ארוכי הטווח שלנו גם מאפשרים לנו לנהל משא ומתן טוב יותר עם שותפי הסחר שלנו. לדוגמה, במהלך המגיפה, הצלחנו לדחות את תאריכי הנסיעה ללא קנס לכל הלקוחות שלנו עד שיוכלו לנסוע בבטחה.

אני מבלה 6 חודשים+ בשנה באפריקה והצוות הבכיר שלי מבקר לפחות פעם בשנה כך שיש לנו ידע בלתי רגיל על כל היעדים שלנו. זה מאפשר לנו לשמור על קשר הדוק עם בעלי האכסניה כדי להבטיח שנקבל את המיטב עבור הלקוחות שלנו ונשאר מעודכנים בכל שינוי באכסניה או בצוות.

כאשר הלקוחות שלנו נוסעים לאפריקה, אנו יוצרים דרמה, ניגודיות והפתעות נפלאות בכל מקום שהם הולכים. בשנה האחרונה שלחנו משפחה בת ארבע נפשות המעוניינות לחוות את התרבות העתיקה של ה'בושמנים' (אנשי סן-חווי) של בוצואנה למדבר קלהארי כדי לבלות כמה ימים עם קומץ האנשים המסורתיים שעדיין חיים בנופים הנידחים של בוצואנה. הלקוחות שלנו יכלו ללכת עם אנשי התרבות הנעלמת הזו כדי ללמוד כיצד הם מוצאים מזון לשיחים, עוקבים ולוכדים בעלי חיים, מאתרים ואוגרים מים ומשגשגים בתנאים מינימליים ביותר. מהקלהארי הצחיח, הטסנו את הלקוחות במסוק אל ארץ הפלאות המוריקות של דלתת אוקוונגו, ועצרו בדרך על אי קטנטן לארוחת צהריים מפתיעה לפיקניק עם שמפניה. הם חקרו את נתיבי המים של הדלתא בסירה ובקאנו מסורתיים, נסחפו בשקט על פני פילים והיפופוטמים, הלכו על איים שופעי כל דבר, החל מנמרים ועד קייפ בופאלו עם המדריכים המקצוענים שלהם, ואז טסו צפונה לאזור סאווטי היבש יותר כדי לראות עדרי פילים מתאספים פנימה. מספרים גדולים סביב בורות השקיה.

מכאן הטסנו אותם למפלי ויקטוריה, אחד מ-7 פלאי הטבע של העולם. אחר כך ניסע לרואנדה, שם ארגנו לילה בוילה פרטית יפהפייה בקיגאלי. המדריך שלנו לקח אותם לבקר בכמה משווקי המלאכה והכפרים המקומיים. למחרת טיסת מסוק נופית הביאה אותם להרי וירונגה. כאן ארגנו טיולי גורילות פרטיים יחד עם טיול פרטי לראות את הקופים הזהובים. הכרנו להם את המנהל של קרן דיאן פוסי גורילה וארגנו מפגשים עם מנהיגי קהילה אחר צהריים בבית ספר מקומי לילדים שלהם כדי להחליף סיפורים וחוויות עם המקומיים.