סוצ'י היא לא עיר אולימפיאדת החורף הדרומית ביותר אי פעם

אולימפיאדת החורף ה-22 מתחילה בהמשך השבוע בסוצ'י, רוסיה. והמשחקים הללו לא היו חסרי מחלוקות, כולל שחיתות פוליטית, איומי טרור וחוקים נגד הומואים ברוסיה. אבל לאחרונה צצה סוגיה נוספת, כאשר תמונות נפוצו ברשת של סוצ'י חמודה וחסרת שלג באופן חשוד. זה נכון: סוצ'י היא למעשה אחת הערים החמות ברוסיה, אתר נופש קיצי של חופים ועצי דקל בים השחור. בפברואר האחרון, הכספית הגיעה ל-63° שם. נסלח לך על המחשבה שסוצ'י היא העיר הדרומית ביותר אי פעם שאירחה את אולימפיאדת החורף, אבל זה אפילו לא קרוב להיות נכון.

הצג מפה גדולה יותר

• למעשה, נערכו ארבע אולימפיאדות חורף דרומה יותר מסוצ'י: המשחקים בסאפורו, סולט לייק סיטי, סקווא ואלי ונגאנו. משחקי נאגנו, ב-1998, היו ללא ספק המשחקים הקרובים ביותר שנערכו אי פעם לקו המשווה. בקו הרוחב 35° צפון, נאגנו, במרכז יפן, נמצאת דרומה יותר מפרזנו או ספרד שטופת השמש.

• אולימפיאדת נאגנו עלתה בקנה אחד עם חורף אל ניניו חם ויבש, והמארגנים פחדו שמדרונות הסקי יהיו חשופים. "אנחנו הולכים למקדש בערב ראש השנה ולהתפלל לשלג", אמר גורם רשמי לכתבים בסתיו. בינואר נענו תפילותיו: סדרה של סופות שלג אכזריות השליכו יותר מ-44 סנטימטרים של שלג על מסלול הסקי. המארגנים נאלצו לפתע לדאוג לפינוי שלג.

• אולימפיאדת החורף הצפונית ביותר, לעומת זאת, הייתה בלילהאמר, נורבגיה, בערך עד צפונה עד אנקורג'. באופן מוזר, משחקי הקיץ הצפוניים ביותר, אולימפיאדת הלסינקי 1952, נערכו בערך באותו קו רוחב. היו שתי אולימפיאדות בחצי הכדור הדרומי: משחקי מלבורן וסידני. משחקי מלבורן נערכו בדצמבר, כדי לנצל את הקיץ של חצי הכדור הדרומי - למעט אירועי רכיבה על סוסים, שנאלצו להתקיים בשוודיה חמישה חודשים קודם לכן בשל חוקי ההסגר הנוקשים של אוסטרליה.

• שלג, כמובן, הוא אפונקציה של גובה יותר מקו רוחב. רוב אירועי סוצ'י יתקיימו למעשה שעה מחוץ לעיר, באתר הנופש ההררי קרסניה פוליאנה. אבל מה אם גם שם לא ירד שלג? למארגנים יש 550 מכונות שלג אמריקאיות מסיביות שפועלות מסביב לשעון כדי לפצות על ההבדל. אפילו טוב יותר, הם חסכו 450,000 מטר מעוקב של שלג מהשנה שעברה ואחסנו אותו בשמונה קמרונות מבודדים - כמו כדור שלג קיץ בחלק האחורי של המקפיא, רק בקנה מידה גדול בהרבה.