מטיילים מתוסכליםעומדים בפני המתנה בלתי צפויהבמחסומים של נמל תעופה עשויים להציץ בסמארטפונים שלהם לעתים קרובות יותר כדי לקבל מידע שיכול לעזור לקבוע כמה זמן מראש הם צריכים להופיע. עם זאת, אם הם בודקים את האפליקציה של ה-TSA עצמו,ה-TSA שלי, הם לא יקבלו הרבה עזרה: הסוכנות עצמה הודתה בשתיקה שמידע זמן ההמתנה שיימצא שם הוא חסר תועלת בעצם.
איך זה?Condé Nast Travelerלאחרונה ביקש מ-TSA להגיב על כמה מזמני ההמתנה שפורסמו לאחרונה בפיצ'ר מקור המונים של האפליקציה, המעניק לנוסעים הזדמנות לפרסם את הזמן שלקח להם לעבור מחסום מסוים. הסיבה: חלק מזמני ההמתנה נראו בסתירה להצהרה של ה-TSA כי הוא השתלט על התורים בשדה התעופה הודות לכמה תיקונים מהירים (יותר צוות וכסף). אבל בכמה מוקדי נמל תעופה גדולים, נוסעים המשיכו לפרסם זמני המתנה של שעה או יותר - מה שמצביע על כך של-TSA יש דרך ללכת לפני שיאילו את הבלגן באבטחה.
לדוגמה, ב-29 וב-30 ביוני, למספר שדות תעופה, כולל לה-גווארדיה וניוארק בניו יורק, פורסמו זמני המתנה של 120 דקות בנקודות ביקורת מסוימות (יש לציין שבשעות אחרות של היום, זמני המתנה של פחות מעשר דקות היו גם כן. פורסם). בסיאטל, שהייתה אחד משדות התעופה שנפגעו הכי קשה מעיכובים בחודש מאי, פורסמו זמני המתנה בטווחים של 31-45 דקות, 46-60 דקות, 61-90 דקות ו-91-120 דקות במחסום המרכזי של נמל התעופה. הקטגוריות מגיעות לכל היותר לאחר 120 דקות ומעלה.
התבקשה להגיב לדיווחים הללו, TSA סיפקה לנו נתונים משלה, שהראו תמונה שונה לחלוטין. במשך אותה תקופה של יומיים, למשל, אמר TSA שזמן ההמתנה המקסימלי ב-LaGuardia היה 33 דקות וזמן ההמתנה הממוצע בסביבות 7 דקות. בניוארק ההמתנה המקסימלית הייתה 21 דקות וזמן ההמתנה הממוצע היה תשע. בסיאטל זה היה 35 דקות. ובכל שדות התעופה, הזמן לעבור בנתיבי PreCheck היה פחות מ-5 דקות.
דובר TSA דחה בקשה להתייחס לאי ההתאמה בין נתוני ה-TSA למספרי האפליקציה My TSA, ומדוע, אם ל-TSA יש מידע טוב יותר, הוא לא הופך אותו לזמין לציבור. מקור אחד בסוכנות, שדיבר על רקע, אמר ש-TSA עובדת על מנגנון מדויק יותר להפצת זמני המתנה.
אבל יתכן שכל הרעיון פגום, כי הוא נשען על כמה הנחות: האחת, שאדם יעצור לפרסם זמן המתנה כאשר הוא כנראה מתמקד יותר בלהגיע לשער היציאה שלו, ושתיים, שה המידע שהוא או היא מפרסמים תמיד מדויק (וזה פחות סביר אם יחכו לפרסום מאוחר יותר).
ויש בעיה שלישית - כמו אפליקציית תנועת הכבישים,Waze, גישת מיקור ההמונים עובדת בצורה הטובה ביותר כשהיא מגיעה למסה קריטית מסוימת של משתמשים קבועים ונאמנים. כפי שניסחה זאת TSA זמן קצר לאחר שחשפה את האפליקציה ב-2010, "ככל שיותר אנשים ישתמשו בחלק של זמן ההמתנה של האפליקציה, כך היא עובדת טוב יותר." אבל אם לשפוט לפי מספר הפוסטים הקטן, נראה כי מעט נוסעים קיבלו את המסר הזה. ביום עמוס, שדות תעופה כמו JFK, אטלנטה ולוס אנג'לס מטפלים ביותר מ-50,000 נוסעים ביום, אך הם מושכים פחות מעשרה הודעות זמן המתנה ביום.
לאחרונה, האפליקציה עודכנה - בעבר, ההמתנה הארוכה ביותר שנוסעים יכלו לפרסם הייתה "31+ דקות", מה שבקושי יכול לעשות צדק עם העיכובים האפיים שחוו רבים במהלך החודשים האחרונים. כעת המקסימום הוא 120+ דקות. לא ברור אם השינוי הזה תרם לכך שהנוסעים פרסמו זמני פרסום ארוכים בהרבה.
כמובן שלאפליקציה יש תכונות נוספות שהנוסעים מוצאים בהן שימוש: טיפים ועצות מה לא להביא דרך המחסומים; רשימה של חברות תעופה ושדות תעופה המציעות PreCheck, נתוני מזג אוויר בזמן אמת וכדומה. ויש לו מידע מעודכן על עיכובים בשדה התעופה שהוא מקבל דרך ה-FAA - שהוא מאוד אמין, מכיוון שהוא מגיע ישירות מהספקים ושדות התעופה. וזה אולי יכול לשמש מודל לשירות שיכול למעשה לעזור לטיסנים לצפות את מה שהם יחוו במחסומי TSA.
