ביקורת: Raffles London ב-OWO

למה להזמין?

כי זה המלון הכי מסנוור, פטריציאני ומדובר שנפתח בולונדוןהמאה הזו - עם עצמות גדולות, רוח, מורשת וסגנון; שלא לדבר על מסעדות, ברים ומרחבי בריאות סיבריים.

קבע את הסצנה

מול חיילי הפרשים הרכובים של משמר ההצלה של המלך, משרד המלחמה הישן אינו משרד המלחמה הישן יותר. חלק זה של קו הרקיע הקיסרי של לונדון נולד מחדש בתור The OWO, שכולל כעת את Raffles London ב- The OWO. המלון תופס כמחצית מהבניין (הרכיב שאינו פונה ל-Whitehall כולל בתי מגורים פרטיים ומסעדות מפוארים). בתוכו 120 חדרים וסוויטות, תשע מסעדות (בכל OWO), שלושה ברים, ספא גרלן בשטח של 27,000 רגל רבוע ובריכה תת קרקעית. Raffles London ב-The OWO's Interiors impresario Thierry Despont מת בצער הקיץ הזה, לפני החשיפה הסופית של יצירתו. בימי חייו (במהלכן עזר לשפץ את פסל החירות והריץ בפריז) תיארה אותו מרתה סטיוארט כ"מעצב עבור מלך". ה-OWO בהחלט משדר גבריות מלכותית, הצבע המוביל שלו הוא האדום הבוהק של פרשי הבית. בעוד לונדון יורדת על ה-OWO כדי לראות על מה המהומה, הלובי מכוסה הידראנגאה עמוס בכניסות. בר המשמר סוער מכלי תקשורת, עובדי מדינה ופוליטיקאים (שנראים כמו ניצבים מ-The Thick Of It, ועד לנוער ממושקף כפול חזה עם שיער חלק ואוויר דוחף מסוים). ד"ר צרפתי פיליפ לבוף, צ'רצ'ילפיל מוצהר ועם קורות חיים GM הכוללים את Claridge's, Caryle ואת Hotel de Crillon, מנהל את הכל ביעילות רבה.

תסתכל מסביב

סיפור הרקע

בשנת 1906, נקשרו את החבטות בצורת טרפז באבן פורטלנד - "משרד מלחמה" בווייטהול. זה היה תרגיל בגרנדיוזיות הבארוק האדוארדית, שנוצר כמפקדה המנהלית החדשה של הצבא הבריטי. אדוארד השביעי היה על כס המלכות, והאימפריה הבריטית הייתה בפסגה. בשנים שלאחר מכן - 'עד 1964 כאשר מפקדת הצבא ירדה למשרד הביטחון ממול - בין 2500 ל-3000 אנשי צבא ושירות המדינה זינקו על 2 קילומטרים וחצי של המסדרונות על בסיס יומי.

קשה שלא להדגיש יתר על המידה עד כמה מלונות אחרים בלונדון יכולים לגעת במה ש-Raffles התמזל מזלו לנצל כאן. מבחינה היסטורית, הבניין היה מרכז ההקמה. איאן פלמינג, מחבר ספרי בונד, עבד כאן מעת לעת עבור חטיבת המודיעין הימית של בריטניה במהלך מלחמת העולם השנייה כאיש קשר עם שירותי הביון החשאיים של משרד המלחמה. לספוקס הייתה כניסה משלהם, מעורפלת יותר, בווייטהול קורט, שעדיין ידועה בשם "כניסת המרגלים".

ביקרתי במלון זה לראשונה במהלך שלב הכובע הקשיח שלו, כאשר גרם המדרגות הגרנדיוזי העוטף (בנוי משיש Piastraccia ומעליו כיפה הנושאת את הכתר וטיודור רוז בטיח טיח) היה מצופה בשכבה עבה של אבק. שום דבר לא יכול היה לפגוע ביופיו אז, אבל עכשיו החלק המרכזי המשוחזר בצורה נוצצת מוכתר על ידי נברשת iDOGI של שני כדורים תלויים זה על גבי זה, זיכרון נוצץ של שתי אימפריות שנחרבו - האימפריה הוונציאנית והבריטית. בזמנו, רק קצינים בדרגים גבוהים יכלו לעלות במדרגות. ממרפסת הג'ולייט שלו, ווינסטון צ'רצ'יל פרסם את תדריכי הבוקר שלו בזמן שר החוץ למלחמה בין 1919 ל-1921.

בשנת 2016, האימפריה חזרה בה כאשר חוזה החכירה של הבניין נרכש מה-MOD - ל-250 שנה - תמורת 440 מיליון דולר על ידי הקונגלומרט העולמי The Hinduja Group, שנוסד בשיקארפור ובבומביי ב-1914 והובל על ידי Gopichand Hinduja, מיליארדר הודי. בשנת 2020, ראפלס עלתה על הסיפון, ושלוש שנים לאחר מכן, אנחנו כאן.

ההשקעה האדירה של שני מיליארד דולר בשיקום של הינדוג'ה, במשך שמונה שנים, כללה חפירה של 25 מטר כלפי מטה כדי ליצור את רמות הבריאות של המלון. תשע מסעדות ושלושה ברים מצטרפים לספא Guerlain ששטחו 27,000 רגל רבוע בעיצוב גודארד ליטלפייר (עם שלוש מפלסים תת קרקעיים) ולבריכה באורך 20 מטרים.

החדרים

משרדי מדינה וחדרי מדינה מפוארים יותר הפכו לסוויטות השזיפים. סוויטת Haldane - עם שולחנות מצופים עור מיופים בפוזות של ורדים אדומים קטיפתיים וקירות מרופדים בדמשק אדום - עדיין מרגישה כמו מה שדיוויד לויד ג'ורג' כינה "המקדש השליו של אל המלחמה". ניתן לפתוח את הסוויטה עד לשישה הצמודות, וליצור את אגף וויטהול, הגדול ביותר בלונדון, בו ניתן לארח 12. סוויטת צ'רצ'יל מציץ מעל משרד ההגנה (שם עדיין אורב מרתף היין של הנרי השמיני) והייתה מוקד האסטרטגיה הצבאית . בחדר הזה תוכנן יום D, ורוב הקרבות של מלחמת העולם הראשונה. זה היה אז חדר עטוי דגל של רצינות אכזרית במקרה הטוב, ושורות בוערות במקרה הרע, עם כיסאות שנזרקו לפעמים. לאחר שהטסטוסטרון נעלם בעיקרו, זהו כעת מקלט של אלון אנגלי מקורי, מלוטש צרפתי וגובהו 12 מטרים; וריפוד דמשק ירוק עשיר - מה שתיירי דספונט כינה כ"סגנון ג'יבנשי" של אלגנטיות קלאסית. המחירים מתחילים ב-$1,384 ללילה עבור חדר קלאסיק.

סוויטות מורשת אחרות הן מיניסטריאליות בצורה פחות מאיימת. סוויטת גרנוויל, פעם חדרי קבלה צבאיים, קרויה על שם כריסטין גרנוויל, אהובתו השמועות של איאן פלמינג וככל הנראה המרגל האהוב על צ'רצ'יל. הלבוש הרך והנשי שלו כולל ריפוד פרחוני בגוונים לימוניים. מעלליה של גרנוויל כללו סקי מעל הרי הקרפטים במהלך המלחמה כדי לספק מיקרופילמים עם ציאניד תפור לחצאיות שלה וסכין ציד תחובה למכנסיה. אבל אני מניח שהיא גם הייתה נהנית מאמבט הנחושת, שזוהר על רקע חיפוי העץ העשיר. בסך הכל יש 120 חדרים וסוויטות, ואפילו הקומפקטיים ביותר משדרים תחושת מרחב בגלל התקרות בגובה המשולש שלהם.

השטח

וויטהול אינו רחוב מסורתי למלונות מובילים, אבל כיף להיות במרכז הממסד, במרחק של זריקת בוץ מרחוב דאונינג.

השירות

כל רואה, יודע כל, נוכח בכל ויכול כל, עם ניצוץ בעיניים.

אוכל ושתייה

אמנם יש תשע מסעדות ושלושה ברים ב-The OWO (הטוב ביותר עבור מרטיני הוא בר הגארד ההומה), המחויבות לשף הארגנטינאי Mauro Colagreco מאת Raffles - הוא מ- Mirazur בקוט ד'אזור - נחושה. Mauro Colagreco ב-Raffles London ב-The OWO הוא ה-Vemue המיועד לסעודה משובחת; לחלופין, השולחן של מאורו מציע סעודה פרטית ל-20 בחדר פינתי מעוקל; יש גם Saison, חלל האוכל הכולל (ואפשרות לארוחת בוקר מבושלת) המצופה בעבודות עצבים וציור קיר עצום של עץ.

בחר באפשרות של אוכל משובח כדי לשקוע באווירה שקטה יותר. תחום השטיחים הפסטלי-אפרסקי של מפות שולחן רכות ומנורות נמוכות יוצא מהנורמה הגברית. מסעדת הגיבור של קולגרקו דוגלת בגסטרונומיה בת קיימא - במקרה זה, מרוממת את הירק הבריטי הצנוע. המנות נעות על פני היבשה והים, תמיד במרכזן גיבור פרי או ירק, מגיעות עם כרטיס מאויר להפליא המתאר על הגב את ההיסטוריה של המרכיב. ה-Spy Bar החבוי והקטנטן, השוכן בחדר חקירות לשעבר במרתף, הוא ארון ספרים טוב לערב, עם נשפים מקטיפה אדומה וחצי מכונית DB5 בונד (כפי שניתן לראות ב-אין זמן למות) מותקן על הקיר.

הספא

שוכן מעל 27,000 רגל מרובע וארבע קומות; הספא האלגנטי Guerlain and Pillar Wellbeing נוצר על ידי הסטודיו Goddard Littlefair. זה יפה כמו חדר הלבשה של כוכבנית עם נגיעות כולל טיח תקרה עדין של פרפרים ופרחים. זהו המאחז הרציני הראשון של המותג הצרפתי המורשת, האוצר את טיפולי הגוף והפנים הזמינים בתשעת חדרי הטיפולים ובשלושה חדרי VIP עם אמבטיות. הטיפולים כוללים את Royal Glow Tech Facial, המתקפל במיקרו-דרמה, פוטוביומודולציה ועיסוי פנים של גרלן. (טיפולי היופי מתחלקים בין כאן לבין L'Atelier Guerlain מלא האור בקומת הקרקע, המשלב גם בשמים של Guerlain.) בהמשך למעמקי המלון, הספא כולל Pillar Wellbeing, בריכה מפוארת באורך 20 מטר, תרמית. בריכת חיוניות, סאונה, חדר אדים ומקלחות חוויה. יש סטודיו לתנועה חדיש ומוצעים מפגשי יוגה, שיעורי שחייה ואימונים אישיים. Pillar Wellbeing מציעה מרחבי התאוששות פיזיו וגישה הוליסטית לבריאות הכוללת אימון תזונה מעמיק. במלון יש גם סוויטת לייף סטייל עם חדר כושר משלו, PT וירטואלי וחלל פרטי לפיזיותרפיה ועיסוי. ל-Pillar Kitchen, בחלל הרווחה הראשי, יש תפריט ממוקד תזונה שעוצב על ידי השף הגלובוס-טרוט ג'ייסון את'רטון.

למשפחות

ילדים קטנים מקבלים שירות עם מיטות תינוק, כיסאות גבוהים, מיטות מתקפלות, זמן שחייה משפחתי בבריכה, וצוות קשרי האורחים מציע ערבי סרטים לילדים בחדר, צעצועים רכים, משחקים ושמרטפות.

נְגִישׁוּת

הצוות מאומן במודעות בסיסית לגישה, המעודדת שימוש במודל החברתי של מוגבלות. ישנה גישה לרכב דרך החצר עם 10 מפרצי נכים. כל האזורים והכניסות נגישים, רוב המסעדות והברים צמודי קרקע וכל הקומות נגישות למעלית. חדרי הרחצה לנכים מגיעים עם מעקות ואזעקות סיוע. שישה חדרים מיועדים לנגישים, מצוידים באגנים ומיטות בגובה נגיש. כל האוכל, חלל הבר והדלפקים נגישים לגובה. קיים חדר טיפולים נגיש בספא וחדר הלבשה לנכים וחדר רחצה. בחדר הכושר יש מלתחות לנכים, מקלחות וחדרי רחצה.

מאמץ אקולוגי

הרסטורציה העצומה של משרד המלחמה הישן דבקה בסט של הנחיות לשימוש חוזר אדריכלי, בנייה, סביבתי והסתגלות בחומרים, והעסיקו אלפי עובדים מיומנים ובעלי מלאכה, החל מסותת אבן ומשחזרי שיש ועד מומחים לטייח ומומחי נברשות. הפרויקט קיבל אישור ירוק על ידי BREEAM. המלון קבע יעדים להפחתת פסולת ומים, לרבות מניעת פסולת פלסטיק ומזון.