בעוד שהכנסת הבואינג 787 לשירות הייתההכל מלבד חלק, סוף סוף אנחנו מתחילים לראות את הכוח של המטוס הזה. שלוש הכרזות על מסלול בשבוע האחרון משכו את עיני (מאנייטד, בריטיש איירווייס ונורוויג'ן), וכל אחת התאפשרה בזכות קיומו של ה-787. מה שהכי מעניין: כל מסלול עובד בגלל מאפיין שונה של ה-787. זה למטוס באמת יהיה הכוח לשנות מפת מסלול - ולספק אפילו יותר ערים לחיבורים ברחבי העולם.
יונייטד נוסעת לצ'נגדו
במשך שנים, יונייטד מפלרטטת עם הפיכת גוואנגז'ו ליעד הסיני השלישי שלה (לא סופרים את הונג קונג), אבל היא אף פעם לא ממש נכנסה לרשימה. כעת, יונייטד קפצה את גוואנגז'ו ובמקום זאת תעשה זאתלהתחיל שלוש טיסות שבועיות ב-787 לצ'נגדובמערב הארץ. (זה במרחק של אלף מייל בערך מבייג'ינג.)
צ'נגדו היא ענקית, עם יותר מ-14 מיליון אנשים באזור הכללי. זה גם המרכז הטכנולוגי של מערב סין, והוא צומח במהירות. KLM טסה לשם מאמסטרדם, ו-British Airways תתחיל מלונדון בעוד שבועיים בלבד. אבל אף אחד לא טס מאמריקה, ומסיבה טובה. טיסה מסן פרנסיסקו לצ'נגדו דוחפת 6,000 מייל בתוך כ-14 שעות. זה רחוק יותר מניו יורק לטוקיו. היום, אתה צריך מטוס גדול לטווח ארוך כדי לטוס בנתיב הזה, אבל הביקוש פשוט לא ממש קיים כדי למלא אותו... עדיין. עם ה-787, סוף סוף יש ליונייטד מטוס שיכול לטוס מסלולים ארוכים עם 219 מושבים בלבד. וזה יכול להטיס את האנשים האלה מבחינה כלכלית.
המסלול הזה לא יכול היה להיחשב לפני מספר שנים, אבל עכשיו זה הולך לקרות. וזה אומר שיונייטד תספק את השירות היחיד לצ'נגדו מהרבה מקומות בארה"ב
בריטיש איירווייס נוסע לאוסטין
מוקדם יותר השבוע פרסמה בריטיש איירווייס את ההודעה המפתיעה שתעשה זאתלהתחיל לטוס חמש טיסות שבועיות מלונדון לאוסטין. זו תהיה האופציה הבלתי פוסקת היחידה של אוסטין לאירופה, ואתה צריך לדמיין שאנשים מתלהבים מזה בטירוף.
זה אולי נשמע דומה למסלול צ'נגדו של יונייטד. אחרי הכל, זו חברת תעופה שטסה מהמרכז שלה למרכז טכנולוגיה במדינה אחרת. אבל יש הבדל אחד מרכזי: ל-BA יש היום מטוס עם 189 מושבים שיכול לטוס בנתיב הזה, ה-767-300. ה-787 גדול יותר, עם 214 מושבים. זה עושה את העלות למושב עבור BA הרבה פחות מאשר 767, וזו הסיבה שחברת התעופה יכולה כעת להצדיק את המסלול הזה.
Norwegian נוסע ללוס אנג'לס ולסן פרנסיסקו
לפני שאדבר בכלל על זה, עלי לציין שחבר המושבעים עדיין בחוץ - במקרה הטוב. נורוויג'ן מנסה לעשות את מה שאף חברת תעופה לא עשתה בהצלחה בזיכרון האחרון: להפעיל מבצע במחיר נמוך מעל האוקיינוס האטלנטי. Aer Lingus ואייסלנדאייר הן האפשרויות הקרובות ביותר, אבל אלה היברידיות. Norwegian מנסה לעשות חברת לואו קוסט אמיתית, וזה נכשל פעם אחר פעם.
נורוויג'ן מהמר שה-787 היעיל ביותר יהיה בדיוק מה שנדרש כדי לגרום סוף סוף לחברת עלות נמוכה להצליח מעל האוקיינוס האטלנטי. הבעיה באופן כללי היא שדלק הופך לעלות כל כך גבוהה בטיסות ארוכות טווח, שחברות הלואו קוסט פשוט לא יכולות להוריד הרבה את המחירים. Norwegian חושבת, למרות העלות הגבוהה של רכישת ה-787, שהיא יכולה להרוויח כסף הודות לצריכת הדלק הגבוהה.
הודעות המסלול האחרונות שלה היו מפתיעות, בלשון המעטה.לוס אנג'לס תראה שלוש טיסות שבועיות לקופנהגן וגם לשטוקהולם, עם טיסה שבועית בודדת לאוסלו. סן פרנסיסקו תקבל שלוש טיסות שבועיות לאוסלו ושתיים בשבוע לשטוקהולם.
למרות שנורוויג'ן מנסה ללכת בנתיב של חברת הלואו-קוסט, אם המסלולים האלה יצליחו, אני חושב שזה יהיה מסיבה אחרת. אף אחד לא טס באף אחד מהמסלולים האלה היום. (SAS פרשה מהנתיב LA–קופנהגן לפני שנים.) אז אנשים ישלמו יותר כדי ללכת לערים האלה, אם לשם הם צריכים ללכת. הבעיה היא שפשוט אין המון אנשים שנוסעים לערים האלה מהחוף המערבי.
אז Norwegian תצטרך לשלב את הביקוש הבלתי פוסק שלה עם אלה שאולי רק ירצו להתחבר לשאר אירופה. זה ידרוש תעריפים נמוכים כדי לעבוד, כי חיבורים הם אגורה של תריסר. האם ה-787 יתברר כמטוס הדרוש כדי שזה יצליח? אולי, למרות שאני נשאר סקפטי. בלי קשר, זה מרגש לראות משהו כזה מקבל הזדמנות.
קָשׁוּר:
ה-787 Dreamliner חוזר: לאן ומתי אתה יכול לטוס על אחד
נחיתות החירום האחרונות של 787 Dreamliner אינן קשורות לסוללות
זוכרים את החלום מאחורי ה-787 Dreamliner
צילום: Stephen Brashear/Getty Images