אן בייב
המדבר המערבי של מצרים הוא מרחב ספוג שמש של חול ואבן הממוקם בפינה הצפון מזרחית של הסהרה. ספארי כאן יכול להיות קצר כמו יומיים או עד שבועיים. הטרק בן היומיים שלנו התחיל בנווה המדבר Bahariya (כפר באוויטי), אחר כך דרום מערבה למדבר השחור והמדבר הלבן, ואז חזרה לבאויטי. בין אזורי החום האינסופיים והדיונות המתנשאות, יש מוזרויות גיאולוגיות כמו מרחק הגבל הסימטרי להפליא, בתמונה. עצמות דינוזאורים נמצאו כאן בתחילת המאה ה-20.
אן בייב
מצא מדריך בדואי מקומי שעובד עבור חברת טיולים בעלת מוניטין באינטרנט או דרך המלון שלך בקהיר:טיולי מדבר מערבי במצריםוספארי מדברי מצריםהם שניים טובים. מדריכים ינווטו את הספארי שלכם במדבר, יעזרו לכם להקים מחנה בערבים ויחזירו אתכם בבטחה לציוויליזציה. 200 דולר זה עמלה סבירה. מקהיר, צפו לנסיעה של 4 עד 6 שעות דרום מערבה, לכיוון גבול לוב, עד לתחילת הספארי שלכם, שם תוכלו להמשיך ברכבת 4X4 או לעבור לגמל. רכב 4X4 מומלץ לכולם מלבד המטיילים הכי חסרי פחד: יש רק חמישה נווה מדבר במדבר המערבי.
אן בייב
זה רחוק מהנילוס, שינויים בזמן ודברים מתחילים להיראות פרה-היסטוריים. לא הרחק מעבר לגבל דיסט, מבצבץ הנוף האפרורי של המדבר השחור. דיונות החול הזהובות עטויות בשכבות כהות של אבק ודולריט - שרידי בזלת מתקופות של שחיקת הרים. אל תהסס לקפוץ מהרכב ולטפס על הפסגות הרכות - ההר האנגלי הוא הנקודה הגבוהה ביותר במדבר השחור - כדי להשקיף כראוי על הנוף המבשר רעות מן העולם האחר.
המדבר השחור אינו מיושב לחלוטין, ואין כאן שירותים. נווה המדבר הקרובים ביותר הם בהאריה (31 מייל צפונה) ופראפרה (93 מייל דרומה) - על אחת כמה וכמה סיבה למצוא לעצמך מדריך אמין עם הידע, הניסיון והציוד הנכונים.
אן בייב
לפני שתשכור את המדריך שלך, שאל את חברת הטיולים כמה זמן היא מובילה ספארי ואיזה ציוד יסופק. מדריך טוב צריך לא רק לשרטט את המסלול אלא גם להקים מחנה ולבשל ארוחות. כשהשמש שוקעת, המדריך שלך יתחיל לבנות את "הלינה" שלך - חתיכות עץ ובדים שהוא יתחיל לזרוק מה-4X4. זה אולי לא נראה הרבה, אבל תטיילו בזמן שהוא עובד, וכדאי שתחזרו למצוא חדרים מתאימים למלכה, עם קירות מצופים בשטיחים ומצעים צבעוניים ונעימים.
אן בייב
הלילה בא והולך במהירות במדבר, ואין מראה עוצר נשימה יותר מלראות את המדבר כולו ער. בתור אחד האזורים החמים והיבשים ביותר בסהרה - הגשם המשמעותי האחרון היה לפני שש שנים - עלות השחר היא הזמן הידידותי ביותר (קרא: הקריר ביותר). בין המאפיינים הבולטים של המדבר המערבי ניתן למנות את שקע קטארה (הנקודה הנמוכה ביותר באפריקה), הגארד אבו מוהריק (הדיונה הארוכה ביותר של מצרים) וים החול הגדול, שעל פי האמור בלע צבא בימי קדם.
אן בייב
כ-50 קילומטרים (31 מייל) דרומית-מערבית למדבר השחור נמצאת האנטיתזה שלו: המדבר הלבן. לפעמים הנוף יכול לשחק בך תעתועים, אבל אל תניח שהצבע הלבן מסמל קור: הוא חם להפליא. סלע גיר ולבן כשלג מתנשא ויוצר פסלים סוריאליסטיים שנחצבו על ידי רוחות המדבר. זוהי דרך מרהיבה לסיים את הספארי שלך.
אן בייבהוא סופר מניו יורק שאוהב את ההרפתקה הבלתי צפויה. היא תורמת לטכנומיה, ועבודתה הופיעה באתר Forbes.com ובמגזין Language.
