למה המלון הזה משך את תשומת לבך? מה האווירה?במבט מעלה מגובה פני הקרקע, וסטין סנט פרנסיס מרגיש כמעט גדול מכדי להבין. מלון אבן אפורה זה מתנשא לגובה של 31 קומות מעל יוניון סקוור ומשתרע על גוש עירוני, נראה כמו טירה אירופאית שאיכשהו נחתה במרכז סן פרנסיסקו. בפנים, הלובי עוקב אחריו, עם תקרות נישאות, ריצוף שיש בצבע שמנת ושחור, ונברשות ענקיות נוצצות.
מה סיפור הרקע?בתחילת שנות ה-1900, משפחתו של איל הרכבת צ'ארלס קרוקר חלמה להפוך את סן פרנסיסקו ל"פריז של המערב", תוך בניית סנט פרנסיס כמעין מרכז. המלון, למרבה הפלא, שרד את רעידת האדמה של 1906, והפך במהרה לאבן שואבת עבור הנצנצים. מצעד האנשים שעברו במלון נראה כמו מי זה מי של...כולם. לואי ארמסטרונג שיחק כאן, שירלי טמפל הצטלמה כאן, ארנסט המינגווי שתה כאן, הקיסר הירוהיטו ישן כאן. אולי המפורסם ביותר, בשנת 1983, לאחר ארוחת ערב ממלכתית, פרשו הוד מלכותה המלכה אליזבת השנייה והנסיך פיליפ לסוויטת וינדזור של המלון, בעוד הנשיא רונלד רייגן והגברת הראשונה ננסי רייגן נשארו בסוויטה של לונדון.
ספר לנו הכל על מקומות הלינה. יש עצות מה להזמין?לסנט פרנסיס יש עצום של 1,196 חדרים, המחולקים בין הבניין המקורי (לנדמרק) של המלון לבניין החדש יותר (מגדל). בעוד שחלקים מהנכס מתוארכים למעלה ממאה שנה, החדרים מרגישים רעננים, הודות לשיפוצים בשנת 2018. נשארתי בסוויטת ברידג'וויו, אחת מ-81 הסוויטות של המלון (אם כי היא נמצאת כעת בשיפוצים). כמו פרנסיס הקדוש עצמו, החדר הרשים בקנה מידה עצום: ממש בתוך הדלת, היה לו לובי מיניאטורי משלו, עם ריצוף שיש ונברשת מעל. חלונות ענק העניקו נופים של כל סן פרנסיסקו, מגורדי השחקים במרכז העיר ועד הנוצציםגשר שער הזהב. החדר הזה, כמו כל האחרים בנכס, כולל את המיטה המסחרית של המותג Westin, שמרגישה כמו ענן. ומקלחת הגשם כל כך מרגיעה, שהיה קשה לצאת!
האם יש תשלום עבור Wi-Fi?ה-Wi-Fi הוא בחינם לחברי Marriott Bonvoy, ו-$14.95 ליום לכל השאר. (FWIW, זה מהיר להפליא!)
שתייה ואוכל - על מה אנחנו מסתכלים?במסעדה הישיבה של המלון, The Oak Room, השף פרננדו רייס שואב השפעות קולינריות שונות כדי להפיח חיים חדשים בסטנדרטים הישנים. אגב, עוגת הסרטנים שלו Dungeness מגיעה עם רוטב מיסו-ג'ינג'ר וקימצ'י כרוב נאפה. התפנקו עם כוס לילה ב-Clock Bar, שמזכיר את סן פרנסיסקו בשנות ה-20 ומפוקח על ידי מייקל מינה. בלובי, קפה ריטו מציע אוכל איטלקי לארוחת בוקר, צהריים וערב. הם מבשלים קפה של סטארבקס.
והשירות?השירות תלוי במי שבמקרה נמצא בדלפק הקבלה. חלק מאנשי הצוות בקיאים, מועילים ומצפים; אחרים פחות.
איזה סוג של מטיילים תמצאו כאן?כפכפי אצבע לובשים תיירים עמוסי שקיות קניות, טיפוסים מעמק הסיליקון מתרוצצים על מחשבים ניידים, נוסעים בינלאומיים עם מזוודות גדולות מדי, טייסי חברות תעופה במדים. אתה אף פעם לא יודע רק במי תיתקל.
מה עם השכונה? האם המלון משתלב, הופך את עצמו לחלק מהסצנה?אולי אין מלון ששזור בצורה מורכבת יותר בחיי אזור המפרץ מאשר פרנסיס הקדוש. המלון עורך אירועים בכל רחבי העיר, מארח נשפים לבתי ספר תיכוניים מקומיים, ומארגן גיוסי כספים עבור כלבי נחייה לעיוורים. אבל מעל לכל, המקומיים מכירים את פרנסיס הקדוש בזכות תצוגת החגים המפוארת שלו בלובי, שבמרכזה טירת סוכר מסיבית ומורכבת, שנבנתה על ידי השף קונדיטור המנהל ז'אן פרנסואה הודרה וצוותו. אנשים רבים עולים לרגל מדי שנה למלון כדי לבוא להתפעל מהעיצוב.
יש משהו שהיית משנה?הייתי שמח לראות שירות מצפה יותר.
יש מאפיינים נוספים של מלון שכדאי לציין?לשאטו מונטלנה - ליקב Calistoga, שהשרדונה שלו ניצח את מתחריו הצרפתים ב-1976 בפסק הדין של פריז - יש חדר טעימות בלובי, היחיד מחוץ לטירה. הזמינו טעימות מראש, ותוכלו לקבל את זהחווית נאפהממש כאן בסן פרנסיסקו.
הנסיעה במעלית בבניין המגדל היא קסומה לחלוטין. המעליות עם קירות הזכוכית עוברות על הקיר החיצוני של הבניין. זה אומר שבהתחלה תעלו תחילה דרך החשיכה, אחר כך מאחורי בניין לנדמרק, ולבסוף תפנו את הגג שלו... ותזכו לפנורמה עוצרת נשימה ממעוף הנשימה של יוניון סקוור למטה.
שורה תחתונה: שווה? מַדוּעַ?אם אתם מחפשים נכס מדהים עם היסטוריה מרתקת, ה-St. Francis הוא הימור טוב.
.jpg)
