פליירים, היזהרו: אמריקן, דלתא ויונייטד שינו בשקט את המדיניות שלהם כדי להבטיח שפחות לקוחות יוכלו לנצל את התעריפים הנמוכים שהם מוכרים לפעמים כדי לסכל חברות תעופה מוזלות כמו Frontier ו-Spirit.
חברות התעופה הגדולות אומרות שהן מגנות על העסקים שלהן, בטענה שהנוסעים ניצלו את מה שאמריקן איירליינס כינתה"פרצה" במבנה התעריפים שלהםלהשיג עסקאות טובות בצורה יוצאת דופן. כמה קבוצות צרכנים טוענות אחרת, עם אחת לפחות, הקואליציית נסיעות עסקים, קורא לממשלה הפדרלית לחקור את מה שהיא מכנה התנהגות אנטי-תחרותית.
הבעיה, אומרים חברות תעופה גדולות, היא שלקוחות קנו תעריפים זולים בתחנה אחת שהחברות מעולם לא רצו למכור. כיום, לרוב תמצאו את המחירים הזולים ביותר בעצירות ללא עצירות בין ערים גדולות בארה"ב, בקווים כמו לוס אנג'לס-דאלאס, ניו יורק-מיאמי ושיקגו-מיניאפוליס. הסיבה? שלושת הגדולים רוציםלשמור על מטייליםכבוימתחרים בהנחהגבול ורוּחַ. אבל לתעריפים היו גם השלכות לא מכוונות. יונייטד, דלתא ואמריקן הבינו שהן מפסידות רווחים כשהנוסעים שילבו שתי עצירות ללא עצירות כדי ליצור מסלולי טיול זולים, לפעמים ליעדים ש-Frontier ו-Spirit לא משרתים.
הנה דוגמה. נניח שאתה רוצה לטוס בכיוון אחדלוס אנג'לסלאוקלהומה סיטי בתחילת מאי, ואתם מעדיפים אמריקאי. זהו מסלול קשה לעסקאות, שכן אף אחד מהםגְבוּלגם ספיריט לא טסה לאוקלהומה סיטי מכל שדה תעופה. לפי חיפוש אחרון, אמריקן גבתה כ-375 דולר מלוס אנג'לס
חפרו לעומק ותראו אפשרות נוספת. אַתָההָיָה יָכוֹלקנה רכב אמריקאי ללא הפסקה מלוס אנג'לס לדאלאס/פורט וורת' ב-74 דולר, מחיר אמריקאי מוכר כדי להפחית את ספיריט. לאחר מכן תחפש קישור לאוקלהומה סיטי, ותראה אמריקאי מוכר ללא הפסקה תמורת 82 דולר. הוסף אותם יחד, ותשלם 156 $.
לפני כמה חודשים, אמריקן הייתה מוכרת לך את הכרטיס ב-$156. אבל בדיוק כמו יונייטד ודלתא, אמריקן לא רוצה לעשות את זה יותר. "חיסלנו את מה שהיה, למעשה, פרצה בחוקי התעריפים שאפשרה לאנשים מסוימים ליצור קשרים המשלבים שני תעריפים ללא הפסקה", אמר אמריקן בהצהרה.
דלתא סירבה להגיב, אבל גם יונייטד אמרהCondé Nast Travelerהיא לא חשבה שזה הוגן שמטיילים יוכלו ליצור מסלולי טיול זולים בצורה יוצאת דופן. "קיבלנו את ההחלטה העסקית לסגור את הפרצה שכלל השילוב הקודם איפשר", אומר דובר יונייטד ג'ונתן גרין. כאשר יונייטד מוכרת כרטיס לכיוון אחד מלוס אנג'לס לשיקגו בשווי 44 דולר, כפי שהיא התחרה לאחרונה בספיריט, חברת התעופה רוצה שהכרטיס הזה יעבור לנוסע שטס ללא הפסקה. זה לא רוצה לעזור למטייללהגיע לסנט לואיסיותר זול.
מה מטיילים יכולים לעשות?
יש להם מוצא כלשהו. בעוד יונייטד, דלתא ואמריקן לא ימכרו את רוב התעריפים הזולים הללו לתחנה אחת יותר באמצעות מנועי כרטוס, הנוסעים יכולים לקנות אותם, כל עוד הם רוכשים כל רגל בנפרד. אבל לגישה הזו יש כמה חסרונות.
הבעיה הגדולה ביותר תגיע אם תצטרך לבטל את המסע שלך. כדי ליצור נסיעה הלוך ושוב, תרכוש ארבעה מסלולים נפרדים לכיוון אחד, כך שתצטרך לשלם עמלת חיוב של $200 עבור כל אחד מהם אם תצטרך לשנות את מסלול הטיול שלך. בעיה נוספת עלולה לבוא אם אתה מפספס את החיבור שלך. אם אתה קונה מסלול עצירה אחת מחברת התעופה, הספק יביא אותך ליעד שלך גם אם הראשוןהטיסה איחרה או בוטלה. אבל אם אתה יוצר עצירת ביניים משלך, פחות ברור איך חברת התעופה מארחת אותך. ובכל זאת, Guerin של יונייטד מודה שעובדי שדה התעופה צפויים לעשות זאתלעזור לנוסעיםשקונים רגליים בנפרד. "היינו עושים כמיטב יכולתנו לדאוג ללקוח שלנו", אומר גרין.
