טרי וורד
קצת מאוחר ליום פטריק הקדוש אבל תמריץ מושלם לטיול באביב לאירלנד,טירת אשפורדבמחוז מאיו נפתח מחדש ב-27 במרץ לאחר סגירה של שלושה חודשים ושדרוגים של למעלה משנה של הבניין מהמאה ה-13. "מה שזה באמת עשה זה לאבטח את הטירה לשלושה דורות", אומר ניאל רוכפורד, המנכ"ל של אשפורד קאסל. "עכשיו זה מה שזה היה אמור להיות."
באדיבות טירת אשפורד
82 חדרי האירוח של אשפורד קאסל וכל החללים הציבוריים עוצבו מחדש לחלוטין עם עתיקות אירופאיות ממכירות פומביות, כיסויי קיר רקומים משי ושיש קונמארה. אבל אותו בידור מיושן שעבורו הכירו הטירה - והאזור המחוספס הזה במערב אירלנד - תמיד הם הסיבה האמיתית להגיע לכאן.
טרי וורד
הקסם היה בעיקר חד צדדי (שלי) כשעמדתי עין בעין עם ינשוף נשר אירו-אסיאתי, קרוב משפחה של הינשוף הגדול, במהלך ביקור בבית הספר לבזים של אירלנדבשטח הטירה. האורחים יכולים גם לנסות את כוחם בבזים ונצים מעופפים כאן, חתיכת בשר עקובת מדם ביד כפפה, במהלך טיולים בגנים השופעים במייפל נורבגי ועצי טקסוס אנגלי.
טרי וורד
באורך של כ-30 מייל, Lough Corrib, בחצר האחורית של טירת אשפורד, הוא האגם השני בגודלו באירלנד. דייגים מגיעים לכאן מכל רחבי העולם כדי לצאת לטיולי דיג עם ג'יליים מקומיים, או מדריכי דיג, בתקווה להנחית פורל בר חום בר או סלמון.
טרי וורד
לאחר זמן מה שתרגלתי ליהוקים עם הג'ילי תושב אשפורד קאסל, פרנק קוסטלו, שמכין את כל הפתיונות שלו ביד באמצעות נוצות ציפורים ופרווה, סוף סוף הצלחתי להנחית את הזבוב בעדינות על פני המים (אם לא להנחית דג אמיתי).
טרי וורד
אליו מגיעים דרך כבישים צרים ומפותלים המובילים מערבה מטירת אשפורד, הקונמארה, אזור של שולים עשירים בפורל וגבעות אבן גיר מחוספסות, הוא אחד המקומות הבתוליים ביותר באירלנד.
טרי וורד
מבקרים צרפתים קוראים לקונמארההפראי(המקום הפראי), והמרחבים הפתוחים ואינספור מסלולי ההליכה הם אידיאליים לטיול רגלי.
טרי וורד
בטיול יום אחד בקונמארה, עצרתימנזר קיילמור, מנזר גרניט ואבן גיר שנבנה עבור נזירות בנדיקטיניות שברחו מבלגיה במהלך מלחמת העולם הראשונה. אתה יכול לסייר במנזר, לשתות תה וסקונס בקפיטריה, ואז לעיין בסוודרי הצמר והשוקולד בעבודת יד למכירה בחנות המתנות. בחודשים החמים יותר, הסתובבו בגני החומה הוויקטוריאניים ששטחם שישה דונם שבאתר. הגנים המוקפים חומה הגדולים ביותר באירלנד, הם ערכו השוואות לגני קיו של לונדון כאשר נבנו בסביבות 1870.
טרי וורד
המדרונות הירוקים של הקונמארה מנומרים לבנים בכבשים. בְּג'ויס כלבי צאן כפריים, חוות כבשים עובדת, צפיתי בבורדר קולי בפעולה, דוחפים את הכבשים העצבניות על פני הגבעות לצלילי פקודות שריקות מאדונם.
הבעלים של Joyce Country Sheep Dogs, ג'ו ג'ויס, אומר שגידול כבשים הוא עסק גוסס באירלנד - כבשה אחת מכניסה רק כ-40 יורו עבור הבשר שלה, הוא אומר, ו-30 יורו סנט לקילוגרם עבור הצמר שלה. אז ג'ויס פנה לתיירות כדי לחזק את הכנסתו. "זה לא קשור לפרנסה של זה," הוא אמר לי, נופי הלו נאפו הנוצצים ונופי קונמארה המלכותיים לגבו, "ההר, האגם, הכלבים - אני עדיין מעריך את דרך החיים."
