כל מה שחשבתם שידעתם על ספארי שגוי

אולי חשבת שזה יקר מדי, גוזל מדי זמן, קשה מדי לתכנון... טיול של פעם בחיים שהמשכת לדחות עד, ובכן, אף פעם לא. אבל האמת היא שמעולם לא היה רגע טוב יותר או קל יותר לצאת לספארי. להלן שישה מהמיתוסים הגדולים ביותר על ספארי, שהופרכו.

מיתוס מס' 1: אתה צריך לפחות שבועיים כדי באמת לעשות את זה נכון.

עובדה: לא רק שאפשר לעשות את זה תוך שבוע — זה אולי אפילו עדיף (ואין ספק שזה פחות מעייף).

רוב המומחים מסכימים: שמונה ימים הם כל מה שאתה צריך עבור ספארי אפריקאי, וזה חדשות טובות למטיילים שלא יכולים לצאת מהמשרד לשבועיים או יותר. "אם יש לך חופש של שבוע עבודה מלא, המוזמן עד לסופי שבוע, תוכל לחוות חוויה נפלאה", אומר מייקל לורנץ מחברת הנסיעות בספארי Passage to Africa. הנה איך לעשות את זה: היצמד למדינה אחת. אל תנסו לארוז יותר מדי בטיול בודד (מפתה ככל שיהיה). וודא שאתה בוחר פעילויות שאתה באמת רוצה לעשות - בין אם זה טיולי משחק וקמפינג לטוס, או חקר כפרים מקומיים ובתי יתומים לפילים - לעומת אלה שאתה חושב שכדאי לך. "הניואנסים של ספארי של שבוע הם מורכבים מאוד - אנחנו מבלים שעות כצוות בבניית מסלולים, והעיצוב של הטיולים האלה הוא קריטי", אומר לורנץ. הספארי בן שמונה הימים מושלם גם למתחילים, הוא מוסיף, "כי אם אתה באמת מתאהב בו, אתה יכול לחזור ולתכנן כל כך הרבה יותר. באפריקה, לעולם לא ייגמרו לך דברים לצפות להם". ואל תשכחו שקל יותר להגיע לאפריקה ממה שאתם חושבים - במיוחד אם אתם טסים מהחוף המזרחי: יש טיסות ישירות ליוהנסבורג מניו יורק ואטלנטה, וטיסות המשך לקניה, טנזניה, אוגנדה, זמביה וזימבבואה.

מיתוס מס' 2: ספארי יקרים בטירוף.

עובדה: בהתחשב בכל מה שכלול, הם למעשה ערך רב.

אף אחד לעולם לא יקרא להם זולים, אבל זכור שהמחיר לאדם - כ-600 דולר ללילה בממוצע - כולל הכל: ארוחות, משקאות (שזה אומר בדרך כלל ארוחות שקיעה תוך כדי צפייה בגאווה של אריות), טיולי משחק, טיולים מודרכים ועוד. פעילויות, יחד עם הסעות לשדה התעופה ודמי כניסה לפארק. התוסף היחיד הוא טיפ, בדרך כלל כ-20 דולר לאדם ליום עבור מדריך ו-10 דולר ליום עבור עוקב. "מטענים נסתרים רק לעתים רחוקות מתגנבים", אומר בס הוכסטנבך, מייסד שותף של אסיליה אפריקה, המפעילה 16 מחנות ואכסניות בקניה ובטנזניה. ואתה יכול ללכת בכל עת של השנה - רק עקוב אחר דפוסי הגירה לפני שאתה מזמין.

מיתוס מס' 3: זה פשוט לא בטוח כרגע.

עובדה: האמת היא, שמורות משחק הן מהמקומות הבטוחים ביותר על פני כדור הארץ.

רוב המטיילים לאפריקה מעולם לא דרכה בפינות המסוכנות ביותר של היבשת. "אני עושה את זה כבר 30 שנה", אומר מארק נולטינג מחברת אפריקה ההרפתקאות. "אני לא מודע למחנות או לכסניות שמטרתן מחבלים. זה פשוט לא קרה."

מומחים מסכימים שקו החוף של קניה נותר מסוכן, אבל מסלולי ספארי טיפוסיים לעולם לא יובילו מטיילים לאותם אזורים או לגאריסה, שם חמושים שבאב הרגו 147 בני אדם באפריל. (העיר נמצאת יותר מ-200 מייל מניירובי, שזה בערך המרחק בין ניו יורק לבולטימור.)

הדרך הטובה ביותר להגן על עצמך? הזמן דרך מומחה עם צוות בשטח שיוכל לעדכן אותך במצב האבטחה המשתנה. "היו לנו לקוחות בניירובי ביום שבו החלה המתקפה הקטלנית בקניון ווסטגייט", אומר דן ספרשטיין מ-Hippo Creek Safaris. "הם כמובן היו עצובים ונחרדו, אבל זה לא השפיע ישירות על הטיול שלהם".

באשר לאבולה - המחלה שרבים תופסים בטעות כמשפיעה על כל היבשת - למבקרי הספארי לא היה מה לדאוג אפילו בשיא ההתפרצות של 2014 במערב אפריקה: מונרוביה, בירת ליבריה (פעם מוקד האבולה התפרצות), נמצאת במרחק של 5,300 מייל מניירובי, המרכז שרוב המטיילים הבינלאומיים עוברים דרכו בדרך לספארי במזרח אפריקה.

מיתוס מס' 4: דרום אפריקה מיועדת למתחילים.

עובדה: טוב, אולי זה נכון. אבל זה לא אומר שזו לא אחת מחוויות הספארי הטובות ביותר מסביב - נקודה.

הזמינו ספארי בדרום אפריקה והיו סמוכים ובטוחים שטיפוסים זחוחים, היו-שם/עשויים-זה יגידו לכם "איזה מקום נהדר זה לספארי למתחילים", מושלם ל"בתול אפריקה". המשמעות: מאולף מדי, כוריאוגרפיה מדי, מטופח מדי - במיוחד בהשוואה, למשל, לזמביה או זימבבואה. אבל יש סיבה שדרום אפריקה היא הבחירה של כל כך הרבה ראשונים וותיקים. "צפיפות החיות היא פנטסטית - עם מספרים נהדרים של אריות, נמר וברדלס - כך שהצפייה במשחקים מצוינת באופן מהימן", אומר כריסטופר ווילמוט-סיטוול, בעלים משותף ומנהל מומחי הרפתקאות יוקרה מותאמים אישית Cazenove & Loyd.

"המחנות מדהימים, ויש להם כמה מהמדריכים הטובים ביבשת." ומה עם הטענה שספארי כאן צפויים מדי או מסתמכים מדי על מעקב רדיו וקצב כלי רכב? "יש משהו די 'מנוהל' ברוב הספארי בדרום אפריקה", מודה מייסדת C&L, הנרייטה לויד. אבל יש גם יתרונות עצומים, היא מוסיפה, "לא מעט עבור הלקוחות הרב-דוריים שלנו, שמעריכים כמה קל לעשות ספארי באזור לא מלריה".

מצד שני, הגישה ההיפר-מנוהלת הזו ייחודית לפארקים הלאומיים הגדולים יותר. לחוויה שונה לגמרי - וללא ספק יותר אמיתית - חפשו את הזיכיונות הפרטיים המתוחזקים על ידי בקתות מהשורה הראשונה בשמורת מדיקווה ובסמוך לפארק הלאומי קרוגר. "מולורי, לונדולוזי, סינגיטה - הלודג'ים האלה מציעים יוקרה ברמה עולמית, והם פועלים באזורים פרטיים עצומים, שבהם יש להם זכויות מעבר רחבות", אומר וילמוט-סיטוול - כלומר אתה, כאורח, יכול ללכת רחוק מהכבישים. יכול לצאת החוצה בלילה, הזמן האידיאלי לזהות נמרים. זה גם אומר שאתה יכול לנסוע כל היום ולא לראות עוד לנד רובר, אפילו לא פעם אחת.

מיתוס מס' 5: ספארי הם מאומצים מדי.

עובדה: למעשה - כפי שגילה עורך הפרויקטים המיוחדים סטיבן אור - הם יושבים יותר ממה שאי פעם ציפיתם.

אני עדיין חולם על החיות, המראות והקולות שחוויתי בספארי האחרון שלי בדרום אפריקה. אבל בתור טיימר ראשון, חוויתי גם אתגר אחד שאף אחד לא סיפר לי עליו, וזה לא היה פיל מטעה או היפופוטם משתולל: זה היה מה שקראתי ל"רודנות הארוחה". פשוט אכלנו יותר מדי. הייתה ארוחת בוקר מוקדמת לפני הבילוי הראשון שלנו בזריחה, אחר כך ארוחת בוקר שנייה (מונח שחשבתי שייך בלעדית לבילבו באגינס), אחר כך ארוחת צהריים ארוכה, אחר כך תה אחר הצהריים מפואר, ואז עצירה של "הפתעה-ותענוג" בערב איפשהו בחוץ. השיח שיכול להיות כל דבר, החל מ-G&T ונקניקיות בגריל סביב בור מדורה ועד למערך פונדו מלא, ולבסוף ארוחת ערב בת שלוש מנות. זה קרה כל יום - במשך ארבעה ימים.

"זו תפיסה שגויה פופולרית שאתה הולך להתרוצץ כמו אינדיאנה ג'ונס בספארי", אומר ג'וס קנט, מנכ"ל חברת ספארי טיולי אנד Beyond. "למעשה, היום הטיפוסי יכול להיות מאוד בישיבה". הוא לא צוחק. מלבד האכילה המתמדת, האורחים נדרשים להישאר בסביבתו המיידית - לרוב מגודרת - של האכסניה, ללא הזדמנות לצאת לטיול או ריצה ללא מלווה. נכון, זה למען ביטחונך האישי: האני שלך שהושמן לאחרונה, מתפרץ בשיח, יהיה פינוק מפתה מדי עבור לביאה רעבה. עם זאת, שאלתי כמה מומחים מה עלי לעשות בספארי הבא שלי כדי שלא ארגיש שאני צריך ללכת לצום מיצים כשאגיע הביתה.

מיתוס מס' 6: אתה יכול לתכנן את זה בעצמך.

עובדה: אל תנסה אפילו. הנחת הספארי שלך בידיו של מומחה היא הדרך היחידה ללכת.

רוב מומחי הספארי עוסקים בזה כבר עשרות שנים. הם מכירים את כל המדריכים ואנשי הטבע המובילים, ויש להם קשרים ארוכי שנים עם מפעילי מחנות ובתי אכסניה. הם יגידו לך היכן כדאי לך להישאר כדי לקבל את המרב תמורת הכסף שלך, והם יפקחו על מגמות הזמנות שיכולות להניב חיסכון עצום - עסקאות שלא היית שומע עליהן אחרת, כמו לילה רביעי ללא פרסום. מבצעים או הנחות על הזמנות ברגע האחרון. הכי חשוב, הם יוודא שאתה לוקח את הספארי שאתה באמת רוצה לעשות. אם אתה לא מרגיש בנוח עם מקלחות דליים או אכסניה שמנתקת את החשמל מ-23:00 עד 6 בבוקר, המומחים האלה לא ישלחו אותך למחנה כזה, גם אם הצפייה במשחק היא מהשורה הראשונה. הם גם ישמרו לך על הסיכוי הנדיר שמשהו ישתבש. "למי אתה מתכוון להתקשר ב-2 בלילה", שואלת לינדה פרידמן מ-Custom Safaris, "אקספדיה? או אני?"

מאמר זה עודכן כדי לתקן את שם החברה של לינדה פרידמן.