מדוע הפיליפינים הוא יעד ההפלגה הגדול הבא

בחורף האחרון, דודה שלי בת ה -70 ואני טסנו מניו יורק להונג קונג ופנינו דרומה לפיליפינים. הרשת 7,107 באי השתעלתה זה מכבר על ידי מטיילים אמריקאים, אך פיתיתי את התמהיל שלה של ערים היסטוריות ומפתחות אמרלד ריקים. יותר מכל רציתי לבקר בקורון, רסיס טרופי לא מפותח של פאלוואן, אי ואיים הסמוכים שלו הנמתחים בין סולו לים דרום סין ומכנה את עצמו "הגבול האחרון". (פלוואן, למעשה, רגע: בשנה שעברה, הוא דורג את ה-אי מספר אחד בעולםבCondé Nast Travellerפרסי הבחירה של הקוראים.) האיים הבתוליים ביותר של פאלוואן נגישים רק בסירה - אין כמעט מלונות - אבל איך להגיע לשם? באורך 650 מטריםSeabourn Sojourn,שהיה פשוט מספיק קטן בכדי להשתלב בנמלים רדודים ולהגיע לאסטמוסים מרוחקים, היה בחירה אידיאלית.

כשגדלתי, הייתי יותר מתריסר הפלגות, אבל אלה היו בעיקר על מגה-ספינות לבנות-לבנות דרך הקאריביים ותעלת פנמה, שלמה עם מזנונים של חצות, סיפוני לידו עם הנחת ירקות ושעשועים פארק-ראוי לשקופיות. ו ובכל זאת, הייתי מעריך את קלות הנסיעה של האוקיאנוס אניה. אהבתי את העומס והרוכסן התזזיתי שמגיעים עם הימצאות במצב של יציאה מתמדת: נמל השיחה היומי, המולת טיולי החוף, את קתרזיס החזרה לתחום הקריר של הספינה אחרי יום וחוף, וריגוש יצא לדרך למקום נוסף בסוף כל יום.

אבל ברגע שטיפסתי על סיפוןSeabourn Sojournבמשך 11 יום של מפרש בן שבועיים, תשע עצירות, נכנסתי לעולם הפלגות של ספינות קטנות. היו רק 458 נוסעים (רבים מהם ספטואגנארים שיקים מהקוטסוולדס שבילו את כל החורפים שלהם על סיפונה), שורות של כסאות סיפון ריקים, ואוכל בלתי נשכח (החברה התחברה לאחרונה עם השף התומאס קלר בכוכב מישלן).

התוצאה הייתה טיול שלקח אותי למקומות שמעולם לא ציפיתי להם: לארכיפלגוס של איים קטנטנים, גרוטו ריק מוקפים בגבעות בצבע שוקולד; דרך ים בגוונים של כחול כל כך לא מציאותי עד שניתן היה להיגנב מחסכוני המסך; ולתוך החושך הסטיגיאני של הנהר התת-קרקעי הארוך בעולם, על פני מערות דמויי קתדרלה נוטפים עם נטיפים בני אלפי שנים. מעל הכל זה היה טיול מלא בהפתעות. "הריגוש נמצא בהפלגה עצמה," אמרה לי דודתי כשטיפסנו על הסיפון. "זו שמחה מספקת רק כדי להיות מעל לצף." עם זאת, מה שראינו בפועל היה כל כך גדול מכפי שיכולנו לקוות.

נמל 1: מאה פארק לאומי איים

לאחר שהפליג מהונג קונג, התעוררתי למצוא את הים משובץ 123 איים (או, בגאות נמוכה, 124), כל הגדלים השונים אך כל אחד בצורת פטריית פורטובלו: גבעולים קטנים של סלע גיר ועליו כובעים של ירוק עבה עבה שִׂיחִים. מלבד הצריף הסכסוך מדי פעם שמוכר קוקוסים אוצוֹמֶתשייקס, הארכיפלג (שהוכרז על הפארק הלאומי בשנת 1940) לא היה מיושב; זה היה כאילו נדדתי לעולם הטרופי של ממלכת הפטריות של האחים מריו. בטיילתי על ידי Outrigger, קפצתי לתריסר איים, שוניות שנורקלינג איפהאֲסִימוֹן,הרכיכות הגדולות ביותר בעולם, הסתתרו בפגזים סגולים וצהובים של ניאון.

יציאה 2: מנילה

כשהספינה התקרבה למפרץ מנילה, ראיתי את המתווה של מטרופולין גורד שחקים - ניגוד מוחלט לאיים האחרים שהשארתי מאחור. בעיר שכנעתי נהג ג'יפני לצאת לווילה אסקודרו, מטע קוקוס המתוארך לשנות השמונים של המאה העשרים. הנסיעה של שעתיים עברה אותי על פני רפידות אורז מדורגות מנוקדות באפלו, פרדסי פירות והיילנדים המשקיפים על קלדרה הוולקנית של אגם טאל. יום שני בנמל היה מספיק זמן לחקור את מנילה העתיקה, כולל בתי ארט דקו של שנות השלושים ברחוב סן רפאל, העיר האינטרמורוס המוקפצת הקולוניאלית הספרדית (מנילה הייתה תחת שלטון ספרדי עד 1898), וה- The San Agustin Church של המאה ה -16), והסניף של המאה ה -16 סן אגוסטין. ו

יציאה 3: בורקאי

ברכיבה על ריקשה דרך רצועת הצריפים של הבמבוק של הכפר, הבנתי מהר מאוד שבורקאי, שנחשב בעבר לחוף היפה ביותר בעולם, עבר את דרכה של פוקט ודרום באלי. החוף הלבן המפורסם שלה בן שלושה קילומטרים, בו מוקפים גרוטות וולקניות במים תכולים, היו עדיין ציוריים באופן סוריאליסטי-אך האי נטול בתי קפה וחנויות תכשיטים מלאי תיירות. אז דודה שלי ואני שכרנו פראו עם כחול-אפס ליום ויצאנו לחיפוש אחר הפינות המרוחקות יותר של האי-כמו חוף פוקה, מפרץ מבודד שחולו דמוי הקמח מורכב למעשה מפגזי חילזון. כשהם משתלשלים מעל קשת הסירה, הקמנו את האי כולו, רפרפנו על מי אקוומרין עם זרמים של טורקיז חשמלי.

יציאה 4: קורון

הגישה לאי הקלמני מקורון הייתה כמו להיכנס לארץ אמפיריאלית של לגונות ירוקות-ירוקות וצוקי גיר קולוסליים. הייתי מוקף בסייראס בוסקי קטנות שכמעט לא היו לו זכר להתפתחות אנושית-רק כמה בתים של דקל ניפה שהוטלו בגבעות דמויי ג'ונגל, שעדיין מאוכלסים על ידי חברי שבט טגבנואה (שהגיעו לאי לפני כמעט 500 שנה) ו לקחנו בלנגאי לסאטה פקאדו, שונית אלמוגים דמוית אקווריום עם דגי ליצן, סוסי ים, חוטף, דגי אריות-ונוף לשבע ספינות המלחמה היפניות השקועות שנמצאות במפרץ קורון. בשלב הבא זה היה משחייה בשחייה בלגונות התאומות המלכותיות. עם כל מכה, הטמפרטורה עברה מחמה לקירור - תחושה שנוצרה על ידי התערבבות של זרמי מלח ומים מתוקים. זה היה נשגב כמו שקיוויתי - וללא ספק, גולת הכותרת של הטיול.

נמל 5: פורטו פרינססה

לאחר נסיעה של סירת בנקה לחוף הצפוני של פאלאוואן, אנו משולבים אל הנהר התת -קרקעי של פורטו פרינססה, אשר יחד עם מפרץ הלונג ואי קומודו, הוא אחד המנהליםשבעה פלאי עולם חדשיםו ואז זה היה לשוק הציבורי בעיר, כשספקים מכרו תבלינים ואורז, ביצי מגנטה-ורוד ופירות דוקרניים כמו רמבוטנים ודוריאנים, וחזרו על הסיפון למפרש למלזיה (נקודת הסתירה שלנו, אם כי המסלול נמשך למטה למטה לסינגפור). כששקיעת סוכריות כותנה - שקיעה חזיקה נפל מעל מפרץ הונדה, דודה שלי אמרה, "הייתי מרוצה רק עם עצמת הים והשמיים."

הפלגות של ארבעה עשר יום מ -7,999 דולר לאדם;Seabourn.comו